Красотка с факультета некромантии - Мэри Кенли

ними видеться, но это был единственный способ вырваться из пучины отчаяния... Она надеялась отвлечься от проблем, хоть ненадолго позабыв о ненавистном даре.

Подружки и впрямь приехали очень быстро. К тому времени Клара успела привести свою внешность в (относительный) порядок, а потому встречала их при параде.

— Прекрасно выглядишь! — радостно пропела Беата, устроившись в беседке на территории роскошного особняка Оливейро.

— С днём рождения, Клара. — добавила Рамона, натянуто улыбаясь. — Жаль, что вчера не вышло с Золотым озером…

Улыбка Клары стала жёстче, но она сдержала лицо, стискивая ручку чашки:

— О, это мелочи. Отец сказал, что мы отпразднуем чуть позже.

— Отличная новость, — кивнула Беатриче. — Но тогда наши подарки… Думаю, их тоже стоит вручить позднее.

В тот момент Клара даже не думала о поздравлениях, однако слова Беаты заставили её насторожиться.

— С чего бы…?

— Мы собирались подарить тебе красивые вещи для обучения в Академии Бланвуа. — с усмешкой пояснила Рамона. — Но теперь они тебе не понадобятся. Некроманткам не место в Бланвуа.

Глава 4. Горький вкус предательства

Клара догадывалась о том, что подружки… Не всегда честны с ней. Но отец часто повторял:

«— Лицемерие, лесть, жажда денег… Всё это заложено в природу человека. Не нужно обижаться на тех, кто тянутся к богатству и власти. В конце концов, это естественно»

И оттого Клара закрывала глаза на кривые улыбки, многозначительные взгляды и перешёптывания подруг. Ей, в самом деле, просто нравилось проводить с ними время. Ходить по магазинам, пробовать пирожные в кофейне… Оливейро оплачивала некоторые расходы Беатриче и Рамоны, потому что «так поступают друзья».

В тот день, когда Мону бросил жених — Клара сняла зал «Розовой Гавани», чтобы её утешить. И именно она с таким трудом достала билет на выставку в оранжерее Диамонд для Беаты… Ведь та любила цветы. Ведь это так естественно: помогать своим подругам. И только сейчас Клара осознала горькую истину…

«Они никогда со мной не дружили»

— Некроманткам не место в Бланвуа. — с непередаваемым наслаждением проговорила Рамона, глядя в глаза Оливейро.

— Почему же? — медленно проронила Клара, выдавив сухую улыбку. — С моими связями совсем нетрудно попасть в Академию.

Беатриче негромко хихикнула, прикрыв губы вышитым платком:

— Клара, ты не до конца осознала своё положение, верно? Тёмные маги учатся в «особенном» месте. Помнится, отец рассказывал мне про жуткую крепость Хорурк-Мор, что расположена на мысе скалистого острова Моррангла… Именно там обучаются такие, как ты.

— «Такие»? — выдохнула Клара, сжав пальцы в кулаки.

— Тёмные маги, дорогая. Отвратительные, пахнущие мертвечиной… Те, кого в приличном обществе не принимают. — усмехнулась Рамона. — На этот раз связи тебе не помогут, Клара.

Неприятный холодок ошпарил её лопатки. Каждое их слово нещадно било по больному… Оливейро вдруг почувствовала отчаяние, которое бесконечно трепало надорванные нервы.

— Уходите. — проговорила она, едва сдерживаясь под насмешливыми взглядами «подружек». — Убирайтесь прочь!

— Зачем же так кричать? — покачала головой Беатриче. — Мы и без того не собирались задерживаться…

— Да, нам нужно готовиться к поступлению в Академию Благородных Девиц. — гордо заметила Рамона.

— Конечно, девочки… Вашего крысиного благородства там на всех хватит. — заметила Клара, поджав губы.

Мона замерла, густо покраснев, а Оливейро едко добавила:

— Если вы не уйдёте в течение пяти минут, я позову охрану и вас вышвырнут за ворота особняка. Надеюсь, Тутти-Миу запечатлеет этот момент во всей красе!

