Нежный цветок кактуса - Ольга Шах

таки поставил и честно отдал нам с мужем пятьдесят процентов. Поташ, или соду, он нашел где-то на одном из равнинных заводов. Не знала, что ее уже начали синтезировать. От меня требовалось только поставлять песок и каменный уголь. Ну и состав шихты контролировать. Потом, когда мы хорошо отработали технологию оконного стекла, то стали выпускать и более тонкие изделия. Те же стекла для керосиновых ламп, ёлочные игрушки и, как побочный продукт, винные фужеры из цветного стекла. До этого все пользовались тяжёлыми хрустальными. Не могу сказать, кто из девочек "изобрел" саму лампу или это было коллективное творчество - была сильно нетрезва. На мою долю приходилось лишь производство стекла на лампу и перегонка нефти до керосина. Здесь керосин почему-то называли газойль, хотя это совсем другое.

Так, о чем это я начала вспоминать? А, про старика МакКинона. Когда он остался совсем один в доме, похоже, что рехнулся малость. Вилли со своей женой давно живут в Саутгемптоне, подруга леди Грейс иногда пишет ей, хвалит зятя. И умный, и трудолюбивый, и Мелли любит. А она подарила ему уже двоих малышей. Помогает тестю в бизнесе. А Бенни собрал отряд таких же обнищавших дворян и, несмотря на крики и проклятия отца, уехал из дома. Теперь у него свой отряд наемников и он водит караваны торговцев в самых опасных местах. Дома он больше не был. Вилли сдержал слово - обеспечил сестрам приданое, но отдавал его только после замужества, чтобы не отобрал отец. Старшую дочь старик отпустил замуж легко, ещё смеялся - что за дурак берет нищую бесприданницу? Не знал он про условие Вилли. А вот с младшей он уже знал и никак не отпускал ее из дома. Три раза отказывал жениху, пока девчонка тайком не вышла замуж. Как раз на прошлый перелом года. Я с печалью посмотрела на братишку. Этой осенью уедет от нас Джейми в столицу, учиться. Вначале в пансион, а там и в университет поступит. Эва и Рейн уже год, как учатся в столице. Вначале писали слезные письма: «Мама, забери меня обратно!». Сейчас попритихли. Живут они в особняке лорда Маркаса, под строгим присмотром воспитателей. Последним серьезным делом лорда на своем посту стал закон об образовании для девушек. Этакий вариант университета, где наряду с обычными женскими предметами, типа рисования, музыки, хореографии, ведения домашнего хозяйства, преподавали разные точные и естественные науки. После окончания универа девушки могли работать преподавателями или даже заниматься наукой. Сколько споров и криков было в палате по этому закону - не счесть! Но и дед мог быть упрямым, если надо. Закон он продавил и теперь ушел на заслуженный отдых. Хотя, какой там отдых! Мечется между столицей и нашим краем, решая кучу вопросов по бизнесу. Я уже говорила ему:

- Лорд Маркас, да оставьте вы в столице своего Берни! Уж записать заказы он в состоянии! А вы будете здесь, где все производства, где важнее.

Но дед упрямо поджимал губы и утверждал, что за нами необходим присмотр и ещё какой! Но теперь он чаще оставался в своем доме на плато. Утверждал, что здесь ему лучше, потому что не видит свою дочь. Но дело было вовсе не в этом. Я думала, что после женитьбы Мейсона бабуля останется с ними - с Мейсоном и леди Йоханой. Ну, или у Катерины с Джейсом. Нет, бабуля прикатила со всей своей живностью как раз через месяц и расположилась у нас. А тут несколько раз поймала бабулю, выходящую из дома лорда Маркаса рано утром. Сдерживая смех, сказала ей:

- Бабушка, разве можно так компрометировать честного мужчину! Теперь ты, как порядочная женщина, просто обязана выйти замуж за лорда Маркаса! Иначе, боюсь, его родня набьет нам с тобою морду лица!

Баба Филя смутилась, потом испуганно прошептала:

- Ты правда думаешь, что могут побить?

Все, я больше не вынесла! Хохотала до икоты. Но потом серьезно сказала:

- Бабушка, я тебя просто обожаю, но давай будем взрослыми! Обвенчайтесь уж с лордом Маркасом и все!

Обвенчаться они решили по-тихому. Ага, щасс! Не на таковскую нарвались! Я срочными депешами собрала всю родню - и нашу, и деда. Из своего поместья принеслась даже беременная Лена с Ричардом! Дядя Мейсон оставил свою очень Тайную службу на замов и прикатил с леди Йоханой под ручку. В общем, свадьбу провели скромную, только своей семьёй, человек в пятьдесят. И теперь все подрастающее поколение зовёт лорда Маркаса дедом с полным основанием.

Я оттолкнулась ногой и кресло послушно закачались подо мной. Этот гарнитур из двух кресел- качалок и плетеного столика был подарком от девчонок на рождение Дани. А вообще, такая плетёная мебель была результатом самого первого слета попаданок. Собрались мы тогда у Кати, она только родила сына, куда ей было ехать… Вначале мы наплакались, вспоминая земную жизнь, потом начали рассказывать, как попали сюда, как приспосабливались к этой жизни. У Катерины, к сожалению, не было молока, и она не кормила сынишку грудью. Отдав наследника кормилице, она приняла во всем активное участие. Даже в дегустации вина из подвалов поместья. Надегустировались мы тогда знатно, едва лыко вязало. Что было наутро - умолчим, это всем известно. Пели песни, плясали, были исполнены и знаменитые "Сквозняки", причем с чувством и с подвыванием. Это был мой бэк-вокал, поскольку медведь не только наступил мне на ухо, но и сплясал там джигу. Бешеный успех имел рассказ Полинки о боевом венчике и несчастном кузнеце. Мы валялись от смеха по полу. Разумеется, на московском ковре. И тут неизвестно что мне стукнуло в пьяную голову, и я плаксиво сообщила почтенному обществу:

- Девочки, так хочется нормальных котлеток! Из нормального мяса, а не рубленого кусочками! А мясорубки нет! То миксера тоже! Ыыы...!!!

И мы, четыре поддатых дуры, принялись высчитывать на полном серьёзе величину крутящего момента, градус разбега лопастей шнека… в общем, мясорубку мы изобрели. И пусть она была малость великовата (Полина у нас минимализмом не страдает), но она исправно перемалывала мясо, объемом до полкоровы. Дед был в восхищении и сказал, что такую вещь он будет продавать только избранным за особые заслуги…

За окном постепенно начали синеть ранние зимние сумерки. И в холл ввалилась моя любимая троица. Пора их передавать, умывать, усаживать ужинать. И делиться новостями. С сегодняшней почтой пришло письмо от кузена Джейса. Он написал, что поверенный семьи сообщил ему, что наше с Джейми семейное поместье выставлено на торги. Поскольку ему