Потерянная наследница - Наталья Мор

Дракон всегда остается драконом. Найдя свое сокровище, он его яростно охраняет. Об этой особенности характера Эртона я узнала немного позже.

В кабинете кроме меня присутствовали Дариус Годвард, Эридан и Эртон Даркур. Я была рада увидеть начальника безопасности баронства. Хотя он выглядел уставшим, но блеск в глазах выдавал его боевое настроение.

Эридан Даркур привез новости о двух драконах, которых похитили. Благодаря поисковому артефакту их нашли и отбили. Гвардейцы рода Красных драконов сражались отчаянно, но им это не помогло. И хотя с нашей стороны тоже были погибшие, но водных драконов отбили.

— Сейчас они восстанавливаются и в скором времени прибудут в баронство Шеридан, — сказал ректор.

Я задумчиво посмотрела на него. И что я буду делать с этими драконами? Клятву верности с них не возьмешь, разве что о неразглашении. И зачем они мне здесь? Успокаивало только то, что магическая защита баронства не пропустит врагов на территорию.

— Их проверили на ментальное воздействие? — задала волнующий меня вопрос.

Кто знает, что им могли заложить в голову.

— Да. Было только подавление воли и внутреннего зверя. Все обошлось без последствий, но время на полное восстановление все равно необходимо.

— Чем они будут заниматься здесь?

— Преподавать в магической школе. Тебе ведь нужны учителя?

— Да, очень нужны, — встрепенулась, обрадовавшись хорошим новостям.

— Как идет строительство?

— Согласно графика. Вы прислали гения своего дела. Он виртуоз. Благодарю Вас за помощь.

— Одно дело делаем. Теперь к новостям империи, — тяжело вздохнул Эридан Даркур. — Жители империи разделились на два лагеря. Один поддерживает императора, второй — род Красных драконов, требуя сместить правителя. Ходят слухи, что Марика и ее брат изменились.

— Это правда, — сказал Дариус Годвард. — Красные драконы стараются сохранить все втайне, но это ненадолго. Внешность Теодора и Марики претерпела значительные изменения. Появились острые скулы, еле заметные рожки на голове, когти на руках, повысилась температура тела, радужка глаз стала красного цвета. Также проявилась неслыханная сила Огня, которую они сами иногда не могут сдержать. Смотрится жутковато, но сами ребята довольны. Они упиваются своим могуществом, уничтожая тех, кто проявил малейшее неповиновение. Убийства подданных прекратились только после того, как народ стал толпами покидать их территории.

— А что послужило причиной столь разительной перемены? — спросила с опаской.

— Марика и Теодор Гуден провели ритуал, разбавив свою кровь демонической. Теперь они могут ходить через портал в мир демонов. Ненадолго, но все же… Последние события не лучшим образом повлияли на них. Теодор принял решение о проведении ритуала сразу, а Марика — после разрыва помолвки.

После этих слов во мне проснулось чувство вины. Жаль, что Эртон поспешил разорвать помолвку. Получается, что косвенно мы подтолкнули Марику принять такое опрометчивое решение.

— Глава рода Красных драконов убит наследником, как и некоторые из их родственников, которые не поддержали Теодора. Еще несколько драконов присоединились к ним, проведя ритуал.

Дариус Годвард посмотрел на Эридана Даркура, давая понять, что сказал все, что знал.

— Род Красных драконов закрыл границы своих земель и усилил защиту при помощи неизвестных нам артефактов. Поэтому… можно с уверенностью сказать, что война только начинается. В этом году студенты и преподаватели кафедры водной стихии в академию не вернутся. Слишком опасно.

— Мои люди сначала проверяют, а затем направляют в баронство тех, кто имеет дар Воды. Однако похищения продолжаются, — добавил Дариус.

— Если будут к нам ехать со всей империи, хватит ли места расселить их? — спросила взволнованно.

— Калум разработал два проекта. Согласно второму варианту, территорию магической школы можно будет увеличить за счет продвижения вглубь земель баронства. Но об этом пока рано говорить. Я составил еще один список населенных пунктов. Через две недели студенты вместе с преподавателями отправятся в составе отрядов гвардейцев патрулировать земли империи.

— Но к нам же прибывают новые ученики. Кто их будет учить?

— Ирма Хант вместе с моими родственниками — водяными драконами. К тому времени они как раз восстановятся и приедут в баронство. Хочу добавить, что в план программы обучения ввели предмет «Боевые искусства». Он будет обязательным для всех.

Я слушала ректора и Дариуса, пытаясь вникнуть во все, что они мне говорили. От такого количества новостей голова шла кругом. Когда Эридан Даркур закончил говорить, в кабинете повисла тягучая тишина.

— Наверное, стоит усилить магическую защиту, — не заметила, что озвучила свои мысли вслух.

— Это было бы отлично. Еще одна подстраховка.

— Я подумала, что можно разработать специальные артефакты и изолировать территории рода Красных драконов. Чтобы закрыть портал на их землях, у меня пока не хватает знаний и сил. Мне еще учиться и учиться. Я стараюсь, делаю все, что могу, но я не всесильна.

— Мы понимаем это и ценим твои старания. Артефакт разрабатывай, а мы подумаем, как лучше всего его использовать. Твоя семья всегда славилась непревзойденными артефактами. Рад, что знания сохранились в вашей семье, а ты стала достойной наследницей рода Шеридан.

Глава 32. Слухами земля полнится

Эридан Даркур и Дариус Годвард покинули кабинет, а я с Эртоном осталась сидеть, пытаясь переварить все, что только что услышала. Предстояло очень много работы.

Эртон взял меня за руку. Я посмотрела на него и, подняв другую руку, в порыве нежности провела ладонью по его лицу. Парень ухватил мою ладошку и прижался ее к своей щеке.

— Эртон, ты мне очень дорог…. — начала непростой разговор. — Думаю, тебе стоит покинуть баронство в ближайшие дни.

Глаза парня потемнели, губы сжались в тонкую линию. Я прикрыла пальцами его губы и сказала:

— Не злись. Я попробую объяснить все. Считаю, что стоит полностью закрыть границы баронства. Только малое количество доверенных лично мне людей смогут покидать территорию. Не знаю, как быстро смогу разработать и сделать артефакт, о котором говорила. Даже приблизительно не могу сказать, сколько для этого потребуется времени. Завтра я начну работать над защитным куполом, улучшая, совершенствуя его и добавляя дополнительные страховочные функции. Сейчас очень не спокойное время, не знаешь, кто друг, а кто враг. Возможно, твоему отцу потребуется помощь. Ему нужны рядом те, кому он может доверять.

Эртон молча слушал, а я приводила все новые и новые аргументы, пытаясь достучаться до дракона. Однако парень был как скала. Не сдаваясь, озвучила даже самые смехотворные и бредовые идеи, доказывая, что ему лучше покинуть баронство. Нервничая, встала со стула и, прохаживаясь по кабинету, на ходу придумывала не особо убедительные доводы.

Говорила больше часа, даже голос охрип. Однако взгляд парня оставался твердым и упрямым. Он уже все решил. С равнодушным выражением лица Эртон