Притворись моей любовью - Карина Семёнова

— А может он всё врёт? Демон твой, — вырвала меня из воспоминаний Рудио.

— Он не мой. Никогда не думала, что скажу такое, но зачем демону врать? Хотя бы сейчас. К сожалению, похоже, он сказал правду. Наверное, мне не стоит стремиться в вожди, но и замуж я не пойду. Вот только что будут делать мои родители, если и у брата появится фамильяр? Заведут нового ребёнка, более удачливого?

— А я сегодня видела призрак Галки, — невпопад пробормотала Рудио, и я поняла, что она опять отчаянно пытается отвлечь меня от горьких мыслей. — Она с жуткими воплями неслась к донжону, а за ней мчался какой-то малый с криками то ли про махинации, то ли злобные эскалации, а может и эманации. Или аппликации. — Рудио пожала плечами. — Мымра так верещала, что я от испуга книги выронила. А Нальди сказал, что от Галки, даже покойной, покоя не дождёмся.

— Рудио, — я села в кровати, вытирая последние слезинки. — А как твои свидания? — Ты так и не рассказала, что такого необычного сделал Нальди.

— Ой! — оживилась подруга, — он принёс мне шоколад в виде кошки. Фигурка ну вылитая Иветта, у неё даже глаза из фиолетовой глазури были. Ну не прелесть? Шоколад я имею в виду, не Нальди. А на третье свидание он отвёл меня в Ионель, и вот, цветы.

Она уже в который раз взяла со стола большой букет из золотистых подсолнухов и оранжевых хризантем и погрузила в него лицо.

— Только всё равно не понимаю, на что он надеется.

— Но ведь Нальди так старается! Дай же парню шанс.

— Ну не знаю, не о таком женихе я мечтала. Ещё семь свиданий, и я свободна! Но придётся пойти с Нальди на бал, зато я договорилась, что бал засчитывается за свидание.

— Ах да! Бал! Я совсем забыла рассказать о нём демону.

Утром, как демон и просил, я была в форме и собранной, хоть и выглядела немного усталой. Для любопытных я приготовила ответ, что всю ночь провела в мечтах о любимом, поэтому и вид чуточку усталый. Я ожидала, что с самого утра демон снова устроит представление, но нет, он не появился, за что я была ему благодарна. Не пришёл он и позже. Просто весь день мне приходили записочки с романтическими глупостями, у дверей комнаты ждал букет белоснежных лилий, а за ужином коробка дорогущих сладостей из Ионеля.

К моему удивлению, демон и на следующий день не появился. Мне же стало легче, в голове уложилась новая реальность, но остались вопросы, и я решилась сама пойти к нему.

— Пришла, наконец-то, — вместо приветствия выдал демон с порога, позволил войти и усадил на диван.

Сам же он остался стоять, более того, по раздражающей меня привычке, ходил вокруг.

— Я хочу предупредить тебя, что скоро Осенний бал.

— Бал? — демон остановился и повернулся ко мне.

— Да, его каждый год проводят в последнее воскресенье сентября. Мы должны пойти вместе, если не хотим разрушить образ влюблённых.

— Ещё целых две недели до бала. Лайон, я не собираюсь так долго здесь задерживаться!

— Но мой жених! Он должен скоро приехать вместе со жрецами, чтоб увезти меня в Бальбиэн. Я не знаю точную дату, но отец заранее пришлёт письмо. Ты поклялся, что поможешь.

Демон чуть скривился.

— Я прекрасно об этом помню. Отвадим твоего жениха, не бойся. Давно эти стены не видели хорошей битвы. Сколько жрецов будет, не знаешь?

Я вскочила с места.

— Битва?! Не надо битву?

— Сядь, — усмехнулся демон. — Я пошутил. Развязывать межрасовые военные конфликты в мои планы не входит.

Я кивнула. Помялась немного, набираясь храбрости, чтоб задать следующий вопрос:

— Скажи, демон... Доментиан. Могу я стать сильнее? Ты не врал?

Я заглянула в его лукавые глаза цвета льда.

— Вода переменчива, в этом её суть. И твоя. Ты сможешь измениться. И в этом наши цели совпадают. Тебе нужна сила, мне нужны Грани, и твоя магия может их активировать.

Я думала, что демон принесёт артефакт, как в прошлый раз, но он устроил мне своеобразный экзамен. Он называл руны и заклинания начиная с самых простых, и проверял, как я владею ими. Постепенно уровень поднимался. И на сложных, которые мы только-только разобрали на лекциях, я разволновалась. И если родные заклинания стихии воды мне удавались, то сложные руны я никак не могла соединить.

«Удар придётся куда или откуда? Как их связать, чтоб не нарушить траекторию потока? — мучилась я вопросами, а демон лишь молча разглядывал меня. От этого было очень-очень неуютно.

Но хуже всего, что с такими же заклинаниями демон справлялся на раз-два. Я настолько удивилась, что совсем растерялась. Вспомнила, как недавно опрометчиво решила, что в Академии мог появиться только демон-слабак, который сбежал из Хаоса, и что я смогу справиться с таким. Щёки запылали огнём от осознания собственной глупости.

И я разозлилась. На себя. На демона. На родителей. Ирлайта. На весь несправедливый мир. И в последнее заклинание вложила всю свою злость.

Водоворот с пульсирующей руной в центре сорвался с моих рук и с бешеной скоростью закрутился над головой. От него так и тянуло энергией и силой.

— Вот! — радостно показала я на водяную воронку.

Демон со скучающим видом бросил взгляд и отвернулся:

— Ну если тебе пять лет, то сойдёт.

— Да как тебе не стыдно? Я сердце вложила в это заклинание!

— А остальные потроха? Где почки, печень? Оставила? Значит, не всю себя ты отдала этой работе.

Я сжала кулаки, готовая высказать демону всё, что я думаю о его замечаниях. Но он меня опередил:

— Не теряйся. Каждый миг ты должна контролировать силу. Потеряла контроль — и магия ослабла. Как сейчас.

Он кивнул на водоворот: руна исчезла, а воронка еле-еле крутилась.

— На сегодня хватит. Да, есть проблемы с балансом сил, но я думал, будет хуже.

Я возликовала, но сразу же одёрнула себя: ещё не хватало радоваться похвале демона. Чувство осторожности против воли притуплялось, но опасно забывать, кто такие демоны и на какие коварства способны.

Демон открыл передо мной дверь, и мы вышли. Недалеко раздались голоса, и из соседних апартаментов неспешно появились преподаватели с