Зимний Бал в Северной Академии - Sandra Hartly

“Колено, кажется, последствия падения на каменный пол не ограничились дырой в платье. Я поэтому и не ушла, думала станет легче.” — объяснила я свое поведение Максу, и он снова нахмурился, что-то пробурчав себе под нос. — “Прости, Макс, наверное, сегодня ты остался без сопровождения. Я вряд ли смогу ходить, не то что танцевать.”

Дракон как-то необычно посмотрел на меня и едва касаясь, провел рукой по уложенным волосам, — “Будет обидно, Аврора, если такую красоту не увидит никто, кроме меня и слетевшего с катушек от волнения Ская. Сейчас все сделаем, просто обхвати меня за шею и не визжи.”

Накинув на мои плечи синюю шубу, резким движением Максимильян поднял меня на руки и куда-то быстро пошел.

“Максимильян, куда ты меня несешь?” — стараясь не визжать, спросила я напряженного парня.

“Давай уж просто, Макс, после наших ночей ни к чему формальности, детка.” — с ехидной улыбкой сказал дракон, заработав от меня гневный взгляд, и серьезнее добавил, — “Ректор поставил дежурить целителя, тут не далеко. Эльф быстро исцелит твое колено, как минимум один танец сегодня ты точно мне подаришь. А ритуал посмотришь в следующем году, ничего особенного там нет.”

Минуя несколько пролетов по пустому коридору. Меня внесли в одну из аудиторий. За преподавательским столом сидел светловолосый эльф, который явно не был в восторге от того, что вместо бала его заставили дежурить в ожидании посетителей. Маркус Мартимус, академический целитель, скучающим видом осмотрел вбегающего в кабинет дракона.

“Что-то срочное, почему вы не на балу вир Террагон, дона Виндер?” — эльф прищурился, наблюдая, как Максимильян усадил меня около его стола, на котором были выставлены разноцветные флаконы.

“Девушка упала вир Мартимус, нам нужна ваша помощь.” — строго заявил парень, слегка склонившись в почтительном поклоне перед целителем.

Вздохнув, Маркус поднялся и нехотя провел рукой над моей головой. — “Это поправимо. Закройте глаза, юная дона.” — целитель слегка приподнял подол моего платья, рыкнув на дракона, чтобы отвернулся, и прохладными тонкими пальцами слегка коснулся коленки. Магия эльфа холодной волной пробежала по телу, утихомиривая боль в ноющей коленке. — “Ну вот, теперь ничто не помешает наслаждаться вашим первым балом, дона Виндер.” — прозвучал тихий голос эльфа, и я открыла глаза, встречая холодный взгляд зеленых глаз.

“Благодарю вир Мартимус.” — слегка склонив голову, я осмотрела целителя. Вид у эльфа был такой, словно ему безразлично все, что происходит вокруг. Мужчина явно скучал и даже не пытался скрывать этого. Он медленно поднялся и вернулся за стол, снова погрузившись в чтение какого-то фолианта, написанного на языке, понятном только ему.

“Пойдем, Аврора, иначе пропустим все веселье.” — Максимильян снова протянул мне руку, помогая подняться.

Глава 3. Зимний вальс

Аврора.

Бальный зал Северной академии традиционно был украшен ледяными скульптурами. Со всех сторон за студентами и гостями наблюдали застывшие в своем величии основатели академии и самые выдающиеся деканы и ректоры. Все они, вполне предсказуемо, были драконами и потомками драконов основателей.

Пока я вертела головой, рассматривая великих драконов, Максимильян уверенно вел меня в сторону кружащихся в центре пар.

“Готова танцевать, Аврора?” — прозвучал уверенный голос дракона у самого уха, и я вздрогнула от того, как горячее дыхание парня коснулось моей кожи.

“Надеюсь, я не сильно оттопчу тебе ноги.” — я улыбнулась своему спутнику и, отвлекаясь от разглядывания скульптур, перевела взгляд на тех, кто кружился по залу под приятную мелодию.

В пышных платьях в центре зала кружили студентки старших курсов нашего факультета. Парней на бытовом факультете было мало, потому спутниками магичек были такие же нарядные драконы; в темных фраках они выглядели высокомерно, а на лице большинства было отстраненно безразличное выражение.

Только обязательное наличие дамы-сопровождающей дракона толкало большинство из них на то, чтобы приглашать девушек с бытового факультета. За год в Академии даже девушки из простых семей обучались манерам и танцам, а потому старшекурсницы вполне могли сопровождать высокомерных кавалеров, не нарушая приличий и этикета.

Среди пар я с легкостью смогла рассмотреть счастливую Камиллу в ее темно-красном платье. Похоже, знакомство с родителями Ская прошло удачно, так как выглядела пара расслабленной и довольной.

“Ты снова где-то витаешь, Аврора. Неужели чужие кавалеры тебе более интересны, чем прекрасный дракон рядом?” — прошептал Максимильян, и я снова вздрогнула от неожиданности. В этот раз парню удалось смутить меня. Я и правда все время забывала о своем кавалере, пытаясь все рассмотреть.

“Это мой первый бал, Максимильян.” — попыталась я оправдаться, но дракон перебил, не позволяя закончить.

“Макс,” — поправил меня дракон, — “Ты все рассмотришь. Но сначала танец, моя любознательная ледышка. Мне, как старшекурснику и наследнику великого рода, полагается публично явиться со своей спутницей. Это, так сказать, мой прощальный танец в стенах родной академии. После этого ты сможешь рассматривать все, что захочешь, даже до самого утра.” — недовольно сказал Максимильян и помог мне снять шубу, оставив ее на стуле у одной из статуй.

Во время паузы между танцами Макс уверенно повел меня в центр зала и протянул руку, картинно приглашая на танец. Пока не заиграла новая мелодия, пришлось склониться в реверансе и замереть, как обучал нас нанятый преподаватель дома.

В зале неожиданно зазвучали первые аккорды традиционного Зимнего вальса, сообщая, что все представители великих родов в зале и готовы станцевать прощальный танец в стенах Академии. Для первого моего танца это была слишком большая ответственность.

Во время зимнего вальса, драконы не просто танцевали, они отпускали свою магию, часть которой навсегда сохранится в стенах заведения и послужит ресурсом для сдерживания северных потоков. Учитывая, что Максимильян земляной дракон, его магии будет больше всего; ведь именно род Террагон основал Северную академию, установив незримый барьер, который не позволяет морозам двинуться дальше на юг.

“Не волнуйся, ледышка, мой зверь тебя не тронет. Просто не сопротивляйся магии и все пройдет гладко. Готова?” — шепнул мне Максимильян, и я кивнула, вложив свою ладонь в его горячую руку.

Как только дракон привлек меня ближе, его касание буквально обожгло кожу. Мы сделали первые шаги, и по залу пронесся восторженный ох, когда две стихии вырвались на свободу, сплетаясь в своем танце.

Глаза Максимильяна стали черными, как бездна, казалось, без того черные волосы еще больше потемнели.

“Расслабься, Аврора, мой зверь чует твой страх.” — прошептал парень неестественно низким голосом.

Темные глаза смотрели, казалось, в самую