Снежная империя попаданки - Арина Теплова

Поднеся руку к сердцу, как знак того, что сказал истинную правду, Драгомир поклонился головой народу, затем мне и отошел к другим советникам.

Я поблагодарила его и обратила взор на разбойника.

– У тебя есть что сказать в свое оправдание, Углеб? – спросила я строго.

– Это изменит кару, которая уготована мне? – хмыкнул непокорно рыжеволосый лиходей.

– Нет. Но, может быть, обелит душу перед народом.

Бывший главарь разбойников оглядел всех мрачным циничным взором и громко прохрипел:

– Тогда пусть народ знает. Я не виновен ни в чем! Девка Красава должна была стать моей, а не этого ублюдка серва. Я ее первый выбрал, а он украл ее у меня.

– Углеб! – произнесла возмущенно я, вставая и пытаясь перебить его, но тяжелая рука Чаровала легла на мое запястье.

– Пусть говорит, Вея, – тихо приказал мне муж.

Поджав губы, я заставила себя замолчать и снова села, а Углеб, криво оскалившись в нашу сторону, продолжал:

– А цветок Зимний – так это моя плата за то, что я потерял. Много лет я владел здесь всем, пока ты, самозванка-наместница не пришла на эти земли! И отняла у меня власть! А что я получил взамен? Место слуги у твоего трона? Благодарствую! Но я не желал этого, не хочу и теперь.

– Не слуги, Углеб! – не выдержала я, все же перебив его. – Я назначила тебя своим советником, помощником, считала своим другом! Я дала тебе власть не меньшую, чем ты имел, но только законную и добрую. Ты же решил, что это унижение, твое право. Я вижу – ты не раскаиваешься ни в чем. Потому, думаю, решение народа верно – ты отправишься в Мертвые земли. И пусть Боги хранят тебя!

Я сделала знак рукой, Углеба ухватили два крепких воина и повели в сторону теремной избы. Разбойник же стремительно обернулся и громко выкрикнул в мою сторону:

– Я еще вернусь, наместница! И ты пожалеешь о том, что сейчас сделала! Вернусь, и власть будет моей! Даю слово Углеба Жестокого!

В народе поднялся ропот и крики о том, что никто не боится его угроз. А некоторые горожане кричали, что верно поступили с наглыми кровопийцами, которые хотят жить по-прежнему и быть выше и богаче других.

Когда злодеев увели прочь, я встала и, подняв руку, громко объявила:

– Место советника Углеба предлагаю занять Моривегу из клана Медведей или же выберем другого мужа из числа народа.

Все начали обсуждать мои слова, и было решено перенести выборы на ближайшую неделю, так как выразили желание стать моим советником еще двое мужчин.

– Ты считаешь, Моривег победит? – спросила Иринга у Некраса, но сильный кашель прервал ее речь.

Молодые люди стояли позади трона царицы Златовеи и Чарослава. Некрас подал ей платок, и Иринга едва смогла откашляться.

– Если народ решит, то победит, – ответил он и озабоченно спросил: – Так и не проходит этот жуткий кашель, ладушка?

– Нет. Никакие травы не помогают. Чахну с каждым днем, суровая зима разрушает мое тело. Видимо, придется и мне уехать с первым обозом, что отбывает в Елизарию. Царица позволила мне, обещала дать «Свободную грамоту» для въезда в другие страны.

– И куда ты поедешь? – озабоченно спросил Некрас.

Этот разговор вызывал у него душевную боль. Он любил Ирингу и оттого не хотел ее отпускать.

– К тетке подамся, как и собиралась изначально.

– Это так печально, Иринга, – произнес удрученно Некрас, вздыхая и пожимая ее ладонь. – И я не могу с тобой поехать, здесь мой дом и…

– Я тоже хотела, чтобы Налагия стала моим новым домом. Здесь ко мне относились с уважением и не считали чем-то вроде незаметного червяка, приносящего ночной горшок наутро, как в Елизарии.

– Твои слова пропитаны горечью, Иринга.

– Все так и есть, Некрас. Я дочь слуги и бедна. Таких, как я, в других царствах пруд пруди, нас за людей не считают, для богатых мы нищий сброд. К нам так и относятся. Это только здесь, в Налагии, бывший слуга или раб может стать советником царицы и достигнуть большего, ибо госпожа Златовея ценит людей по уму и дару, а не по знатности рода или богатству.

Некрас долго молчал, кусал губы и трагично смотрела на девушку.

– Ты знаешь, есть у меня одна задумка, точнее, идея. – Он замялся, подбирая слова. – Но мне надо все обсудить с Гордеем, я все жду, когда он поправится. И, возможно, тебе не придется уезжать.

– Как это, Некрас? – удивилась она. – Думаю, все это зря. Твои изобретения не могут помочь таким, как я, у которых крови галанов меньше половины. Мы не можем жить в Налагии. Мы здесь медленно умираем. Наш организм не выносит постоянного холода и короткого дня. Это все уже не раз говорил Гордей. У нас один выход – уехать. Спасибо советнику Драгомиру, он договорился, что такие, как я, смогут уехать в другие царства обеленными, без клейма каторжника, и начать жизнь заново. Через два месяца поедет первый обоз в сторону Елизарии, я уже все узнала.

– Нет, ты не понимаешь, Иринга, есть другой выход. Я нутром чую это, но ты должна мне помочь!

Спустя два месяца Красава и Гордей совершили союз у Священного Обручального камня. Стали мужем и женой.

Был устроен грандиозный пир. На праздничном столе впервые красовались блюда из грибов и сыра. Только недавно мы получили первый большой урожай грибов из теплиц, которые теперь быстро возводились по всей Налагии.

Сыры, масло, творог и молоко, полученные от мохнатых коров, уже были в рационе всех жителей столицы, а вскоре мы планировали наполнить этими молочными животными и продуктами и другие грады.

Первые урожаи кабачков, моркови, огурцов и других овощей были получены еще месяц назад, а злаковые культуры были уже на подходе. Растительный дар Ольгины, Руты и еще двух одаренных женщин, а также уникальный климат теплиц способствовали быстрому росту всех растений. Ольгина уже обучала все новых талантливых растениеводов, и мы посылали их по всей огромной Налагии, чтобы и там внедрить в жизнь все то, что было в столице царства.

К тому же вчера новый советник Моривег доложил, что доставка рыбы налажена до самых дальних земель Налагии, где не было полноводных рек и доступа к морю. А теплицы и новые каменные грады росли по всему царству, словно грибы после дождя.

Советник Драгомир обещал, что