Хозяйка Священной Колыбели - Настя Любимка

Пока все ошеломленно взирали, а кто-то и громко восхищался продолжающей литься на Илюшку божественной энергией, я прошла прямо к сыну и легко подхватила того на руки. Взяла-то легко, но мысленно крякнула. Вес-то в совокупности с новой одежкой получился приличным. Кабанчик мой…

Мощность энергии увеличилась вдвое, затопив светом уже нас двоих. Несомненно, и я ощутила негу и восторг, но при этом сохраняла рассудок. Мелкий попискивал на моих руках, повизгивал и от избытка эмоций пару раз приложился ладошкой мне по лицу. Не больно, нет, но и далеко не так приятно.

Впрочем, он тут же погладил мою щеку и выпалил:

– Си-си!

Ровно в этот же момент божественная энергия иссякла, позволив всем отмереть и прекратить изображать статуи.

– Его светлость благословлен! – первым, на удивление, отмер Асим и приблизился ко мне с сыном на расстояние шага. – Да пребудет с вами, юный наследник, божественная благодать всегда!

И поклонился. Грациозно, изящно… Как равному. То есть это не был сухой кивок (все же тэйгран не вошка какая-то, а настоящий принц) и это не было издевкой или только данью традиции.

Таков был местный ритуал, который в свои именины я нарушила, начав всех обнимать и перецеловывать. А согласно заведенным порядкам надлежало терпеливо сидеть на месте, получить от каждого гостя поклон, затем же, протянув для касания руку, улыбнуться…

С учетом того, что обычно боги никого не благословляли, местные аристократы руку подавали лишь избранным, остальные касались их одежды. Иной раз и одежды коснуться не позволялось. Во всяком случае, по рассказам Тирхана и Амадео, которые, не сговариваясь, во время подготовки к празднику стали подробно рассказывать о том, как проходят именины в знатных семьях в столице…

Но именины были не мои, а Илиаса. И ему указывать, что и как подавать, и подавать ли руку вообще, никто не стал бы. Даже герцог, который перестал витать в облаках и явно вознамерился диктовать поздравляющим порядок поклонов и прикосновений к его сыну.

Асим ждал, я хмурилась, глядя на герцога. Илиас зашевелился на руках, явно показывая, что ему хочется пощупать бусины-амулеты на волосах принца.

Пусть щупает. Я легко передала ребенка, позволяя тэйграну бережно принять довольного слоненка. Сама же, пока они там миловались (на самом деле это Асим стоял с шальной улыбкой, в прострации от того, что его божественная благодать коснулась. Сын сейчас был очень мощным ее передатчиком. А Илюха весело и нагло портил прическу принца), шагнула к муженьку. И пока все восторженно наблюдали за Илиасом и выстраивались к нему в очередь, утянула Радана практически к самому выходу из обеденного зала, где и происходило первое поздравление. Сам-то праздник и гуляние на улице будут…

– Вот тут стой и не лезь, – прошипела ему гадюкой. – Не лезь и не мешай. Это не твой дом, не твои порядки и не твое право. Илиас сам решит, к кому пойдет на руки.

В этот момент Илюшку уже принимал аргерцог. Асим, лишившийся одной бусины, с придурковатой улыбкой на устах нежно придерживая ребенка за попу, протягивал того Амадео.

– Это мой сын! Кровь от крови моей, плоть рода Дарремского! Будущий герцог! Благословленный самими богами! – высокомерно изрек Радан и попытался вырваться из моей хватки.

Куда там… Удавы известны своим спокойствием в любой обстановке, а еще силой и мощью…

А я сегодня удав.

Радан же – пришпиленная ко мне бабочка, годящаяся только хоботком дрыгать.

Он пару раз дернулся и, то ли сообразив, что от меня отделаться не выйдет, то ли пока не посчитав свою несвободу критичной, перестал вырываться. Я знала, что на моем лице не было и намека на кипящий внутри гнев. В такие моменты я по праву могла гордиться умением сохранять совершенно бесстрастное и безразличное выражение.

– Посмотри, кто к нему руки тянет! Как они посмели?! Да мой сын великий! Он уже, в столь юном возрасте, щедро осенен милостью Священной Пары!

Илиасу кланялся Власен. Илюшка даже треснул Тирхана, у которого в этот момент сидел на руках – так торопился к мальчишке.

– Твои сиротки ему неровня! – дернувшись с новой силой и почти вырвавшись, рявкнул Радан. – Я не даю дозволе…

Договорить он не смог. Я взбунтовалась. Мое спокойствие дало трещину. Разбилось вдребезги. Озарилось синим пламенем, которым я желала навсегда заткнуть Его светлость.

Меня – именно меня, Анастасию Павловну – все достало. Я устала. Устала играть роль того, кем никогда не являлась. И речь сейчас шла не просто о том, что это тело не мое. Баста! Мое! Отданное добровольно, переданное моей душе, которая сроднилась и с этим миром, и с Илиасом.

Дело было в том, что мне навязывало окружение и даже Сердце Колыбели, вынуждая терпеть, смиряться, выжидать…

Я – не всепрощающая Хозяйка местного чуда! Я понимаю, что должна олицетворять и какими качествами должна быть наделена. Но я НЕ МОГУ!

Да у меня в душе извергались гейзеры и вулканы только от мысли, что мои дети вынуждены остерегаться, сжиматься и ловить взгляды высокородной мрази, прежде чем сделать что-то, что для них давно стало обыденным и привычным! Они не могли до конца расслабиться и от души повеселиться, потому как страшились моего гнева, боялись испортить праздник или как-то подвести меня.

Не такое празднование я планировала. Не такую обстановку!

Да и будем откровенны: второй, карающей длани у меня пока нет! Дрыхнет и все проснуться никак не может!

Я больше так не могу. Мне плевать на законы королевства! Этого, соседнего и всех прочих. И на короля, и на Радана, который не желает принимать реалии. В его гнилом сердце есть любовь только к себе и к тому, кого, по его мнению, он породил!

Я бесконечно устала терпеть, держать лицо и подстраиваться под обстоятельства. Причин для молчания и терпения больше нет. Ритуал скоро будет проведен. На мою землю УЖЕ никто не сможет ворваться, ни одна сила не сможет навредить людям, пока они находятся здесь. Ни один приспешник Зурара! Да хоть черта лысого! И я это понимаю гораздо лучше, чем все они вместе взятые, продолжающие жить по законам королевства, забывшие, что находятся в Колыбели! А посему… Хватит!

Я все равно для всех останусь недосягаемой, неправильной, сумасшедшей, не своей! И дело совсем не в иномирной душе… Просто потому, что боги избрали меня одним из Хранителей Мира.

Священной Паре нужна была Хозяйка, способная возродить Сердце, навести порядок в Источнике, обогреть тех, в чьих душах горел огонь любви к миру и