Вышитые сны маленькой гианы - Олла Дез

Весь день прошел в тревожном ожидании. Ни один из нас не мог по-настоящему расслабиться, даже толком отвлечься не получалось. Гидеон и Стронтиан не пошли, как они это обычно делали разбираться с городскими делами, или поприсутствовать в суде, а сидели вместе с нами и в который раз прорабатывали возможные варианты событий, что произойдут сегодня вечером.

Я подготовилась, как и обычно, к нашим вылазкам, повязав на руку нити всех цветов, что у меня были. Разумеется, мне не стоило и тягаться с Дуэнде, раз уж единорог и мантикора с ним не могли справиться, и он держал много лет целый город в жутком трансе, то что уж говорить о моих невеликих способностях, но на всякий случай стоило быть готовой к возможным неожиданностям.

Мы выдвинулись к зданию ратуши, когда до полночи оставалось еще много времени, но решили не рисковать. Слишком все переживали весь день. Бургомистр заверил нас, что все дома на городской площади стоят пустые. Жители отправились к друзьям или родственникам, не желая нам мешать или что более реалистично — опасаясь Дуэнде.

Мы шли по абсолютно пустым улочкам города к ратуше и буквально ощущали на себе взгляды жителей, спрятавшихся за занавесками. Все очень боялись и в то же время надеялись, что сегодняшняя вылазка закончится победой и нам удастся задобрить и подкупить Дуэнде.

И самое главное — он больше не будет похищать детей.

К площади мы подходили уже ближе к полночи. Нас ждал отряд магов и гвардейцев из личной команды Гидеона. Его величество кивнул и те быстро и слаженно рассредоточились по площади. Трое, как и было уговорено, остались возле старого фонаря на освещенном пяточке. Они будут ждать нас, когда… ну или если мы с Лу выбежим из ратуши, преследуемые полчищем крыс.

В здание ратуши мы входили вчетвером. И не потому что оба владыки чувствовали себя всесильными и отказались от подмоги. Вовсе нет. Просто на гобеленах, что я ткала, во снах что видели Лу и Стронтианн, нас всегда было четверо. Это наше испытание и подвергать других ненужной опасности никто из нас не хотел. Потом был риск, что если мы привлечем больше народу — то источник может не открыться. Поэтому было принято решение привлекать магов и гвардейцев или в случае непосредственной угрозы для жизни, или уже в самом конце, когда основная миссия будет выполнена.

Стронтиан и Гидеон вручали нам с Лу тяжелые мешки с монетами, а мы развязывали и высыпали на камень. В результате, когда мы высыпали последний мешочек с золотыми монетами, то камень оказался покрыт ими полностью, и прямо посреди круглой комнаты образовалась гора золота. Мы вчетвером зачарованно смотрели на нее и не заметили появления в комнате еще одного действующего лица.

Я много раз в детстве читала и сказку братьев Гримм, и саму легенд о Гамельнском крысолове и отлично помнила, как его описывали. Везде указывали, что он был высок и худ, а лицом темен, как будто он всю жизнь провел на жарком солнце. Взгляд страшный и пугающий, от такого взгляда холод пробегал по спине и хотелось спрятаться или того лучше убежать подальше. На плечах у него красовался короткий и пыльный плащ. В руке незнакомец держал старинную, потемневшую от времени дудку.

Перед нами стоял совсем другой персонаж.

Одежда его была словно лоскутное шитье, пестрая и разноцветная. На голове была шляпа, напоминающая котелок с большим, пышным и разноцветным пером. Перо удерживала на шляпе большая пряжка с камнем, блестевшим и переливающимся при свете магических факелов, воткнутых в стены. Вообще вся его одежда — и камзол, и штаны с карманами, и высокие с загнанными вверх носами сапоги, производила щеголеватый и расфуфыренный вид. Даже пряжки на сапогах начищенных, разумеется, до блеска были сверкающие и переливались всеми цветами радуги.

Ростом он был невысок, а личико маленькое и сморщенное. При этом нос был довольно крупным и придавал ему в целом немного хищный вид.

— Денежка моя, — протянул он густым басом.

Откуда в этом тщедушном теле такой бас?

Я отступила и спряталась за спину к Гидеону, а Лу, как оказалось, уже давно стояла надежно спрятавшись за спину Повелителя.

— Смелые, да? И не жадные? И даже себе ни одной монетки не взяли? Как же так? Могли бы и спрятать одну в карман? Никто бы и не узнал? А вы честные? Ладно. Это нельзя не вознаградить.

И тут камень с деньгами стал проваливаться вниз. Куда уж он там уходил, мне было совершенно не интересно, но вот на его месте образовалась огромная дыра, в которую теперь самое главное было — не провалиться.

Только я успела об этом подумать, как из черной дыры выскочили два существа, похожие на обезьяну. Это и были, как я поняла, те самые Ноэ. Только вот размером они были с большую гориллу. Обе скалились и змеиными хвостами ударяли об пол. От такого одного удара каменный пол трескался, так что если такой хвостик попадет по телу — переломает все. Я попятилась и потащила за собой Лу. Нам с ней нечего болтаться под ногами, рискуя получить этим хвостом по ногам или даже выше.

— Поиграйте с ними, мои хорошие, — раздался могучий бас.

Я стала отступать, утягивая за собой Лу, а две огромные Ноэ напали на владык, которые к моему облегчению уже успели перекинуться в истинную форму.

— Девочки! Про вас я чуть было не забыл! — обернулся к нам Дуэнде.

И вот из проема в полу, оставленном камнем, показалась мордочка крысы. Она высунулась, понюхала воздух, а потом с писком устремилась к нам с Лу.

Я не стала дожидаться, когда за ней последуют остальные, схватив Лу за руку, устремилась прочь из ратуши. Мы знали, что так будет, и все у нас было просчитано.

Мы неслись с Лу к заветному кругу, а за нами слышался шум и писк, а еще сотни маленьких лапок быстро неслись вслед за нами с явно недружелюбными намерениями.

Мы добежали до заветного круга и активировали огненную ловушку. Мы стояли в безопасном круге, и как только крысы пересекали черту — их тут же поджаривало до состояния пепла. Мы с Лу обнялись и прижались друг к дружке, и я с облегчением выдохнула. Очередной сон сбылся. Мы можем идти дальше.

Только вот пока было явно рано двигаться. Крысы и не думали заканчиваться. Со всех сторон к площади подходили отряды с