— Пойдём, Мона. — тотчас засуетилась Беатриче, потянув подругу за руку. — Клара сегодня не в духе… Такой шок, такое потрясение! Сначала магия, потом бегство жениха…

— Что ты сказала? — Оливейро почувствовала, как ожерелье раскалилось на шее.

Сейчас она была настолько взбешена, что на самом деле готовилась позвать охрану!

— О, боги, ты до сих пор не в курсе? — Беата театрально всплеснула руками. — Клан Авер уже высказался на тему твоей тёмной сущности, дорогая. Светлые маги никогда не свяжутся с некромантами, ты же понимаешь?

«Нет!» — глаза Клары невольно расширились. Она не хотела верить Беатриче, но ядовитые подозрения проросли в сердце быстрее любого сорняка. Роланд не мог с ней так поступить… Не мог же, верно?

Как только бывшие подружки ушли, Клара дрожащими руками достала гелиорам. Она уже заметила мигающий огонёк, который намекал на горячую новость от Тутти.

«Боги, пожалуйста… Пожалуйста, только не это!» — мысленно взмолилась девушка, открывая гелиорам.

[Эксклюзив от неподражаемой сплетницы Тутти-Миу! Интервью с представителем клана Авер! Во избежание огласки он предпочёл сохранить анонимность, но это интервью получило официальное дозволение от главы клана!

Тутти-Миу: Вы уже слышали о происшествии в Центральном Храме? Леди Оливейро пробудила дар некромантии, так неожиданно!

Мистер А: Наша семья была проинформирована сразу же, как только это произошло.

Тутти-Миу: Насколько мне известно, Роланд Авер был помолвлен с красоткой Кларой… Вы знали о том, что она некромантка?

Мистер А: Нет. Мы бы никогда не позволили наследнику семьи связаться с магией тьмы. Нас обманули, и этот обман сильно ударил по репутации семьи Авер.

Тутти-Миу: Что вы собираетесь делать дальше?

Мистер А: Утром мы отправили прошение в Храм Бракосочетаний. На данный момент помолвка разорвана. Причина: злонамеренное сокрытие правды о происхождении невесты.

Тутти-Миу: Разве леди Оливейро не должна дать согласие на этот разрыв?

Мистер А: В данном случае — нет. Её семье ещё предстоит дать объяснения клану Авер.

Тутти-Миу: Занятно… Хотите сказать что-нибудь напоследок?

Мистер А: Да. Наша семья никогда не будет связана с тёмной магией.

Тутти-Миу: Охотно верю! Но, а вы, дорогие слушатели, можете публично посочувствовать красотке Кларе. С этих пор она официально свободная девушка! Женихи могут снова выстраиваться в очередь. Впрочем, захочет ли кто-нибудь взять в жёны некромантку…? Хороший вопрос!]

Клара побледнела, с силой сжимая артефакт связи. Она просто не могла поверить в услышанное! Они на самом деле осмелились разорвать помолвку…? Но даже не это задело её сильнее всего.

Роланд. Роланд ничего не писал, никак не прокомментировал эту ситуацию. Он просто промолчал, позволив клану Авер прилюдно унизить семью Оливейро. И…

«Для того чтобы отменить соглашение в Храме Бракосочетаний, необходимо (как минимум) присутствие жениха. Значит… Роланд от меня отказался?» — плечи Клары мелко задрожали.

Она вдруг почувствовала себя бесконечно одинокой. Брошенная кукла, против которой ополчился весь мир… И даже тот, кому девушка бесконечно доверяла, с лёгкостью оборвал их общение.

«Роланд! Роланд, что это значит?» — быстро набрала она вопрос в гелиораме. — «Прошу, ответь мне… Роланд!».

Ей просто хотелось добиться от него ответа… Хоть каких-то жалких объяснений! Его молчание было самым мерзким, самым унизительным. Оно низводило все переживания Клары до бессмысленных трепыханий