Сумеречный принц - Рия Тюдор

передвигались к площади, где разворачивалось представление известной труппы. Взгляд пал на блеснувшее от света фонарей и магических светлячков золото. Я не заметила бы, но один из световых зайчиков ослепил глаза.

«Посмотри, – донеслось едва слышное. – Посмотри на меня!», – приказал неизвестный.

Рассеянно оглянулась, неужели новость об истинности начала сводить с ума?

– Тин, идем домой, пожалуйста, я что-то бредить начала, – сказала, отшатываясь от очередного существа в толчее.

«От тебя исходит что-то божественное, с людьми я разговаривать не могу».

– Чего!? – воскликнула очень громко.

Воспитание покинуло меня в эту же секунду. Над головой материализовался Расмус, активно взмахивая крыльями и злобно крича.

– Вы кто?

– Люси, что с тобой? С кем разговариваешь? Угомони свою птицу, она привлекает слишком много внимания.

Я рассматривала пространство, ища необходимый предмет, но вечером, даже благодаря свету фонарей, все равно ничего не было видно.

«Твои глаза интересные. Берегись, он найдет тебя, ведь вы создавались по одному образу и подобию».

– Тин, – робко позвала девушку.

«Она меня не слышит, и от Него тебя не так просто будет спасти».

– Люси, что с тобой? – Тин схватила меня за щеки, взволнованно вглядываясь в мое лицо.

– Вы про жреца? – обратилась к незнакомцу.

«Можешь ко мне мысленно обращаться, а не позориться лишний раз, – с помехами сыронизировал голос. Но будто его самого стало менее слышно, словно он отдалялся. – Я могу с ним разговаривать, но не хочу. Нехуштану было бы все равно, мне же красноглазый не нравится».

Нехуштан.

Нехуштан.

Имя медальона странников!

– Вы Ахриман! – воскликнула вслух, да так, что некоторые обернулись. – Тин! – обратилась к подруге шепотом. – Здесь медальон странников.

«Да, – пошли помехи. – Свидетель Исхода, свидетель падения великого Гранада, свидетель божественного кровопролития и свидетель братоубийства».

Если рядом находился медальон, значит, где-то здесь, в самой гуще народного скопления, стояли и гули. Это ловушка.

– Люси? – девушка безоговорочно поверила мне и стала пробегать глазами по горожанам. – Как ты узнала?

– Он говорил со мной, – пробормотала неуверенно, но моя подруга, впрочем, как и всегда, не высмеяла мои слова.

– Выясним потом, как он это сделал, сейчас главное, поймать гуля и не устроить кровавое побоище.

– Рас, ты ориентируешься на запахи? – обратилась к ворону, присевшему мне на плечо. Птица согласно кивнула. – Ты можешь чувствовать запах гулей?

Я даже договорить не успела, ворон повернул голову в сторону рыжей девушки, спешно покидавшей поток нелюдей.

– Тин, вот та девушка, – указала пальцем.

Активировав кастет на руке, трансформировавшийся из неприметного кольца, призвав тяжелый меч, принцесса помчалась в сторону незнакомки.

«Догадалась», – заметил удалявшийся медальон, и голос его оттого звучал более слабо. Он точно у девушки.

Необходимо выбраться из толпы, пока не произошло что-то ужасное. Зачем только Тин погналась одна!? Стукнувшись лбом о грудь крупного мужчины, я растерянно извинилась и быстро решила обойти его, но он усмехнулся.

К моему ужасу опасность уловить мне сразу не удалось, ведь только когда он сделал шаг к отшатнувшейся мне, когда подол его темного плаща слегка задрался, только тогда я заметила копыта. Мужчина начал скалиться, на секунду черты лица изменились, но он быстро взял личину под контроль.

– Вкусная девочка, – прозвучал утробный голос.

