Леди не копают могилы - Татьяна Владимировна Солодкова

— Именно. — Ди важно кивнула, довольная собой, что вовремя ввернула имя отца Эль.

— Кто это? — в свою очередь озадаченно ляпнул Себастиан.

Диана вскинула подбородок.

— Самый великий черный маг Реонерии.

— Глава Гильдии магов, — пояснила леди Гарье более нейтрально. — Правая рука короля во всем, что касается магии.

Кузен выпучил глаза. А Ди усмехнулась. То-то же.

— Что ж, допустим. — Тетка задумчиво побарабанила длинными, словно когти, ногтями по скатерти. — Но это не ты? — Перевела взгляд на племянника.

— Конечно нет! — тут же возопил он, засверкав горящими праведным гневом глазами. — Как вы могли подумать, дорогая тетушка! Да я же…

— Цыц! — властно махнула ладонью леди Гарье, и тот мгновенно заткнулся. — Довольно. Я тебе верю, кишка у тебя тонка для таких дел. — Себастиан возмущенно раскрыл рот, да так и захлопнул, вовремя сообразив, что лучше быть в глазах тетушки слабаком, нежели хладнокровным убийцей. — Но будь любезен прекратить свои «некие контакты» с прислугой, хотя бы пока все не уляжется.

— Но тетушка... — жалобно заныл кузен.

— От воздержания еще никто не умирал, — равнодушно отрезала та. — Не так ли, милочка? — Осклабилась, переведя взгляд на Диану.

И Ди стоило неимоверных усилий, чтобы не покраснеть.

— Бесспорно, тетушка, — ответила она с достоинством, скромно опустив взгляд к своей чашке.

— Чем меньше разврата в моем доме, тем лучше, — резюмировала старая леди.

Диана согласно покивала.

А вот Себастиан неожиданно не унялся.

— Полностью с вами согласен, тетушка. Тогда, может быть, следует удалить из поместья распутную служанку, нагулявшую приплод без брака?

— Что-о-о?! — ахнула старуха, некрасиво выпучив глаза.

— Скотина, — прошептала Диана.

Но тот все равно услышал, расплылся в победной улыбке.

Глава 28

— И что теперь будет, госпожа?

Жнеда, сидя в кресле в ее комнате, тихо плакала, постоянно вытирая слезы платочком. Натертое лицо уже заметно покраснело, но девушка все терла его и терла, терла и терла.

— Не знаю, — призналась Диана, расхаживая по комнате, уперев руки в бока. — Леди Гарье сказала, что напишет моему отцу как твоему работодателю. Я тоже ему напишу, скажу, что без тебя мне никак. Ты нужна мне здесь.

— Спасибо, госпожа.

— Но, Жнеда... — Диана остановила свое бессмысленное кружение и подошла к креслу, опустилась перед служанкой на корточки, точь-в-точь как делал это перед ней самой Марко в огороде Лиры под яблоней.

— Ты точно уверена, что отец ребенка не захочет участвовать в его судьбе?

Жнеда отчаянно замотала головой и снова утерлась. В ее глазах плескался очевидный страх, и это наводило на определенные мысли. Не то чтобы у Ди их не было прежде, но теперь сомнений почти не осталось. Тайные отношения, нежелание называть имя своего любовника и при этом редкие отлучки из дома Делаверов…

Диана набрала в грудь побольше воздуха.

— Ты говорила, он не женат? — Заглянула Жнеде в глаза. — Это правда?

— Да, госпожа. — Служанка потупилась. — Дело не в этом.

Слава богам!

— Но он выше тебя по положению?

Жнеда замерла, вмиг превратившись в неподвижную статую с живыми, полными боли глазами.

Что ж, главное, что не женат. Потому что Диана побаивалась писать лорду Делаверу, опасаясь самого худшего. Если бы отцом ребенка оказался он сам, то это была бы просто катастрофа.

А за исключением отца…

— Это мой брат? — спросила она в лоб.

Жнеда побледнела как полотно, а затем отчаянно зарыдала.

Вот же черт.

***

«Привет, дорогой братец!

Я знаю, что ты не сможешь ответить мне мгновенно, но будь так любезен: подними свою несговорчивую задницу и попроси Элизу переслать мне твое письмо. Или отправь курьера на почту. Потому что это важно, и ответ мне нужен прямо сейчас.

Жнеда беременна. От тебя. Срок — три месяца.

Избавляться от ребенка она не хочет, да уже и не может. В ее семье семеро детей, и родители помочь ей не в силах. А тетушка Фло грозится выставить ее вон из поместья.

Надеюсь, у тебя хватит совести не спрашивать, кто такая Жнеда. Но на всякий случай поясню: Жнеда — это твоя любовница. И все, что с ней сейчас происходит, — твоя проблема. Разберись с ней. Деньги, помощь, поддержка — тебе решать.

Если ты не хочешь афишировать свое отцовство, это тоже твой выбор. Жнеда не станет настаивать. Но сделай хоть что-то, это твоя ответственность, не будь свиньей.

Твоя непутевая сестра и будущая тетка твоего ребенка».

***

Брат не ответил ни через час, ни через два. А через три стало ясно, что не ответит и вовсе.

И тогда Диана решилась.

Уж лучше это сделать ей, а не вредной тетке, которая потребует вышвырнуть Жнеду из поместья. А без помощи мага леди Гарье никак не успела бы отправить письмо лорду Делаверу немедленно. Скорее всего, она собиралась сделать это утром. Так что нужно было играть на опережение.

Так Диана и поступила. Села и написала отцу: так, мол, и так, такие дела, поговорите с Дереком, обсудите, вопрос надо как-то решать и как можно скорее.

По правде говоря, она понятия не имела, как отреагирует лорд Делавер. Уж точно не обрадуется. Но Ди надеялась на его порядочность и чувство долга.

Написала и отправила. И, в отличие от безответственного отпрыска, отец ответил почти моментально — ровно через такой промежуток времени, который потребовался, чтобы прочитать послание и написать свое.

«Очень не вовремя. Благодарю за информацию. Принял к сведению. Я подумаю, как поступить правильнее и безопаснее для нас всех. Надеюсь, у тебя там все в порядке».

Не «как ты там», а «я надеюсь»… Диана хмыкнула и, смяв, сожгла записку прямо в ладони.

Что ж, она тоже не спросила, как он или как мама. Они не любвеобильные Викандеры, которым всегда есть дело до проблем друг друга. Можно подумать, она не знала. Сама ведь — такая же.

Главное, что лорд Делавер не заявил, будто вопрос беременности Жнеды не заслуживает его внимания, — уже хорошо.

А время уже перевалило за полночь. Марко не пришел.

Обиделся, что она все-таки поговорила со стражей, несмотря на то что он был категорически против официальных обвинений в сторону хозяйского племянника? Или пообщался с нанимательницей с