Жених с испорченной биографией - Лана Одарий

Навстречу им вышла Наира.

– Добрый вечер, – улыбнулась герцогиня. – Как приятно, у нас гости. Что-то хорошее произошло?

– Нич… Нич… Ничего, – во рту Ричарда всё пересохло. Он не мог произнести даже пары слов.

– Миледи, я тоже рад вас видеть! – подскочил к герцогине Инвар. Наира с улыбкой на губах протянула ему руку, которую он тут же поцеловал.

– Мой мальчик, на тебе лица нет, – спохватилась Наира. – Что произошло?

Ричард молчал. В это время в комнату вошла ничего не подозревающая Вероника. Ричард смотрел только на неё, не зная, как признаться в измене.

– Вероника, добрый вечер! – растянулся в улыбке Инвар. – А мы с моим будущим шурином пришли обсудить нюансы бракосочетания.

– Какого бракосочетания? – недоумевая, спросила Вероника.

– Ричарда и моей сестры Милицы. Всё-таки судьба их снова свела! Такую любовь никуда не денешь! – продолжал восторженно говорить Инвар.

– А что произошло? – напряглась Вероника. Она в упор смотрела на Ричарда.

– Я… Ника… Не помню как… Я изменил тебе, – поборов комок в горле, выдавил Ричард.

– Что? – вырвалось у Вероники. Она, не мигая, смотрела на Ричарда. К горлу подкатил нервный ком. Руки затряслись. Из красивых голубых глаз брызнули слёзы.

– Вероника, дело в том, что Ричард и Милица, как бы более благозвучно произнести, прекрасно провели время вдвоём. Ричард лишил мою сестру невинности. Увы, но он теперь обязан на ней жениться, – вздохнул Инвар.

– Ричард, как я за тебя рада! – восторженно воскликнула Наира. Она бросилась обнимать сына. – Мальчик мой, ты женишься! Какая приятная новость! Я предлагаю всем отметить это событие! Слуги! Принесите нам вина!

Вероника, подхватив руками подол длинной юбки, бросилась бежать по коридору в свою комнату. Слёзы душили.

– Ника! – очнувшись от оцепенения, Ричард устремился за ней.

– Мальчик мой, не задерживайся! У нас праздник! – крикнула ему вслед мать.

Он догнал Веронику возле двери её комнаты. Дверь захлопнулась перед самым его носом.

– Ника! Я всё объясню! – прислонился к двери Ричард.

– Как ты мог? – за дверью всхлипывала Вероника.

– Я не помню ничего! Меня потянуло в сон. Я ушёл в домик и уснул. А когда проснулся, она лежала рядом голая.

– Я вам не верю, милорд.

– Пожалуйста, поверь мне и прости! Ника, я не смогу жить без тебя! Я что-нибудь придумаю, но не женюсь на Милице. Я не люблю её.

– Я хочу побыть одна.

– Ника, как скажешь. Только пообещай, что ты не бросишь меня.

За дверью стояла тишина. Ричард прислушался.

– Ника! С тобой всё в порядке? Если ты не откликнешься, я выломаю дверь!

– Я хочу побыть одна! Уйдите! – заплакала девушка.

– Ника, пообещай мне…

– Вы не поняли? Я хочу побыть одна!

Ричард присел на пол рядом с дверью. До глубокой ночи он сидел под дверью любимой женщины в надежде, что Вероника его впустит. Он прислушивался к каждому шороху, каждому её всхлипыванию. Наконец, убедившись, что Ника легла спать, он ушёл к себе.

Ни Ричард, ни Вероника даже не могли представить, как был взбешён Вильям, когда его дочь не явилась во дворец. Отправленный за ней придворный слуга сообщил, что, со слов герцогини Андевиальде, госпожа Вероника себя плохо чувствует и сегодня не готова разделить романтическую трапезу с Его Величеством.

Утром не выспавшийся и злой Ричард встретился с матерью в столовой за завтраком. Вероники не было.

– Доброе утро, мой нежный мальчик! – улыбнулась мать.

– Ничего доброго не вижу, – недовольно буркнул сын. – Где Ника?

– Не знаю… Наверное, у себя. Как и положено женщине её статуса, не высовывается из своей комнаты.

– Мать, не пойму одного, что она тебе плохого сделала? За что ты её ненавидишь?

– Она не нашего круга. Но справедливость восторжествовала. Ты женишься на хорошей, достойной девушке.

– Если ты о Милице, я не женюсь на ней!

– Что? – Наира от удивления открыла рот и замерла на месте.

– Я не женюсь на Милице. Я уговорю Инвара отвести его сестру к магам и оплачу восстановление её девственности. Второе, всем участникам вчерашнего пикника я сделаю хорошие подарки, чтобы купить их молчание. Инвар нуждается в деньгах. Я думаю, он согласится на моё предложение.

– Ты сейчас в своём уме? – запинаясь, произнесла Наира.

– Да! Нику я никому не отдам. Она будет со мной. Она обещала, что не поедет к королю и не поехала! А её прощение я заслужу.

Ричард поднялся из-за стола.

– Ты куда? – встревоженно спросила Наира.

– Искать мага, который согласится на небольшую операцию для Милицы.

– Ты этого не сделаешь! – почти прошипела Наира. Её глаза метали молнии. Лицо налилось кровью. Ноздри широко раздувались.

– Сделаю. И ты меня не остановишь! Я люблю Веронику! Запомни это раз и навсегда!

Ричард спешно покинул столовую. Наира наполнила стакан водой и залпом выпила. Откинувшись на спинку стула, она лихорадочно соображала, что сейчас можно сделать. Наконец, она резко поднялась со стула и вышла из столовой. Ускоряя широкие шаги, она шла по коридорам и залам замка. Наира торопилась. Нужно было успеть выполнить задуманное до возвращения сына. Успеть опередить его. Почти выбежав на улицу, она трансформировалась в дракона и полетела к магу.

Через час она вернулась в сопровождении молодого, но очень амбициозного мага.

– Проходите, – любезно показывала ему дорогу Наира, ведя по замку.

Они подошли к двери комнаты Вероники. Наира постучала.

– Кто? – раздался голос за дверью.

– Герцогиня Андевиальде. Откройте, нам необходимо поговорить.

Вероника тут же открыла дверь. Лицо девушки было припухшим от слёз, веки красными. Герцогиня и маг вошли в комнату.

– Вероника, этот достопочтенный мужчина маг. Он согласился построить портал в ваш мир. Или вы хотите стать любовницей короля?

– А где Ричард? – поинтересовалась Вероника. Её глаза взволнованно забегали в поисках любимого мужчины.

– Мой сын сейчас у маркизов Лансуортов обговаривает детали его бракосочетания с Милицей, – соврала Наира.

– Я вам не верю, – нерешительно произнесла Вероника.

– Неужели вам нужны какие-то доказательства? Вы очень наивны. Неужели вы думаете, что мой сын женится на вас? Ваша миссия окончена. Ричард убедился, что не импотент, и теперь готов связать свою жизнь с любимой девушкой. Если вы не в курсе, доктор Валлес рекомендовал нанять ему проститутку. Но тут удачно подвернулись вы. Так что переодевайтесь в свои лохмотья и вон из жизни моего нежного воспитанного мальчика!

Задетая за живое бестактным обращением герцогини, Вероника, не говоря ни слова, направилась в гардеробную. Здесь лежала её одежда из родного мира. Она спешно переоделась и вернулась к Наире и магу. Молодой маг застыл на месте, разглядывая её стройные ножки.

– Я готова, – произнесла она, ещё раз оглядев комнату, в которой полюбила Ричарда.

– Мама, мы