‍Невеста Пламени. Беглянка - Анна Шаенская

В отличие от привычных видений, чутьё было абсолютно слепым. Я не знала, что случится, когда я последую той или иной дорогой. Просто… понимала, что она позволит мне переместиться ближе к Дарреллу.

Пока я насчитала семь таких Троп, и все они отталкивали. Чутьё кричало, что они неправильные. Я не чувствовала ни одной полностью безопасной дороги, о чём и сказала Аше.

– Сейчас время чудовищ, – ответила за неё Элейна, – не удивительно, что за каждым порталом скрываются твари.

– И что мне делать? – уточнила с опаской.

Драться я не умела, бегала тоже плохо…

– Попробуй найти двойную тропу, – посоветовала провидица, – ту, с которой можно сразу прыгнуть дальше. Это сложнее, но я помогу тебе замедлить движение Нитей. Возможно, за вторым порталом будет безопасное плато.

Я вновь закрыла глаза, сосредотачиваясь на первой Тропе. Пытаясь почувствовать, что скрывается за переходом. Меня сразу опалило чужой злобой и диким голодом. Я не видела обитателей этого яруса, но желания переместиться к ним не возникло.

Попытка почувствовать дорогу, открывающуюся с этого плато, тоже провалилась. Стоило продвинуться дальше, как интуиция не просто встрепенулась, а забилась от ужаса. Первая Тропа вела нас к смерти.

Я спешно развеяла чутьё и выдохнула. Хотелось схитрить, призвать пророческий Дар и подсмотреть будущее. Увидеть тайны, которые скрывает каждая дорога.

Желание становилось всё сильнее, превращаясь в навязчивую идею, но я упорно отмахивалась от него. Знала, что это ловушка. Нельзя поддаваться.

Немного успокоившись, поймала за хвост вторую Нить. Прислушалась. И сразу отбросила эту возможность.

Слишком много злой энергии.

Третья, четвёртая Тропы также не предвещали ничего хорошего. А вот пятая заставила задуматься. Я всё ещё чувствовала угрозу, но более отдалённую.

– Мне кажется, здесь монстры отошли на приличное расстояние, – неуверенно произнесла, – попробую проверить порталы с пятой Тропы.

Висок прострелило болью. Мы ещё никуда не переместились, только искали дорогу. А напряжение и страх уже давали о себе знать, мне было сложно держать концентрацию. Я никогда не сталкивалась с подобным и боялась полностью полагаться на своё чутьё. Но сейчас именно от него зависело, сможем ли мы поставить маячки и спасти Даррелла, не вступая в бой с чудовищами.

– Госпожа Элейна, можете ещё немного придержать Нити? – мысленно попросила, пытаясь поймать следующий портал.

Они мелькали слишком быстро. Казалось, что я голыми руками ловлю рыбу в мутной воде. Я на ощупь пыталась добраться до нужной Тропы, но мне мешали эмоции чудовищ. Они курсировали по пятому плато, то приближаясь и оглушая своей яростью, то отступая вдаль.

– Третья дорога чистая! – воскликнула, когда монстры отдалились и мне удалось хорошенько просканировать следующее плато. – По моему сигналу открываем отсюда портал на пятую Тропу, а затем сразу перемещаемся на третью.

– Принято, – отозвалась Элейна. – Аша, я сама открою переход, а ты сосредоточься на монстрах…

– Сама знаю, – огрызнулась Лиса.

Её голос прозвучал небрежно, но я уловила напряжённые нотки. Она больше не шутила и была готова к бою.

Я вновь прислушалась к чутью Хаоса. Монстров было очень много, скорее всего, они одного вида. Я не чувствовала между ними вражды. Думаю, они просто патрулировали свою территорию.

Постепенно я привыкала к их магии, начинала различать между собой. От некоторых фонило сильнее, ещё было много мелких. Возможно, детёныши?

Это останавливало. Перемещаться прямо в логово – плохая идея, но остальные дороги ещё хуже…

Выждав, когда все пугающие огоньки отдалятся от портального узла, я ухватилась за нужную Нить и воскликнула:

– Прыгаем!

Вспышка! Меня ослепило белым сиянием и оглушило яростным рычанием. Едва Аша выскочила из портала, я увидела вдали огромную тварь, похожую на обтянутый кожей скелет борзой, только с рогами. Тварь рванула к нам, и я спешно вцепилась в третью Нить, но дух внезапно отскочил в сторону, совершая немыслимый кульбит и уворачиваясь от летящих в нас игл!

– Прыгаем! – заорала я, сосредоточившись на нужном портале.

Аша вновь рванула в сторону, возвращаясь к узлу, и Элейна открыла следующий портал. Мы провалились в него за миг до того, как зубы гончей сомкнулись на шее духа.

Вспышка!

Портал закрылся, не позволяя монстру последовать за нами, но у меня перед глазами до сих пор стояла его жуткая, клыкастая пасть и валящий из неё зеленоватый дым.

Сердце стучало словно сумасшедшее. Теперь поняла, почему ни Гаррет, ни Элейна не верили в эту вылазку до того как Аша предложила стать моей “куклой”. Если бы по Тропам перемещался мой фантом, меня бы уже сожрали.

– Нет, твари бы тебя не заметили, – в мыслях раздался голос Элейны, – просто твой фантом смыло бы течением Бездны. Ты бы даже первый портал не смогла пройти и вернулась обратно в тело. Аша "заземляет" тебя. Помогает создать магическую опору и почувствовать связь с ярусами.

– Спасибо… – растерянно прошептала, пытаясь вновь сосредоточиться на чутье.

Удивительно, но на этот раз всё получилось быстрее. Страх, что и на этом плато появятся монстры, придал мне сил и ускорения.

А ещё, я понемногу привыкала к местной магии. По крайней мере, я теперь знала наверняка, как ощущаются монстры.

Следующие пять ярусов преодолели почти без приключений. Аше дважды пришлось уворачиваться от атак чудовищ, но в целом мы смещались достаточно быстро.

Я чувствовала Даррела всё сильнее и сокращать путь стало проще. Теперь я могла чётко сказать, какая дорога быстрее приведёт нас к Петле. Минус лишь в том, что она не всегда была самой безопасной. Трижды пришлось идти в обход, но это лучше, чем угодить в лапы к чудовищам.

– Последний переход можно провести сразу через три плато, – произнесла, прислушавшись к чутью.

На этот раз оно звучало очень ярко, и даже чудовищ поблизости было немного. Но стоило переместиться на нужный ярус, как навстречу нам из густого тумана выскользнула долговязая тень!

– Осторож…

Аша тут же отскочила в сторону и я сосредоточилась на Нитях, готовясь прыгать на другое плато. Но туман окончательно рассеялся и я с удивлением уставилась на невероятно красивую женщину. Верхняя половина её тела была человеческой, а нижняя… змеиной!

Нага…

Я впервые видела подобное существо не на картинках, а вживую.

– Ткач… – яростно зашипела Аша.

– Шааргай, – задумчиво произнесла Элейна. – Я думала,