Хроники Королевств. Царица Степи. - Кира Вайнир

неожиданно накатившую слабость, если бы не заметил, что Каркут старательно избегает моей жены. Мысли одна мрачнее другой не давали покоя. И даже когда начали срабатывать сигналки Каркута, оповещая нас о приближении врага, я не мог избавиться от подозрений. А воин, который думает о чём-то, кроме предстоящего боя, обычно проигрывает. Этого я допустить не мог.

- Каркут! - окликнул я Отступника. – Сейчас-то ты мне надеюсь врать не станешь? Почему ты её словно боишься. Или боишься того, что можешь сделать сам?

- Саргал, - тяжело вздохнул и потëр переносицу Каркут. - Мы дети Мрака, и иногда, в нас просыпается нечто такое... Голос крови, память поколений, инстинкт. И стоит мне даже просто увидеть принцессу издалека, как всё это начинает выворачивать меня наизнанку. В этот момент я живу только одной мыслью, что нужно сделать всё возможное, лишь бы та, что мне предназначена, ни ощутила никакого беспокойства.

- Очень интересно, только причём здесь моя жена? - рыкнул я, перехватывая молот.

- Саргал, ты идиот? - подошёл ко мне вплотную Каркут. - Речь не о твоей жене! Я слышу сердце той, что уже живёт под сердцем твоей жены.

- Что? - оглушили меня слова Каркута.

- Саргал, чтоб тебя! - взвыл Каркут. - Ты нашёл время и место, чтобы молот ронять! Ну, прям на ноги же!

Но мне было не до возмущения Каркута. Я судорожно искал взглядом Кайру. И хотя она была позади основной линии, я всё равно не ощущал уверенности и спокойствия. Я и так три дня выдерживал ожесточённый натиск с требованием не мешать ей исполнять свои обязанности. Что она воин, в неведомо каком поколении и уже участвовала далеко не в одном сражении.

- Терри, ты не сравнивай нападение на нас по дороге в город и сражение с воскресшей гнилью, марионеточниками и големами! Это их последний шанс, они ударят со всей мощью! - убеждал я упрямую Кайру. - Да, возможно они не ожидают, что мы их встретим, но тем яростнее они будут сражаться.

- Хочешь ты или нет, но я не просто твоя жена, я носитель крови демонов, моё оружие куда опаснее для этих марионеточников, чем даже ваши молоты и секиры. - Упиралась она. - И договор Серебряные заключали со мной!

- Им будет всё равно, кто именно швырнëт их медальоны в вереск! - злился я.

- Самое большее, чего ты добьёшься, это оставишь её дома, когда будешь уезжать. Злую и обиженную. - Говорил мне шаман. - А потом она отправится следом. Думаешь для неё проблема изменить себе внешность? Тем более, что вон и полозы, и имперцы. Только ты об этом не узнаешь. А так ты хотя бы будешь рядом.

Сам он даже не пытался спорить с Дарилассой. Это меня он предупредил, что будет рядом с женой.

Но сейчас... Одно дело знать, что рядом сражается с опасным врагом жена. И совсем другое, знать, что рядом сражается с опасным врагом беременная жена. Осталось уточнить, знает ли она сама о том, что носит мою дочь.

Странное дело, я даже не знаю, сколько мгновений отделяют меня от самого крупного, за последние пару сотен лет точно, сражения в степи, а в груди печёт от новости, от желания всю степь оглушить радостным рёвом. Заметил жену, занимающую позицию на одном из скальных выступов. Но пробиться к ней я не успел.

Тонким звоном пронесся над долиной стражей звук лопнувшей иллюзии, что скрывала ползущую вперёд молчаливую волну марионеточников. Наши шаманы тоже могли преподнести врагу много неприятных сюрпризов. Марионеточники уже успели втянуться в длинную, узкую долину между двумя отвесными утëсами, с которых грозно смотрели на врагов вожди прошлого.

Резко пахнуло гнилью. Волна плащеносцев стала в два раза плотнее. Похоже, кукловоды призвали своих марионеток. Вот только нужного размаха не получилось.

- Застряли, как пробка в бутылке имперского пойла, - встал рядом всё ещё прихрамывающий Кайрат.

- Да, отвесные скалы сильно ограничивают этих пыльных мертвяков. Они не могут призвать всех своих марионеток, иначе задавят сами себя. - Прищурился я. - Вот только чуть дальше идут эти их мессиры, а в конце прëт голем, медленно, но неотвратимо. А нам надо удержаться, чтобы нас самих как ту пробку не вышибли назад, потому что позади, рельеф будет уже против нас. Да и зарослей вереска там не так много как здесь. Чаны готовы?

- Да, у шаманов. - Кивнул Каркут. - К чанам с этими медальонами с утра очереди стояли. Наши старики, женщины и даже дети отдавали свою кровь, чтобы не ослаблять воинов даже такими царапинами. Наша задача хорошо потоптаться на вереске, а то крови от этих глиняных мы не дождёмся.

В этот момент марионеточники прошли тот рубеж, на котором стояли имперцы и полозы. Прикрывающие их щиты, выставленные Дарилассой, упали. В строй марионеточников с двух сторон врубились наши союзники. Орки с рёвом взяли разбег на своих вепрях и волколаках, сминая первые ряды. Шаманы, дождавшись, когда в бой втянутся мессиры, опрокинули огромные чаны с утопленными в добровольно отданной крови медальонами Серебряных на стоптанные цветы вереска.

В страшном потустороннем сиянии ядовитой зелени проявлялись силуэты вампирских бойцов.

В небе над сражением открылась арка портала, из которого появился здоровенный грифон со всадником в ледяных доспехах. Тот быстро сориентировался. Его ледяное копьё разило без промахов. Я вспомнил об амулете связи между близкими, который разделили Терри и Белла в день отъезда из столицы Империи. А увидев грифона, я сразу понял, что это привет из Сарнии. Значит половина амулета, что была у Арабеллы, нагрелась. Я судорожно осматривал выступы, где были лучники.

Но там и близко не было кукловодов с их марионетками. Сама Терри азартно отправляла одну стрелу за другой. Компанию ей составляла Амалия Дайр. Обучалась девушка в Академии Вечного Леса, да и четверть эльфийской крови сказывалась. Отсюда и пристрастие к луку.

Чуть в стороне, заставив шарахнуться в сторону даже вроде как лишённых чувств и эмоций кукловодов, раскрылся огненный портал. Откуда выскочил полуголый братец Терриэль. Принц окинул творящуюся вокруг бойню, и начал искать кого-то взглядом. Обнаружив Терри и проследив взглядом за полётом стрелы, он злобно-пакостно улыбнулся.

В его руке появился пылающий огнём меч фламберг.

- Лучше бы доспехом прикрылся, - хмыкнул я, наблюдая, как Буйвол и Дариласса пробились к одному из мессиров.

Второй огненный портал полыхнул за спиной ещё одного. Рогатый мессир начал