Дразнящий аромат - Мишель Жеро

К тому времени, как «Талисин» продолжил плавание, приняв на борт пассажиров и запланированный груз в Гранд-Хейвене, офицеры стали заметно раздражительнее и нетерпеливее. Стоило ли говорить, что сам Лукас не находил себе места от тревоги и предчувствия беды. Только на этот раз беда была не порождением его больного рассудка, а реальностью.

Стоя перед большим окном в командной рубке и рассеянно глядя в царившую за стеклом темноту, Лукас вполуха прислушивался к болтовне Ши и вахтенного рулевого, споривших о способах приготовления бананового хлеба.

В руке у Лукаса равномерно подпрыгивал йо-йо. Игрушка помогала удержать под контролем рвущуюся наружу тревогу и более или менее связно обдумать сложившееся положение.

– О, да вы стали настоящим виртуозом! – вдруг заметил Ши, кивая на раскрашенную фигурку.

Лукас повернулся, но не успел ответить – зазвонил телефон. Трубку поднял Ши.

– Да-да, шкипер на мостике. Кто его спрашивает? – Лукас уже шел к телефону, когда Ши от удивления вытаращил глаза. – Сию минуту, детектив! Вот и он сам!

– Холл, – произнес Лукас в трубку.

– Это Бартон. У меня плохие новости.

Лукас поднял глаза и наткнулся на испуганный взгляд Ши.

– Подождите минуту. Я перейду к себе в каюту и буду говорить оттуда.

Он нажал кнопку блокировки, положил трубку на рычаг, еще раз взглянул на Ши и пошел к себе. Аккуратно закрыл за собой дверь и только после этого поднял трубку.

– С Ди ничего не случилось?

– Миссис С. жива-здорова, если не считать того, что крыша у нее совсем набекрень. Зато пропал Джо Ярвуд, – с досадой сообщил Бартон.

Лукас невнятно выругался.

– Вы же собирались за ним следить?

– Мы и следили. Когда он не вышел на работу, мой парень стал наводить справки. Его жена сказала, что он отправился с другом на рыбалку, куда-то на север. Дескать, он совсем измучен от горя и нуждается в смене обстановки.

– Она говорила правду?

– Она считала, что да. Мы нашли его друга. Они действительно встретились в баре по соседству, но Ярвуд сказал, что не может ехать из-за неисправности в машине. Друг подвез его в город и высадил в центре. Куда он после этого отправился – никто не знает.

– Когда это было?

– Как раз перед тем, как вы пришвартовались в Гранд-Хейвене. У вас там были неприятности?

– Нет. Мы взяли на борт пассажиров и груз. Все пассажиры подверглись проверке – насколько мы могли себе это позволить.

– Ваша следующая остановка на острове Макино? – подумав, уточнил Бартон.

– Да. Мы будем там завтра утром и по расписанию покинем порт на следующий день.

– И, как я понимаю, вы, конечно, не обратили внимания, какой это будет день – послезавтра?

Стоило Лукасу взглянуть на настенный календарь – и от ужаса кровь застыла у него в жилах.

– Черт…

– Точно. Вторая годовщина гибели «Макки», – напряженно произнес Бартон. – Позволю себе предположить, что если этот тип собирается что-то предпринять, скорее всего он отправился на остров. Эта зона достаточно удалена от материка и оттуда рукой подать до Канады. Я прав?

– Абсолютно.

– Насколько легко ему будет пробраться из Штатов в Канаду?

– Небольшой катер запросто может пройти мимо постов береговой охраны и пересечь границу – если вы спросили об этом.

– Черт побери! – воскликнул Бартон. – Я места себе не нахожу от досады! Ладно, вы там готовьтесь встретить Ярвуда, а я буду держать вас в курсе о положении дел здесь, в Милоуки.