Земля воров - Карина Халле

Хотя это не совсем так. Бринла следила за происходящим. Она помогла убить двух нападавших. Но она не знает, были ли они посланы Черной гвардией или Домом Далгард. Могло быть и то, и другое. Черная гвардия могла получить наводку, что Бринла крадет яйца для нас, возможно, от самих Далгардов. Или, может быть, убийцы были наняты ими, чтобы убрать ее — и меня — с дороги.

Кроме того, Бринла отказывается говорить со мной об этом. Мои братья и сестра думают, что я провожу с ней много времени, но на самом деле я пытаюсь проводить с ней время. Она относится ко мне холодно, злится на меня за то, что я накачал ее наркотиками и притащил ее и Леми обратно на корабль.

Я не виню ее, знаю, что тем самым нарушил ее доверие, но у меня не было выбора. Я не собирался ждать в Темном городе следующей засады, которую мы, вероятно, не пережили бы.

Мне пришлось принимать несколько быстрых решений, поскольку я не планировал вытаскивать ее оттуда без сознания. К счастью, немного дальше в тоннеле стояла тележка, наполненная водой.

Тележка принадлежала ее соседям, пожилой паре, которые, услышав шум, вышли на порог своего дома. Они ничего не сказали и не сделали, когда я вылил воду, но, когда вышел из дома Эллестры с Бринлой, лежащей в тележке и укрытой кучей одеял, они заподозрили неладное. К счастью, Леми, похоже, понял, что я пытаюсь помочь, и лаял на соседей, чтобы они не подходили, пока я быстро увозил Бринлу.

Выбраться из Темного города было совсем другой историей. Я вернулся по нижним проходам, ориентируясь на инстинкт и предполагая, что товары должны постоянно перевозиться по тоннелям, а не по лестницам. Там было не так много охранников, но когда я все же сталкивался с ними, мне приходилось быстро их устранять, чтобы не рисковать быть обнаруженным. К счастью, я был достаточно предусмотрителен, чтобы подготовить шприц с дополнительным количеством наркотиков. Это означало, что мне не пришлось убивать больше людей, чем я уже убил тем утром. Не то чтобы я колебался в случае необходимости.

— Я полагаю, кто бы ни были эти убийцы, они достаточно хорошо знали внутреннее устройство Темного города, чтобы проникнуть в него, — говорю я Видару, снова встречаясь с напряженным взглядом брата.

— Думаешь, они знали, что ты был с ней? — спрашивает Штайнер. — Странное совпадение, что они напали в тот момент, когда вы вернулись.

— Несомненно, они знали, что Бринла возвращается, и ждали этого момента. У Далгарда повсюду шпионы. — Не могу сказать, следили ли они за мной — возможно, они бы послали больше людей, если бы знали.

Видар фыркает в ответ, и я пристально смотрю на него, пока он, кажется, не становится снова серьезным. Он прочищает горло.

— Значит, кто-то перехватил Мун…

— Невозможно. Мун бы мне сказала, — говорит Штайнер.

— Или, — продолжает Видар, не желая вступать в старый спор о том, действительно ли его ворона понимает его или способна лгать, — тетя Бринлы проявила неосторожность.

Я благодарен ему за то, что он не обвиняет во всем Эллестру, как он делал, когда мы только вернулись.

— Проявила неосторожность или доверилась не тому человеку, — поправляю я.

— Это одно и то же, — отвечает Видар.

— И что это значит? — спрашивает Солла, заправляя волосы за уши. — Мы в опасности?

— Мы всегда в опасности, — говорю я. — Просто у нас был один враг, о котором мы знали — Дом Далгард. Если они убили Эллестру, то для нас ничего не изменилось. Но если это была Черная гвардия, и мы теперь враги королевства Эсланд, то это может изменить кое-что.

— Все являются их врагами, — говорит Штайнер. — Они знают, как действуют синдикаты и чем они занимаются. Я бы не беспокоился о том, что Эсланд явится в Норланд и попытается что-то предпринять.

— Даже если они это сделают, мы будем готовы. У них ничего не выйдет, — сурово говорит Видар.

— Далгард и так уже наш враг, — говорю я, допивая пиво. Я ставлю кружку и смотрю на своих братьев и сестру с максимально серьезным выражением лица. — Я имею в виду, что это немного меняет наши планы. Если Черная гвардия Эсланда будет пристальнее следить за нами, нам придется внести коррективы.

Видар выпрямляется и смотрит на меня. Я еще не упоминал ничего подобного, а он, как я знаю, ненавидит сюрпризы.

— Какие коррективы?

— В плане, — говорю я.

— В каком плане? — спрашивает Солла.

— В плане похищения яйца бессмертия у Дочерей безмолвия.

Все замолкают. Солла выглядит озадаченной, Штайнер задумчивым, а в глазах Видара кусочки головоломки складываются в единое целое. Я рассказал им о том, что произошло с Эллестрой и убийцами в Темном городе. Я не рассказал им о своих разговорах с Эллестрой и о том, какие планы изначально строил в отношении Бринлы.

Я до сих пор не рассказал об этом и самой Бринле.

Вдруг все взрываются одновременно.

— Яйцо бессмертия? Ты же знаешь, что это миф, — насмешливо говорит Штайнер.

— Если ты ступишь на землю Эсланда, тебя убьют, — говорит Видар, поднимая брови.

— Что такое яйцо бессмертия? — спрашивает Солла.

Наверное, лучший человек не стал бы радоваться тому, что знает то, чего не знают его родные. Но я не такой.

Я улыбаюсь, наслаждаясь их замешательством и своей тайной в течение долгого момента, прежде чем рассказать им все, что я знаю. Хотя яйцо — новость для Соллы, оно уже некоторое время интересовало Штайнера, прежде чем он объявил его просто легендой, а Видар и мой отец были первыми, кто обратил на него мое внимание, также предположив, что оно существует.

Но я пошел дальше. Если оно существует, это навсегда изменит судьбу нашей семьи и синдикатов. А если оно попадет в плохие руки, то…

— Тетя Бринлы не знала наверняка о его существовании, — говорит Штайнер, когда я заканчиваю, его глаза возбужденные, но настороженные.

— Только то, что говорили другие, — говорю я. — Так что я бы поспорил, что никто ничего не знает. Вот почему это рискованно. Но что не является риском?

Я также готов поспорить, что Далгард хотел использовать Бринлу именно для этого. Он обратил на нее внимание из-за ее прошлого, его планы не отличались от моих. Но я также знаю, что в Бринле действительно есть что-то особенное, и ее тетя собиралась это подтвердить перед тем печальным поворотом событий.