Клуб 22 - Тейт Джеймс

Его глаза загорелись возбуждением, когда он сказал это, как будто он вспоминал момент и слегка кайфовал от него. Больной ублюдок.

— Мы совсем не похожи, Чейз, — солгала я.

Он только усмехнулся. — Кстати, о твоем покойном любовнике... он был ужасно очарован наследием Локхартов, не так ли?

Меня охватило замешательство, но я не позволила этому проявиться. — Ты всегда был таким самоуверенным? Или это то, что ты перенял после того, как получил пулю в голову? — Я склонила голову набок, мои пальцы поигрывали ножкой бокала с шампанским. — Никому больше нет дела до Локхартов, потому что они все мертвы.

Чейз пожал плечами. — Если бы это было правдой, я бы не нашел целый жесткий диск с исследованиями в квартире Жнеца. Цифровые марки не лгут, Дарлинг; он потратил несколько лет на расследование дела моего отца. Но я не могу точно определить, почему. Не могла бы ты пролить немного света?

О чем, черт возьми, он говорит? Касс расследовал дело отца Чейза? Почему?

— Я бы предложила лучше спросить это его, — ответила я холодным голосом, — но не думаю, что судьба уберегла бы двух ублюдков от моих пуль. Некоторые секреты действительно уходят в могилу.

Губы Чейза сжались, как будто он хотел обвинить меня во лжи. Как будто он подозревал, что я точно знала, почему Касс расследовал дело Ченнинга Локхарта, и просто не подавала виду. К несчастью для него и для меня, я действительно понятия не имела.

— Прекрасно, — прошипел он в конце концов. Он взмахнул рукой в воздухе, и мгновение спустя очень взволнованный официант поспешно вышел из кухни с двумя дымящимися тарелками супа. Его руки дрожали, когда он поставил их перед нами, затем он почти побежал обратно на кухню, где, должно быть, прятался.

— Ешь свою гребаную еду, Дарлинг, — рявкнул Чейз, беря ложку. — Ты слишком худая.

Когда я не сделала ни малейшего движения, чтобы даже прикоснуться к своей суповой ложке, его терпение лопнуло, и он стукнул кулаком по столу. Суп расплескался, и мое шампанское опрокинулось, разлив вино по всей скатерти и на пол.

— Я сказал, ешь, — прорычал он. — Или хорошенькая маленькая Стефани лишится пальца.

Я напряглась, мое сердцебиение отдавалось в ушах, когда паника затопила мой организм. Телефона Чейза не было видно, но я не сомневалась, что он мог бы позвонить в мгновение ока.

С трудом сглотнув, я взяла ложку и окунула ее в сливочно-зеленый суп. Даже если в него что-то подсыпали... Я бы выжила. Я всегда выживала.

Суп на вкус был как зола на моем языке, но Чейз не сводил с меня убийственного взгляда, пока я не проглотила первую ложку. Затем все его поведение изменилось, как будто он расслабил галстук, и внезапно вернулся к образу очаровательного Чейза на свидании.

— Я так сожалею о том, что случилось с твоим многоквартирным домом, — прокомментировал он так небрежно, как будто мы обсуждали погоду. — Должно быть, это был такой удар - вот так потерять все свои красивые машины.

Я подавила желание поперхнуться, когда съела еще одну крошечную ложечку супа. — Гибель невинных людей несколько затмила мою любовь к этим машинам, Чейз. Я понимаю, что тебе крайне не хватает сочувствия и элементарных человеческих эмоций, но ты не глуп. Перестань вести себя так, будто так и есть.

Его глаз сузился, сверкнув гневом. Затем он откинул голову назад и расхохотался - от души, как будто я только что рассказала ему самую смешную шутку на свете.

— Я скучал по твоему умному рту, — прокомментировал он, когда его смех затих, затем выражение его лица быстро сменилось на что-то более мрачное, более опасное. — Я могу придумать так много вещей, которые я хотел бы сделать с этим ртом. Пять лет дали мне так много времени, чтобы подумать о нашем воссоединении.

Желчь свернулась у меня в животе. — Нет, спасибо. Зед дома с лихвой справляется с этой задачей. — Я знала, что лучше не провоцировать Чейза, но, черт возьми, ничего не могла с собой поделать.

Чейз резко встал, опрокинув при этом свой стул, и обошел стол, чтобы грубо схватить меня за волосы. Разъяренный, он стащил меня с моего места, кожа моей головы вопила от боли и прижался своим ртом к моему так сильно, что мой рот наполнился резким привкусом крови.

Охваченная ужасом и отвращением, я крепко сжала зубы, не отступая ни на дюйм, пока он терзал мое лицо. Когда я осталась жесткой, как доска, он с агрессией и разочарованием оттолкнул меня, заставив споткнуться.

— Я серьезно предлагаю тебе разморозиться, моя сладкая, — прорычал Чейз, на его губах выступила струйка моей крови, — и разморозиться быстро. Или Стефани поплатится за твое неповиновение.

И в этом был весь смысл нелепого фасада свидания за ужином. Чейз хотел трахнуть меня, но он хотел сломить меня, сделав добровольной участницей.

Экран моего телефона на столе засветился, и я опустила глаза, чтобы прочитать сообщение, которого ждала весь чертов день, сообщение, которое вызвало волну облегчения такой силы, что я чуть не упала в обморок.

GC: Посылка в безопасности.

Позволив легкой улыбке заиграть на моих губах, я взяла свой телефон и сунула его в задний карман брюк. Затем я схватила ладонью ключи "Ducati" выпрямляясь, и сжала их пальцами.

— Теперь, когда я думаю об этом, Чейз, я все-таки не в настроении ужинать. — Я начала протискиваться мимо него, чтобы уйти, но он вытянул руку и снова схватил меня за волосы, притягивая обратно к себе.

— Где, твою мать...

Его бессмысленный вопрос так и не был закончен, когда я замахнулась кулаком, ударив костяшками пальцев прямо ему в рот. Ключ, зажатый в моей руке, только усилил мой удар, и он, пошатываясь, ударился спиной о стол.

Движение в тени заставило меня поднять взгляд, но охранник Чейза, казалось, не собирался вмешиваться. Вместо этого он просто наблюдал, как я наклонилась и ударила Чейза кулаком в висок, отчего он потерял сознание, ткнувшись щекой в тарелку с супом.

Прочистив горло, я вытерла костяшки пальцев салфеткой, затем покинула ресторан с высоко поднятой головой.

Сеф была в безопасности.

29

A

дреналин струился по моим венам всю дорогу домой, удвоенный тем, как безрассудно я вела свой