Долгая игра - Рейчел Рид

Илья обеими руками погладил Мака по голове.

— Какой же он проблемный. Он очень хороший.

Илья однажды уже бывал на яблочной ферме семьи Харриса, но не в самом доме. Он присутствовал на торжественном открытии сидрового завода сестер Харриса, который также находился на территории фермы. Тогда было здорово, но фермерский дом выглядел чертовски мило и привлекательно.

А еще там было много-много собак.

— А зачем мне вообще дом? — пошутил Илья, когда вторая, меньшая по размеру собака ткнула его носом в бедро, требуя внимания. — Я мог бы жить здесь в палатке и чувствовать себя абсолютно счастливым.

— Заходи внутрь, — позвал Трой с крыльца. — На улице очень холодно.

— Я еще не познакомился со всеми, — отказался Илья, поворачиваясь, чтобы поздороваться с третьей собакой. — А это у нас кто?

— Пока не знаю, — ответил Харрис. — Она только что приехала.

Безымянная собака среднего размера обладала длинной трехцветной шерстью — микс коричневого, белого и серого. У нее были висячие уши, большие коричневые глаза и самая милая мордашка из всех, что Илья когда-либо видел.

— Ты новенькая! — промурлыкал Илья, почесав ее мягкие уши. — Тебе понравится на этой ферме.

— Ее нашел один из наших соседей, — пояснил Харрис. — Люди часто привозят сюда бездомных животных, потому что у моих родителей хорошо получается с ними поладить. Мама отвезла ее к Линде, чтобы та ее осмотрела.

— Линда — ветеринар, — пояснил Трой.

Собака лизнула пальцы Ильи, отчего тот рассмеялся.

— Ты совсем не стеснительная, да?

— Она в хорошем состоянии, — продолжил Харрис, — учитывая, что какое-то время провела на улице в холоде. Линда считает, что ее нашли довольно быстро, и слава богу. Она очень дружелюбная — я имею в виду собаку. Шеннон хорошо о ней заботится.

— Шеннон — это вон та собака, — Трой указал на самую маленькую собаку.

— У нее нет хозяина? — спросил Илья, поднимаясь.

Безымянная собака протиснулась у него между ног.

— Насколько нам известно, нет. Мы знаем всех в округе на многие мили вокруг. — Лицо Харриса приобрело настолько сердитое выражение, какого Илья еще видел. — Хотя иногда люди отвозят за город собак, которые им не нужны.

— И бросают их? — с ужасом спросил Илья.

Он вырос в Москве и видел множество бездомных собак, но ему казалось чудовищным, что хозяева бросают собаку, которая их любит, которая является частью их семьи.

Харрис кивнул.

— Да. Это отвратительно.

— Это ужасно, блядь. — добавил Трой.

Илья зашагал к входной двери, окруженный пятью собаками. Чирон возглавлял шествие, но постоянно оборачивался, убеждаясь, что Илья не отставал. Новая собака прилипла к лодыжкам Ильи.

В доме пахло потрясающе, внутри он оказался столь же очаровательным, как Илья и представлял. Наполненным семейной историей, смехом и, да, собаками.

— Думаю, большинство собрались в гостиной, — сказал Харрис, уступая ему дорогу.

— Приготовься, — пробормотал Трой, — будет шумно.

В гостиной сидели пять человек. Харрис обошел с Ильей комнату, повторно представив его обеим сестрам и их мужьям. Когда он подошел к матери, Илья прервал его.

— Как я мог забыть? Лучшая партнерша по танцам за всю мою жизнь.

— О, перестань, — отмахнулась миссис Дровер.

Она была невысокой женщиной с седыми волосами и стильной стрижкой под каре. Он с удовольствием танцевал с ней на благотворительном мероприятии команды в прошлом году, что очень порадовало Харриса. Подобно сыну, она была веселой и общительной.

— Это правда, — настаивал Илья. — Никто не может с вами сравниться. Вы по-прежнему замужем?

— Боюсь, что да, — прогремел мужской голос у него за спиной.

Он обернулся, и, увидев улыбающегося отца Харриса в дверном проеме, театрально вздохнул.

— Жаль.

Сестра Харриса, Марго, поднялась, уступая Илье свое кресло, но он лишь махнул рукой и сел на пол, скрестив ноги.

— Ты уверен? — спросила Марго.

Три собаки уже пытались забраться к нему на колени.

— Да, — ответил он. — Все мои друзья уже тут как тут.

В конце концов все перешли в столовую, где за круглым столом насладились невероятным ужином — подали свинину, запеченную с картофелем и, к радости Ильи, свежеиспеченные булочки.

— Их испек папа, — сообщил Харрис. — Они быстро закончатся.

На десерт был шоколадный торт.

— Это так вкусно, — воскликнул Илья после первого куска. — Кто испек этот торт?

— Это Трой! — с гордостью ответил Харрис.

— Мне сильно помогли, — быстро добавил Трой. — Я никогда раньше не пек торты. И вообще ничего не пек.

— Вы вместе печете! — улыбнулся Илья. — Это очень мило.

Трой опустил голову, но Илья заметил, что он покраснел.

После ужина он спросил Илью, не желал ли тот немного прогуляться снаружи. Илья понял, что Трой хотел поговорить с глазу на глаз, поэтому кивнул, взял пальто и шапку.

Как только они вышли на крыльцо, Трой шумно вздохнул. Его дыхание рассеялось в холодной темноте белым облачком морозного пара.

— Я люблю эту семью, но, блин, чувак.

Илья рассмеялся.

— Они болтают без умолку. Как целая куча Харрисов. — Он сделал паузу. — Хотя тебе, наверно, нравится находиться среди кучи Харрисов.

Трой толкнул его локтем.

— Заткнись. — Он ухватился за перила на крыльце и посмотрел в ночное небо, на котором уже сияли тысячи звезд. — Знаешь, что? Это была лучшая неделя в моей жизни.

— Рад слышать.

— Я никогда не думал… — Трой покачал головой. — Я просто не думал, что смогу иметь все это, понимаешь? Все это. Быть открытым геем. При этом играть в хоккей. Встречаться с таким классным парнем, как Харрис. У меня будто гора с плеч свалилась.

Илья подозревал, с какой целью Трой это рассказывал.

— Ты думаешь, я должен поступить так же.

— Я не буду тебе говорить, что делать, но да. Думаю, тебе стоило бы.

Однако Трой не знал всей правды. Да, каминг-аут Ильи как бисексуала не стал бы большой проблемой. Во всяком случае, в части негативных последствий. Но это был не самый большой секрет из тех, что он скрывал.

— Я получил так много сообщений, — продолжил Трой. — Люди в сети комментируют мои посты. Пишут, как много для них значит мой каминг-аут. Я