Попаданка для императора, или Истинную вызывали? - Любовь Песцова

И теперь он правда думает, что я испугаюсь перспективе иметь детей от любимого мужчины? Смешной какой.

— Я сегодня приглашу Эйнара Кейна на аудиенцию. Хочешь присутствовать? — Спросил Дамиан, выдергивая меня из мыслей.

— Если я буду присутствовать, это будет уже не аудиенция.

— Не так выразился. Помимо меня и младшенького брата почившего Рагнара будет еще Реймонд и, думаю, Велтон.

— А, тогда буду, конечно. Мне еще свою стену сталкера заново собирать. Нужно обрастать данными.

Я действительно воссоздала стену с миллионом заметок. Даже к Кейлану пристала на предмет магнитной доски. Верховный Арканист обещал напрячь ребят из отдела техномагов. Но при этом вздохнул так тяжело, что я поняла — этот загадочный брюнет уже имел дело с иномирянками и их капризами.

Знакомая компания из меня, императора, Реймонда и Велтона собралась в том же зале, где проходили встречи после выхода из подполья. Только атмосфера изменилась. Уже не было нервозности.

Ну, до тех пор, пока слуга не постучался в двери, объявив, что лорд Кейн просит его принять.

— Пусть войдет, — скомандовал Дамиан.

В комнату вошел высокий блондин в военной форме. Впрочем, даже если бы он нарядился в лохмотья, скрыть профессию у него не получилось бы. Выправка выдавала с головой.

Казалось, он сюда пришел прямиком с плаца, где его тренировал миллион самых злых прапорщиков.

— Здравствуйте, Ваше Величество, — поприветствовал он Дамиана, согнувшись в поклоне.

Этот мужчина был одновременно похож и не похож на Рагнара. Те же светлые волосы и глаза-льдинки.

Но его язык не поворачивался назвать викингом. Черты лица более утонченные, не такие грубые. Может это потому, что он моложе? Или из-за короткой стрижки?

Да нет, действительно не слишком похож. Может догадки о его статусе бастарда верны?

— Встань, Эйнар.

Военный повиновался. Выпрямился и застыл по стойке смирно, ожидая приказаний.

— Мне известно, что ты не принимал участие в заговоре своего брата. Да и в целом искренне желаешь служить империи.

Дамиан бросил быстрый взгляд на Реймонда. Ну да, заговорщиков не только палачи, но и Верховный судья лично допрашивал.

Когда все амулеты сняты, игнорировать его эмпатию не получается. Так что в целом, если лорд Хольт разрешил отпустить этого конкретного товарища, можно быть уверенным, что повторить опыт брата он не планирует.

— Да, Ваше Величество.

Какой многословный.

— Я дам тебе этот шанс.

— Буду благодарен, Ваше Величество, — сказал Эйнар, снова поклонившись.

— Что ты знаешь о ситуации с посольством Виндзора?

Блондин на секунду задумался, а потом начал докладывать, словно военные сводки зачитывал.

— Его Величество Асмунд Виндзорский умер из-за слабого сердца. Ее Высочество Алиенора Виндзорская, которая должна была заключить с вами династический брак, осталась единственной наследницей и спешно отбыла на родину.

Да, да, именно такова была официальная версия. Сердце у короля оказалось слабое и не выдержало арбалетного болта. Предъявить империи ничего не могли, ибо официально король к нам в страну не въезжал, соответственно, и умереть здесь не мог.

А свадьба отменилась именно потому, что наследнице престола нельзя в другую страну замуж выходить, когда других претендентов на трон не осталось.

— Что ж, ты прав, дело обстоит именно так. Но, видишь ли, брачный договор между империей и Виндзором подписан. И я не хочу его разрывать.

После этих слов на императора заинтересованно посмотрели все присутствующие, а не только Эйнар. Это еще что за новости?

— Его от лица империи исполнишь ты, — постановил Дамиан. — Ты ведь еще не встретил свою истинную пару?

— Никак нет, Ваше Величество.

— Что ж, тогда у тебя появится возможность послужить своей стране и доказать свою преданность. Тебе придется жениться на Алиеноре Виндзорской и тем самым исполнить договор, подписанный мной. Ты принадлежишь к семье Верховных, контракт допускает такую замену в исключительных случаях.

Я поморщилась. Этот пункт внесли с расчетом на смерть Дамиана. Но сейчас он, конечно, играл нам на руку, позволяя не только получить вожделенные шахты, но и лихо забрать под свой контроль соседнюю страну, не сделав ни единого выстрела.

— Как прикажете, Ваше Величество, — поклонился Эйнар.

— Ты понимаешь, что именно от тебя требуется?

— Да.

— И ты готов пойти на это?

— Если такова ваша воля, я исполню ее.

Дамиан смерил этого идеального солдата взглядом, и махнул рукой.

— Хорошо. Не слишком увлекайся. Я не изверг и не потребую от тебя больше, чем нужно. Твой брак с Алиенорой будет временным. На период нестабильности. Твоя основная задача — не допустить смуты в обезглавленном королевстве, укрепить наши позиции, подобрать грамотных и преданных мне управленцев. В таком случае Алиенора будет управляемой фигурой, и ты сможешь аннулировать брак с ней, подобрав ей другого, более подходящего мужа.

— Благодарю вас, Ваше Величество, — ответил Эйнар.

Дамиан смерил его взглядом, ожидая, что тот начнет задавать вопросы. Но этот блондин, кажется, умел только принимать приказы.

— Ты можешь идти. Готовься к отправлению.

Когда Эйнар скрылся за дверью, около минуты в комнате стояла оглушительная тишина. А потом ее прервал Реймонд, спокойно поинтересовавшись:

— Вы уверены, Ваше Величество?

— Ты ведь говорил, что ему можно доверять.

— Это правда, но…

— Не переживай. Во-первых, в Виндзоре у него интриговать не получится, даже если он захочет. Это вражеская для него территория. Во-вторых, у меня фактически в заложниках остаются его родители. В-третьих, я не собираюсь отпускать его одного.

Император повернулся к новоиспеченному графу Киндауну.

— Ты поедешь с ним, Велтон. Проследишь, чтобы все было как нужно.

Коломбо, которого только что повысили до Джеймса Бонда, поклонился.

— Как прикажете, Ваше Величество.

Ну, с императорскими приказами не сорят. Впрочем, было похоже, что Велтон не особо против. Заговор раскрыт и этому Шерлоку недоделанному явно стало скучно.

На этом собрание было окончено, но прежде чем все разошлись, я поймала Коломбо, отведя его в сторону.

— Велтон, у меня к вам будет просьба.

— Я слушаю, леди.

— Раз уж вы какое-то время проведете в Виндзоре… Сможете присмотреть за моей подругой? Боюсь, ее положение в последнее время достаточно шаткое, а прямо принимать мою помощь или переезжать в империю она оказывается. Она сейчас входит в свиту принцессы, так что вы наверняка будете пересекаться.

— Конечно, леди, раз вы просите.

— Спасибо вам. Я говорю о леди Оливии Корбетт. Я… просто надеюсь, что вы сможете ее защитить.

На душе стало хоть немного легче.

Нет, у меня все еще был запасной план в виде быстрого и болезненного убийства ее мужа. Он мог осуществиться в любой момент.