Бой Кэша - Джейми Бигли

— Когда ты вернулась в город? — спросила Рэйчел, подходя и останавливаясь рядом с ней, осматривая повреждения своей машины.

— Неделю назад. Папа лежит со сломанной ногой, так что я помогаю, пока ему не станет лучше.

Рэйчел уставилась на симпатичную брюнетку в комбинезоне, перепачканном грязью и маслом. Свободный комбинезон не скрывал ее пышные формы. Джо родилась и выросла в Трипойнте. Ее матери это все надоело, когда Джо училась на втором году средней школы. То, что Джо была дочерью городского пьяницы, сделало ее объектом многочисленных шуток и добычей для менее добропорядочных людей. Ее мать развелась с Лайлом и уехала из города после того, как популярный старшеклассник попытался изнасиловать Джо после футбольного матча.

Они с Рэйчел дружили с самого рождения. Лесная глушь была их игровой площадкой, а квадроциклы — их игрушками. Она скучала по ней после того, как та уехала.

— Давай завтра вечером сходим куда-нибудь поужинать и наверстаем упущенное, — предложила Рэйчел.

— Звучит заманчиво. Давай вытащим твою машину.

Джо забралась обратно в грузовик, развернулась и подъехала задним ходом к машине, ненадолго перегородив дорогу, когда совершала этот маневр. Пока девушка работала, Рэйчел услышала знакомый звук, сопровождающий группу мотоциклов, движущихся с горы. Увидев, как из-за поворота выехали «Последние Всадники», она густо покраснела. Ее надежда на то, что они проедут мимо, рухнула, когда они остановились.

Кэш и Райдер сошли с мотоциклов, при этом наблюдая за умелыми маневрами грузовика.

— Почему ты мне не позвонила? Мы бы вытащили твою машину, — сказал Кэш.

— Потому что мне не нужен ты или мои братья, чтобы справиться с делами, которые я могу решить сама. Как видишь, у меня все под контролем.

Джо вылезла из грузовика эвакуатора, подошла к задней части машины и взяла тяжелые цепи. Мужчины стояли, разинув рты, пока она подцепляла машину, а затем нажала кнопку, начав медленно вытаскивать ее из кювета. Когда машина снова оказалась на твердом асфальте, она отцепила цепи и убрала обратно в грузовик.

Джо подошла к своему грузовику, взяла планшет и вернулась к Рэйчел.

— С тебя шестьдесят долларов, Рэйчел.

Рэйчел уже хотела потянуться в машину за сумочкой, но Кэш вытащил свой бумажник. Он протянул Джо сотню.

— Подождите, я принесу вам сдачу.

— Все в порядке, оставьте сдачу себе, — улыбнулся Кэш.

Рэйчел с подозрением посмотрела на него, но не увидела на его лице никакого интереса к женщине.

— Мило. Спасибо, — она сунула сотню в верхний карман своего комбинезона. — Увидимся завтра за ужином, Рэйчел.

— Можно мне пойти с вами? — пошутил Райдер. — Я знаю все лучшие места.

Дружелюбный взгляд Джо стал ледяным, когда она оглядела Райдера с головы до ног:

— Поскольку во всем городе есть всего пять мест, где можно поесть, я думаю, мы справимся сами.

— Ты не представляешь, что упускаешь.

Рэйчел наслаждалась тем, как Райдер выставляет себя идиотом. Джо была совсем не такой, как Холли, которую легко смутить или ошеломить кокетливым поведением Райдера.

— О, я уверена, что представляю. Пока, Рэйчел.

— Пока, Джо.

Джо проигнорировала присутствие мужчин, развернулась, забралась обратно в эвакуатор и уехала.

Райдер стоял, нахмурившись, пока она отъезжала.

— Она не очень дружелюбна, правда? — пожаловался он.

— Когда как, — ответила Рэйчел, садясь обратно в машину и опуская боковое стекло.

— И от чего это зависит?

— Мужчина ты или женщина.

— Это все объясняет. Все красивые женщины всегда лесбиянки, — сказал он, разочарованно развернувшись к своему мотоциклу.

— Он действительно такой большой засранец?

— Ага, — признался Кэш, наклонившись к окну ее машины. — Ты снова улизнула прошлой ночью.

Рэйчел опустила взгляд на свои руки, лежащие на руле.

— Я хотела вернуться домой, к Мэг.

— Тогда я обязательно найду кого-нибудь, кто проведет с ней ночь сегодня вечером.

Рэйчел хотела возразить, но он закрыл ей рот поцелуем.

— Я заеду за тобой в восемь.

Он ушел, не сказав больше ни слова.

«Держу пари, быть мудаком — это обязательное условие для того, чтобы стать членом «Последних Всадников», — сказала сама себе Рэйчел, заводя машину.

Когда она, наконец, добралась до работы, избежав очередной катастрофы, открыла дверь магазина и замерла на месте, почувствовав, что внутри кто-то есть. Подавив страх, она закрыла за собой дверь.

Внимательно осмотрев помещение, она заметила легкое движение слева от себя. Почувствовав страх, она закрыла дверь на ключ.

— Я знаю, что ты там. Выходи, и я не буду звонить шерифу.

Через мгновение из-за вешалки с одеждой появилась фигура. Кэл Харрис уставился на нее с испугом и бравадой одновременно.

— Что ты здесь делаешь, Кэл?

Она заметила его желание солгать ей, но похоже гордость не перевешивает его потребностей.

— Прости, что я вламывался сюда. Я брал только то, что нам было нужно. Моих маму и папу уволили, и они еще не нашли работу. Они не станут просить о помощи... — его голос прервался от смущения.

Рэйчел сморгнула слезы. Гордый молодой человек нуждался в помощи, а не в ее жалости. Именно для таких семей, как его, они открыли этот магазин при церкви.

— Это ты пробирался сюда тайком?

Кэл кивнул:

— Я постоянно менял настройки кондиционера, чтобы ты оставляла окно в задней части открытым. Я забирался через него, когда все уходили.

— Все, что тебе нужно было сделать, это попросить, — мягко упрекнула Рэйчел.

— Папа говорит, что мы не можем принимать никаких подачек, — гордо ответил он, явно подражая словам своего отца.

— А что он говорит о краже или порче чужой собственности?

Его покрасневшее лицо стало ответом на ее вопрос.

— Ты позвонишь Ноксу? — за его храбростью скрывался явный страх.

— Нет, я не собираюсь звонить Ноксу, но при одном условии.

— Каком?

— Ты возьмешь некоторые вещи, от которых я пыталась избавиться. — Рэйчел засуетилась по комнате, выбирая кое-какую одежду, которая, как она знала, с приближением потепления могла пригодиться младшей сестре Кэла. На днях она видела ее с матерью.

Выбрав несколько платьев и футболок, она сложила все в большую сумку, надеясь, что не ошиблась с размером. Она критически оглядела Кэла и положила несколько джинсов и футболок в другую сумку для него. Покончив с этим, она взяла большую коробку и принялась складывать в нее продукты, пока та не оказалась заполненной доверху. Поставив сверху две сумки с одеждой, она подтолкнула коробку к Кэлу.

— Вот, держи.

Было похоже, что Кэл, собирался отказаться, поэтому Рэйчел взяла телефон, вопросительно приподняв бровь. Когда он взял коробку, она положила телефон.

— Что я скажу своим родителям?

— Скажи, что ты помог