Ссыльные лекари - Екатерина Стрелецкая

– Кажется, начинаю тебя бояться... – я чмокнула Ланса в кончик носа, чем вызвала явное неудовольствие демона «промахом» мимо более подобающей точки прикосновения.

– Если ты когда-нибудь и будешь дрожать в моём присутствии, то точно не от страха, равно как и стонать не от ужаса.

Я тут же возмутилась, чувствуя, как начинают алеть щёки при воспоминаниях о теле демона: – Нахал!

– Демон! – не пряча довольной улыбки, тут же парировал Ланс, подхватывая меня на руки и унося в кровать.

А утром он действительно разбудил меня, как только вернулся после казни. Чтобы добраться до Веройсы, потребовалось бы преодолеть значительное расстояние, поэтому демон выторговал у Элиаса портальный артефакт. Не доверяя местным умельцам, Ланс немного повозился с настройками, чтобы случайно вместо моего дома не оказались пропущенными во время перемещения через одну из аномальных воронок. Увы, уничтожить их было невозможно из-за допущенных Элиаром ошибок и применения им чернокнижной магии. Шагнув в открывшийся портал, я приготовилась опять испытать весь спектр ощущений, как при предыдущих перемещениях, но ничего такого не возникло. Вот только вместо Веройсы, мы внезапно оказались в каком-то летнем лесу.

– Всё-таки есть хоть какая-то польза от того, что других демонов тут нет...

Глава 65. Бойся девятого сына...

Мы быстро обернулись и увидели, как к нам идёт какой-то незнакомый молодой человек. Сложно сказать, сколько лет этому блондину, но он явно был младше Ланса и не столь мощный, хотя в том, как он двигался, чувствовались навыки воина. Даже в том, как, казалось бы, непринуждённо держал на весу странное копьё, больше похожее на толстую укороченную пику с очень необычным наконечником.

– Дексар, что ты здесь делаешь? – напряжённый голос Ланса, в котором слишком явно сквозили нотки настороженности, заставили и меня насторожиться. – Сбитая точка выхода из портала твоих рук дело?

– Естественно. Это вы двое привыкли к мерзлоте, а я люблю местечки потеплее, да и привычнее, когда одежда не сковывает движений, – Дексар перекинул пику в правую руку, и тут же за его спиной распахнулись два крыла с опереньем грязно-молочного оттенка.

Ланс быстро задвинул меня себе за спину и коротко бросил через плечо: – Риона, беги. Так быстро, как только сможешь.

А я и пошевелиться не смогла, впав словно в ступор.

Услышав это, Десар ухмыльнулся, став на какие-то доли секунды похожим на Ланса, вот только при этом не было ни капли привычного мне ехидства, а лишь какая-то непонятная мне злоба.

– Что, братец, думаешь, сможешь меня побороть? Возможно, так и было когда-то, но я тут прихватил с собой кое-какой сувенир из родовой сокровищницы Владыки.

Тело Ланса неожиданно потеряло свои очертания, утратив часть своей мощности, с треском распахнулись на спине крылья, но не перепончатые, кожистые, а покрытые графитово-чёрными перьями, с которых посыпались искры. Даже одежда стала похожей на ту, что была на его брате. Погодите, брате?!

– Ланс, ты что, собираешься драться со своим родным братом?

– Почти. У нас общий отец, но матери разные. Я – девятый сын Владыки Зерейра, а он – десятый.

Новость о статусе моего демона ошарашила не меньше того, что сейчас между этими двумя произойдёт схватка, причина которой мне не была известна.

– Вот именно, что десятый! Ты всегда считался любимчиком отца и, несмотря на очерёдность рождения, был выше меня не на одну ступень в наследовании, а на целых три! – светло-серые глаза Дексара стали кроваво-красного цвета, а по телу пробежали огоньки пламени. – Тебя вообще должны были казнить, а в итоге всего лишь задвинули в самый конец претендентов на престол и сослали! Я думал, что всё, ещё одна преграда устранена, останется всего три соперника, но нет! Тебе, видимо, нравится надо мной издеваться, и ты женился! Причём по всем правилам: с появлением ритуальных брачных браслетов на коже!

– Я никогда не стремился занять место нового Владыки, отказался стать Всадником Тьмы, и никаких претензий на престол ни разу не предъявлял в отличие от тебя. И ничего совершенно не изменилось с тех пор, как бы не гневался отец, узнав о моём решении. Женитьба моя не имеет никакого значения, ведь будучи Всадником Тьмы, ты сохраняешь преимущество!

Дексар перекатил пику через внешнюю сторону ладони, будто разминаясь, и выкрикнул: – Имеет! Теперь ты – третий, а я по-прежнему четвёртый!

Так Дексар Всадник Тьмы?! Один из тех, о ком рассказывал Ланс? У меня внутри всё помертвело: сразу же вспомнились все ремарки насчёт их неуёмной жажды крови и безумия.

– Скольких братьев-Всадников ты убил?! – низко прорычал Ланс, распахивая свои крылья ещё шире.

– Пятерых. Мог бы и сам посчитать или забыл, как старших братьев звали? Так я напомню: Альсар, Ронсар, Инсар, Хаксар и Нейсар. С последним так больше всего мороки вышло, он ведь тоже женился, сразу как тебя сослали... Прибавления в семье ждал, причём весьма удачного...

Брат Ланса нарочно выводил его из себя, кривляясь и пренебрежительно произнося каждое из имён убитых. Чудовище, настоящее чудовище. Бежать бессмысленно: если он даже беременную демоницу не пощадил, расчищая себе дорогу к престолу, то что говорить обо мне?! Я чувствовала, насколько разъярён муж внутренне, но всё ещё сдерживал себя, улавливая каждое движение Дексара.

– Всё такой же вечно сдержанный и невозмутимый... – покачал головой этот подонок. – Ничего, вот сейчас твою выдержку и проверим...

Меня моментально смело магией Ланса на несколько метров назад, когда Дексар бросился на него, целясь пикой прямо в сердце. Но, несмотря на то что стать в своё время Всадником Тьмы муж отказался, сноровки ему было не занимать. Увернувшись, Ланс руками отбросил брата от себя, добавив крыльями ускорения. Но почему эти двое не примут свои настоящие облики, а выглядят именно так, как сейчас? Ланс, ну почему ты мне ничего о своей семье рассказывал, и даже об этих особенностях в изменении внешности не упомянул?! Меж тем оба демона сцепились не на жизнь, а насмерть. Муж уворачивался от пики, не давая Дексару перейти какую-то невидимую черту, так как едва они оказывались ближе ко мне хоть на шаг, следовал новый рывок вперёд.

Демоны кружили друг вокруг друга, то поднимались в воздух, сшибаясь на высоте нескольких метров от земли, то камнем падали вниз. Хрустели ветки,