Попаданка для императора, или Истинную вызывали? - Любовь Песцова

Это они еще не знают, на что подписываются. Я законы этой страны проштудирую от и до. И если найду хоть намек на ущемление женщин в правах, держите меня семеро!

В Виндзоре не получилось, так хоть здесь отыграюсь.

Эх, вот бы там тоже кто-нибудь домострой этот поганый поломал.

Возможно, мысли отразились на моем лице, потому что улыбки придворных становились все более и более натянутыми. А потом и вовсе наступила долгожданная передышка.

— Ты как? Держишься? — Спросила Вика.

Вообще когда торжественная часть мероприятия была закончена, вокруг императора собралась наша привычная компания. Я, лорд Хольт, Велтон, ну, теперь еще и одна рыжая бестия со всеми своими личностями.

— Пытаюсь, — вымученно улыбнулась я, стараясь скрыть дрожащие пальцы.

— Ничего, ты привыкнешь, — пообещала Вика.

— Тебе легко говорить, — шепнула я. — Ты у нас всего-навсего герцогиней заделалась, а меня вообще на трон тащат.

— А ну прекратить рефлексию! А то я обязательно призову сюда какого-нибудь психотерапевта, чтобы тебе мозги на место поставил.

— Не надо, — ужаснулась я. — А вдруг он твои личности уберет?

— Ой, и правда. Ладно, никаких психотерапевтов.

— О чем вы? — Поинтересовался Дамиан, врываясь в нашу тихую женскую беседу.

— Обсуждаем кто будет следующей попаданкой.

— А уже есть идеи?

— Нет. Это так, фантазии. На деле, я надеюсь, что никто, потому что зачастую жизнь попаданца — не сахар. Я в первые месяцы своей жизни в этом мире несколько раз чуть не умерла.

— Я тоже, — поддакнула Вики. — Но может кому-то повезет больше, чем нам.

— Да уж хотелось бы. Знаешь, как обидно было, когда я осознала, что попала не в принцессу, не в герцогиню, не в баронессу и даже не в купеческую дочку, а в крестьянку! И дело не в социальном статусе, а в возможности что-то поменять. Тот махровый патриархат, что цветет и пахнет в Виндзоре, прямо требовал переворота!

— Считай, что твои молитвы были услышаны, — усмехнулся Дамиан. — Но вообще, дамы, я вынужден прервать вашу занимательную беседу. Время для нашего первого танца.

Болтовня с Вики действительно немного расслабила меня. Я кружилась по залу, полностью отдав инициативу Дамиану. И даже взгляды окружающих уже не так сильно напрягали.

Ну, подумаешь, смотрят. Наверняка гадают, откуда император взял своего личного матерного гномика и почему решил ее рядом с собой на трон посадить. Ну и ладно. Самое время преисполниться и поймать дзен.

Лица в зале мелькали, почти не откладываясь в памяти. Пока не увидела человека, которого неосознанно искала весь вечер. И едва смогла дождаться окончания танца.

— Леди Оливия!

Я сама подошла к ней, воспользовавшись тем, что танцы немного отвлекли внимание толпы от моей скромной персоны.

— Добрый вечер, леди, — склонила она голову в придворном приветствии.

Я так хотела ее увидеть! С тех самых пор, когда узнала, что Алиенора вытащила ее в империю, чтобы подставить. Но не было возможности. А теперь приходилось разговаривать при всех

— Сможете ли вы простить меня? Мне так жаль. Я принесла вам столько неприятностей!

— Вам совершенно не нужно извиняться, леди Ланс.

Да, именно так меня представил Дамиан. Леди Элейн Ланс. Без титула. Пусть сами додумывают.

— Конечно же, нужно. Именно вы сыграли ключевую роль в моей жизни. Вы помогли мне, когда я особенно сильно в этом нуждалась. Дали мне работу, крышу над головой, возможность учиться. А потом защитили, хотя знали, что навлечете на себя гнев мужа. И за все это вы получили только черную неблагодарность и множество проблем.

Я собиралась отвесить поклон. Плевать на то, что не положено. Она должна понять, что я не забыла ее доброту.

Уже начала наклоняться, но была ловко перехвачена.

Леди Оливия вцепилась в мою руку и дернула, заставляя выпрямиться. Со стороны, наверное, казалось, что мы просто решили прогуляться, а я на секунду потеряла равновесие.

— Ты что творишь, противная девчонка? Смерти моей хочешь? Ты будущая императрица, так веди себя соответственно. Еще раз попробуешь отколоть такой номер и я начну сомневаться, что мои усилия того стоили.

Ну вот! Это другое дело. Теперь я узнаю свою родную ворчливую леди Оливию, которая становится особенно колкой, когда смущается.

Мы проболтали почти полчаса, прежде чем она напомнила, что уделять ей одной столько внимания — неприлично.

— Вы точно не хотите остаться в империи? — Спросила я еще раз.

— Разумеется, нет. Я графиня Корбетт и должна выполнять свои обязанности, — ответила она как всегда слегка надменно. — К тому же, теперь мне еще и Ее Высочество нужно будет сопроводить на родину. Ну, когда Его Императорское Величество примет решение на ее счет.

Увы, Алиенора избежала наказания благодаря своему статусу. Дамиан решил, что прямая и единственная наследница почившего короля Виндзора пригодится.

Так что ее даже из темницы выпустили. Правда охрана у нее была такая, что президентам моего мира не снилось. Да и в целом ее пребывание в гостевом крыле дворца сейчас мало чем отличалось от тюрьмы.

— О, он уже принял, — улыбнулась я. — И поверьте, леди, вас ожидает нечто очень интересное.

Глава 74

После церемонии представления истинной пары императора прошло не так много времени, но Дамиан уже успел мне все уши прожужжать разговорами о предстоящей свадьбе.

Подготовка к ней шла такими семимильными шагами, что становилось страшно.

Вики прикидывала фасон платья, я готовилась к очередной пытке. Но в целом уже смирилась с тем, что мне предстоит.

Глядя на то, как он улыбается, я понимала, что этот мужчина стоит всех тех трудностей, что уже случились, и что мне еще предстоит пройти.

А в том, что они обязательно будут, я не сомневалась. Дело в том, что к нему в комплекте целая империя прилагается. Вот такое вот западло от Вселенной.

Но я готова была смириться с этим маленьким недостатком. Кто не без греха? Я вот, ругаюсь много.

Впрочем, ради него я готова была навесить на себя миллион обязанностей и принять любую ответственность. Тем более что первоочередная задача после свадьбы заключалась в обеспечении продолжении династии.

Когда Дамиан озвучил, что ему нужен будет наследник или наследница, посмотрел на меня глазами побитой собаки. А я только рассмеялась.

В прошлой жизни я запрещала себе думать о детях. Понимала, что со своим сердцем родить мне не светит. И даже взять на воспитание из приюта не получится — просто не дадут. Да и не потянула бы я.

В итоге я всю жизнь душила в себе любые мысли о материнстве. Отвлекалась, как могла. Уходила от реальности в