Жених с испорченной биографией - Лана Одарий

– Ты чего, Ника? – ласково произнесла мать. Инна подошла к ней поближе и обняла.

– Не хочу видеть Ричарда, – шмыгнула носом Вероника. – Понимаешь… Мне очень… Очень обидно… Сразу же женился на другой… А врал, что любит меня.

– Ну… Бывает… Видишь, папа считает, что он тебя недостоин. Всё-таки был на каторге. Нервы расшатаны. Здоровье тоже подпорчено… Жених с испорченной биографией моей принцессе не нужен.

– Да… Я это переживу… Больше ни в кого не влюблюсь… Никогда… Выйду замуж за какого-нибудь короля, которого папа выберет.

– Даже если он будет толстый и лысый? – улыбнулась мать.

– Более того, ещё и беззубый, – засмеялась Ника.

Настроение неожиданно улучшилось. За завтраком мать и дочь уже смеялись. Инна в лицах рассказывала, как Вильям утром запустил подушку в слугу, осмелившегося открыть дверь в спальню. А потом Вильям долго на него орал, что перед тем, как зайти, нужно стучать. А ещё Вильям так подлизывался, что хотел жаловать ей титул герцогини. А она рассмеялась и сказала, что будет только боярыней. Вильям взбесился и сказал, что такой титул не может ей присвоить. А она съязвила, что он за такой правитель, что не может ввести титул боярыни. Но потом они помирились. И вообще, во дворце очень красиво. Особенно в спальне. Ещё Инна делилась впечатлениями от увиденного полёта живых драконов. В конце завтрака она сказала, что такого эмоционального подъема у неё давно не было, спешно собралась и побежала на работу. Прибравшись на кухне, Вероника, в свою очередь, отправилась на учёбу.

Глава 71

Прошло три месяца после бракосочетания Ричарда и Милицы. За это время Ричард в тайне от матери приобрёл небольшое старинное поместье за городом. Двухэтажный особняк был не в лучшем состоянии и нуждался в ремонте. Сад был изрядно запущен. Безусловно, Ричард мог позволить себе приобрести что-нибудь более достойное. Но когда он вошёл в дом и увидел роскошную лестницу из красного мрамора, старинные фрески, летний бассейн за домом и террасу, он понял, что именно здесь будет жить его семья. И сейчас Ричард не жалел денег на ремонт. В его мечтах рисовалась картина, как он учит своих дочерей плавать в бассейне, а Вероника, беременная наследником, в это время сидит на веранде, поглаживает ладонью большой живот и пьёт свежевыжатый сок.

За три месяца кожа Ричарда практически очистилась. Многочисленные раны на теле затянулись. Волосы приобрели привычный светлый цвет. Каждое утро Ричард начинал с бритья лица. Мать восторгалась изменениями, происходившими с внешностью сына. Ричард несколько раз пытался завести с ней разговор о маге, построившем портал для Вероники, но Наира упорно молчала. В свою очередь, господин Руозен категорически отказывался помогать Ричарду. Попытки Ричарда самостоятельно найти мага были безуспешны.

По столице ходили слухи, что Его Величество готовится к свадьбе. Невесту короля никто не видел. Вся информация об его избраннице держалась в строжайшей тайне. Но при этом все жители королевства знали, что она человек и очень красива. Ричард строил дерзкие планы, если ему не удастся найти Веронику в её мире, то он украдёт её перед свадьбой.

К удивлению Ричарда, Милица всё ещё была жива. По сей день она находилась на лечении в больнице. Благодаря стараниям доктора Валлеса её состояние удалось стабилизировать. Милица вышла из комы, могла есть, самостоятельно дышать, но всё ещё была прикована к больничной кровати, не понимая, где она находится. Мышление Милицы значительно пострадало. Она не узнавала родственников, не могла сформулировать самое простое предложение. Даже не помнила своего имени. Как говорил доктор Валлес: "Пациентка дезориентирована в собственной личности, пространстве и времени". За два месяца её лечения Ричард посетил жену только однажды в надежде, что она сможет подписать бракоразводные документы. Но был разочарован увиденным и больше к ней не приезжал. С Лилией и Инваром Ричард избегал встреч.

Проснувшись утром и приведя себя в порядок, Ричард направился в столовую завтракать. Как обычно, Наира уже сидела на своём месте. Ричард подошёл к ней и чмокнул в щеку, от чего мать расплылась в улыбке.

– Доброе утро, мама!

– Доброе утро, мой мальчик! Не могу нарадоваться на тебя.

– Что такое?

– Ты с каждым днём становишься всё красивее. Ах! Почему я послушалась тогда твоего отца? Нужно было запретить тебе жениться на Милице. Ни к чему хорошему этот брак ни привёл.

– Ты всё ещё мечтаешь женить меня на принцессе? – усмехнулся Ричард. – Мать, честно говоря, это уже напоминает паранойю.

– Я бы на твоём месте воздержалась от комментариев! – обиженно нахохлилась мать.

– Я женюсь на Веронике. А чтобы тебе спалось спокойно, куплю ей титул принцессы. Такой вариант тебя устроит?

– Не понимаю, почему ты такой упёртый? Когда ты выбросишь из головы эту плебейку? Всё! Не было её в твоей жизни! Никогда! – прикрикнула на сына Наира.

За прошедшие два месяца Ричард привык к нелицеприятным высказываниям матери в адрес Вероники. Потому решил промолчать и сделать по-своему. Он был уверен, что после регистрации брака мать утихомирится.

В столовую вошёл дворецкий. Он учтиво поклонился и доложил о визите незваной гостьи. Ричард и Наира недоумённо переглянулись. Имя баронессы Эммы Хоррис ни о чём не говорило. Вслед за дворецким в столовую вошла молодая женщина. Красавицей гостью назвать было нельзя, но и уродиной тоже. Платье из дорогого зелёного бархата эффектно подчёркивало её стройную фигуру. Длинные белые волосы были аккуратно уложены в локоны. На лицо нанесён яркий макияж.

– Доброе утро! Позвольте представиться. Баронесса Эмма Хоррис, – несколько хрипловатым голосом произнесла гостья.

– Очень приятно, – Ричард из вежливости приподнялся со своего места. – Чем обязаны вашему визиту?

– У меня письмо от моей старшей сестры для герцогини Андевиальде. Она просила вручить его лично в руки.

– Вот как? – удивлённо приподняла бровь Наира.

Гостья открыла небольшую сумочку и вынула из него белый конверт.

– Пожалуйста, – протянула Эмма письмо. – Моя сестра была знакома с вашей старшей сестрой.

При упоминании о сестре лицо Наиры побледнело. Дрожащими руками она вскрыла конверт и принялась читать:

– "Моё почтение Вам, миледи. Мы с вами незнакомы. Имя моё Виолетта Хоррис. Я была подругой вашей сестры, пока она не преставилась Господу. Ваша сестра всегда помнила о вас. Она тепло вспоминала детские годы с вами, – растрогавшись, Наира заплакала. Но, смахнув слезу, продолжила читать. – Она всегда говорила, что вы ангел и умеете сострадать. Она говорила, что в случае трудностей я могу обратиться к вам от её имени. Помогите моей сестре. Она в