Горничная немого дома - Ольга Сурмина

Предложить такое любому другому человеку было бы крайним моветоном, но только не Ирвину.

- О! Конечно, друг, конечно! Не оскорблять же повара за его прекрасные старания!

- Ешь уже. — Хозяин оттолкнул свою тарелку, и проворный гость тут же ее поймал.

- Что тут у нас? Мясо? Овощи? Мм... Зря у тебя нет аппетита, сходил бы, проверился. Может, с желудком что, или с нервами...

- Все со мной в порядке. Сделай одолжение, жуй молча.

Один другому явно годился в отцы, вот только поведенческие роли в диалоге распределялись с точностью до наоборот. Мужчина в возрасте был весел и, как говорят, молод душой, в то время как его извечный партнер был зануден, словно старик, слегка пафосен и очень, очень редко смеялся, разве что над кем-то.

Стрелки часов плыли на удивление медленно. Холгарт, буквально, слышал каждый щелчок секундной стрелки, что его крайне угнетало. Мимо окон пролетали листья и лепестки, он устало потер виски и прикрыл глаза. Нет, пить он сегодня не будет точно, одной пьяной ночи ему достаточно. В его жизни все не так уж и плохо, чтобы подталкивать себя к алкоголизму.

Резко, в приоткрытую комнату заглянула девушка, после чего мило улыбнулась и вошла полностью:

- Добрый день, приятного аппетита! А я вас помню, видела год назад!

- Добрый день, душечка, проходи, присоединяйся! — Гость расплылся в доброй, щедрой улыбке, в то время как его собеседник даже бровью не повел. — Эмили, правильно?

- Да! — Она, легко и непринуждённо подкралась сзади, к хозяину, и опустила руки к нему на плечи, но тот застыл, словно манекен, думал о чем-то своем.

Ирвин склонился над тарелкой, продолжил трапезу. Молча наблюдал за двумя, после чего тяжело, обреченно вздохнул, сочувственно осматривая девушку. Жаль, ведь ее мужчина никогда не был ее.

Сальровел продолжала смотреть в окно. Есть не хотелось, она просто медитировала, наблюдала за настенными часами. Читать не получалось, служанка постоянно отвлекалась, ее мысли сейчас были сильнее, нежели книжный сюжет.

Лежать в кресле было жутко неудобно, постоянно ворочаясь, она пыталась впасть в дремоту, но этого, конечно, не получалось. Казалось, прошло больше, чем четыре часа, намного больше. Она пялилась на стрелки и не понимала, не помнила, во сколько пришла. За окном медленно темнело. Может о ней забыли? Никаких, более, лишних звуков. Прохладный покой, и абсолютная, гнетущая тишина.

Кабинет начинал давить, порождая странную нервозность, и нечто, похожее на одиночество. Она беспокойно оборачивалась, как только слышала какой-нибудь звук, но, каждый раз, никого не было. И снова тишина, как вдруг ее разрезал резкий срежет — со стола, ни с того, ни с сего упал степлер. Девушка нервно сглотнула и отвернулась к спинке кресла.

Дверь медленно приоткрылась. В проеме показалось строгое женское лицо — в кабинет заглядывала Ран:

- Ты можешь идти, все в порядке.

- Да? — Нона вздрогнула, но тут же взяла себя в руки.

- Да, тебя отпустили.

- Хорошо, спасибо. — Она облегченно выдохнула и поспешила покинуть темную одинокую комнату вместе с управляющей. Почему-то он не зашел сам, и от этого ей становилось необъяснимо легче.

Ступеньки мелькали под ногами, одна за другой, в полумраке было комфортно. А теперь еще и легко, ведь на сегодня она свободна, только странный осадок остался после этого дня. Весьма странный, тяжелый, и очень гнетущий. Твердой рукой Сальровел вставила ключ в замочную скважину, и несколько раз его провернула. В комнате приятно душно, девушка несколько раз нажала на выключатель, чтоб загорелся свет.

Расслабленно упав на прохладную кровать она, наконец, смогла вытянуть ноги.

Каждая вторая мысль в ее голове формировала вопрос - где сейчас ее шеф. Хотя «синяя» тут же старалась ее прогнать ведь он — «плохая привычка», и думать о нем плохая привычка, в любом контексте. Проще уж не думать вообще, ни о чем, никогда.

Устало зевнув, служанка вытащила из кармана странную мятую бумажку со списком покупок, и стала вертеть ее в руках, вынося на свет. Жаль, по внешнему виду бумаги почти невозможно было понять, сколько она пролежала и сколько ей лет. Можно было лишь предположить, что от одного до двух, иначе бы чернила растеклись и выцвели еще сильнее. Или нет? Ведь на них не падал солнечный свет.

Сколько эта записка пролежала в книге, и вообще, зачем класть простой список в книгу?

Вдруг Сальровел напряглась и стиснула зубы. Странно, что-то не так. Слишком странно. Клала ли она когда-нибудь записки такого плана... хотя бы на полку?

Никогда. Просто писала и носила с собой, и как только та становилась неактуальна, выбрасывала в мусорку. Клочок, можно сказать, огрызок тетрадного листа, с цифрой три в самом начале.

«Три, три... то есть должны быть еще один и два. Что если?..» - Нона напряглась и сузила глаза. Лучше бы она была неправа.

3) Список покупок:

коСтюм ведьмы на вечернику

каПроновые колготы

двА кожаных ремня

маСкарадная вуаль на лицо (прозрачная)

прИметные перчатки (шелковые)

наТуральные краски для тела

крЕп-жаккард для пиджака (или шерсть)

В следующую секунду горничная вскочила с кровати, не веря своим глазам. Пульс тут же возрос примерно в двое, она никак не могла отдышаться, раз за разом продолжая перечитывать содержимое бумажки. На бледной коже стали выступать капли пота, которые она смахивала, по инерции, на автомате.

Может чья-то глупая шутка? Тогда почему так сложно? В книге... может, автор рассчитывал, что странное послание найдет кто-то конкретный? Но кто? Явно человек перестраховался, книга хозяйская... но стал ли бы хозяин думать над простым списком, случайно наткнувшись на него среди страниц? Конечно нет.

Значит этот шифр был явно придуман от него. И, раз записка была у него в комнате... что было здесь до ее прихода? Что?

Встряхнувшись, служанка сдвинула брови. Ей хотелось все проверить, однако для этого вернуться в кабинет и изучить книгу, из который вывалился злосчастный кусок бумаги. Правда, что это была за книга, она не помнила, лишь место, откуда ее взяла и куда положила. Оставалось надеяться, что ее не переложат.

Может подняться в кабинет снова? И, если Рик там, попросить почитать книгу. Не будет ли это слишком навязчиво? Но когда она следующий раз попадет туда, и не будет ли поздно? На полках уже скопилась пыль, не сегодня, так завтра кабинет будут убирать. Все переложат и переставят. Найти ту самую средь остальных будет практически невозможно. Собирая остатки воли в кулак, Сальровел поднялась