– Тин! – заорала, стремительно побежав в другую сторону и пробираясь сквозь тех, кто отходить не хотел. Монстр неспешно прошел следом, словно левитируя, и все ему уступали. Чувствовали опасность.

Не успела, меня схватили. Схватили, чтобы приподнять над уровнем земли и торжествующе засмеяться. От этого жуткого смеха прошел холодок по спине, воздуха с каждой секундой становилось все меньше и меньше. Я беспомощно болтала ногами и пыталась ослабить захват. И только сейчас народ заметил, что творится безумство.

– Гули! – заорали рядом.

Один из присутствующих перевоплотился в монстра и разорвал обычного горожанина.

– Лесих будет доволен, – расхохотался держащий меня. Нельзя падать в обморок, нельзя. Он не должен убить меня, им нужен живой сосуд для возрождения. Ахриман у другого, и судя по словам медальона, Нехуштана у них нет, ему понадобится время, чтобы дойти до другого гуля, у которого артефакт. У меня есть шанс спастись, но снова из-за меня погибают невинные.

Неожиданно на помощь подоспел Расмус. Перевоплотившись в черного медведя, метаморф длинными, даже не медвежьими когтями оторвал голову гуля. От вида кусочков кожи, ошметками висевшей на шее, костей, словно копье проткнувших все, что осталось от трахеи, и огромного количества крови, брызнувшей на одежду и на ладони, которыми я прикрыла лицо, стало плохо.

– Спасибо, Расмус, – прошептала со слезами на глазах.

Ответом мне послужил довольный рык. Подоспели еще монстры, они окружили нас, будто точно знали, кто им нужен. Расмус встал спереди, прикрывая меня своим огромным туловищем. Народ разбегался, толпа сходила с ума, толкалась, чтобы пройти подальше от чудовищ. Громкий звук тревоги разнесся по улице. Подкрепление Темной стражи прибыло.

– Берем девчонку и уходим, – гортанно сказал один из них.

– Где эта дрянь с медальоном?! – зарычал другой.

– Тварь нас не пропустит к ней, – прошипел третий.

– Он не сможет победить всех, – снова ответил второй.

Расмус набросился и прокусил шею чужаку, чтобы злобным взмахом головы вырвать целый шмат мяса и брезгливо сплюнуть его на мощенную камнем землю.

– А-а-а, – закричал он, держась за шею, но большинство из них были равнодушны к нему.

Их становилось все больше. Стражи не успевали убивать, гули превосходили по всем категориям: крупнее, больше и невосприимчивы к силе. Некоторые монстры, невзирая на созданный хаос, лакомились погибшими от их когтей горожанами, рвали служителей закона. Столько жертв из-за меня.

Материализовавшаяся тьма обняла, отгораживая от всего мира и от опасности, щупальца аккуратно протянули меня к стене магазина с панорамной стеклянной витриной, и там же связались в узлы, создавая подобие корзины.

– Расмус, а ты неплох, – прозвучало насмешливое.

Из тьмы вышел Алекс. Друзей его не было нигде видно, стража кидалась с оружием на гулей, магия на бывший народ Цветущей пустыни не действовала. Окинув взглядом присутствующих, он оскалился.

– Приступим.

В свете факелов сверкнуло острие призванного им меча. Сталь отчаянно поглощала кроваво-красные огни, исходящие от уличных светильников. Удар был ожидаем, меч тихо свистнул в зловещем свете, словно он был отдельным монстром, готовым насладиться каждой кровавой потерей. А потери с появлением демона обещали быть.

Алекс отскочил и ушел от очередного удара грациозным пируэтом, чтобы дальше одним взмахом проломить голову монстра. Крики пребывающих в предсмертной агонии чудищ напоминали смесь собачьего лая, рыка и отрывистых воплей. Переходя в некоторое гудение, эти возгласы словно раззадоривали Алекса и заставляли расправляться с их обладателями быстрее.

С особенным наслаждением погрузив оружие в плоть гуля, он с улыбкой повернул его,