Босс - Слоан Хауэлл

Я кашляю от смеха, а Джина и Джилл ухмыляются над возможным временным несчастьем Дэвида. Работа в «Мейсон и партнеры» не самая интересная, но я быстро влюбляюсь в своих коллег.

— Так ты фанат бейсбола? — Дэвид кивает на мою коробку с обедом.

— Да, можно сказать и так.

— Ладно, просто остановись на секунду. — Отложив свой сэндвич, Джилл прислоняется ко мне. — Итан сейчас за городом, и до нас дошли слухи. Ты действительно учила его бейсбольной статистике на собеседовании? — ее брови слегка приподняты.

Мои щеки красные от смущения. Прикрывая рот рукой, киваю.

— О, я преклоняюсь перед вами. — Дэвид улыбается. — Вот с какими медными шариками ты там работаешь, Джексон.

Удивительно, что я не похудела с тех пор, как пришла сюда работать. Дэвид уморительный, я едва успеваю есть во время наших обедов. У него двое детей, трех и пяти лет, его жена сидит с ними дома. Судя по всему, он слушает об этом каждый день, когда приходит домой, даже не успев сесть за стол, а значит, мы узнаем обо всем уже на следующее утро.

— Я не думала, что он даст мне работу, иначе, наверное, не стала бы этого делать.

— Ладно, во-первых, я вижу, что ты сделала. Неплохо. — Он кивает головой вверх и вниз. Такой мужественный. — Во-вторых, где ты выучила бейсбольную статистику?

— С моим отцом. Это стало нашим занятием после ухода мамы. Мы ходили на игры, и он научил меня вести счет. Я хорошо разбиралась в цифрах даже в детстве. Потом мы увлеклись фэнтези-бейсболом.

— Ты играешь в это дерьмо? — Джилл подталкивает меня локтем.

Дэвид бросает взгляд в ее сторону. Я не могу понять, из-за чего это происходит — из-за фэнтези-бейсбола или из-за того, что он хочет съесть ее сэндвич. Скорее всего, и то, и другое.

— В любом случае. — Он снова поворачивается ко мне, его глаза на мгновение задерживаются на еде Джилл, но затем снова возвращаются ко мне. — В чем ты его поправила? Серьезно, этот чувак похож на Шваба. Я ни разу не видел, чтобы он ошибся.

— Что такое Шваб? — Джина переводит взгляд то на Дэвида, то на меня. Она явно в нирване из-за сэндвичей.

Мы оба разворачиваемся и смотрим на Джину так, словно она только что спросила, кто такой Джордж Вашингтон.

— Он был статистиком на ESPN и вел свое собственное шоу спортивных тривиальностей. Люди приходили и пытались обыграть его в знании спортивной статистики, — говорю я.

Джина закатывает глаза и улыбается.

— О, простите.

Я опираюсь локтями на стол.

— Мистер Мейсон рассказывал мне о работе и аналитических аспектах. И он сказал, что Джордж Бретт выбил 380 в 1980 году. Я встала, чтобы уйти, потому что он меня разозлил, и, уходя, сообщила, что это было 390. Сразу после этого Мейсон взял меня на работу.

На лице Дэвида красуется кривая улыбка.

— Впечатляет.

— Мистер Мейсон, — насмехается Джилл. — Ты произносишь его имя так, будто он твой учитель.

— Прости, а как вы его называете? — я наблюдаю, как она медленно облизывает пальцы после последнего кусочка, специально мучая Дэвида, сидящего через стол.

— Мэйз. — Джина приподнимает бровь, делая глоток кофе.

— Почему? — уточняю я.

Она улыбается, как дьявол, выглядывая за дверь, потом возвращается к нам.

— Потому что он заставляет всех плакать.

Джина давится кофе, и ее лицо становится розовым. Дэвид протягивает ей свой кулак, и они стукаются костяшками пальцев, прежде чем взорваться.

— Вот дерьмо! — прикрываю рот рукой. Я стараюсь не ругаться в офисе, но с этой компанией это очень сложно. — Это Мэтт Сталворт?

Дэвид даже не поднимает глаз.

— Скорее всего. Они с Итаном давно знакомы.

Все встают из-за стола. Джилл и Джина выбросив мусор, возвращаются к своим рабочим местам. Я смотрю на Мэтта, и мое сердце может дать секретариату фору.

— Правда? — спрашиваю я.

Дэвид усмехается.

Я складываю руки на груди.

— Что?

— Успокойся, фангерл. — Я хихикаю.

— Даже не знаю, о чем ты говоришь.

— Они постоянно тусуются. Пойдем. — Дэвид похлопывает меня по плечу. — Я тебя познакомлю.

Я пытаюсь подавить волнение, но это бесполезно. Мы с папой наблюдали за игрой Мэтта при каждом удобном случае, и я всегда ставила его на первое место в своей фантастической команде. Он игрок с пятью инструментами и почти всегда возглавляет лигу в каждой категории нападения.

«Таких больше не делают. Парень напоминает мне Микки Мэнтла», — говорил папа.

Дэвид, должно быть, чувствует мое нежелание, поэтому легко берет меня за руку и тянет в том направлении.

— Пойдем. Он очень милый.

— О, Боже, ты смущаешь…

— Привет, Мэтти! — Дэвид отпускает меня, пожимая руку Мэтту.

Я пытаюсь спрятаться за ним в надежде, что розовый цвет моих щек волшебным образом исчезнет. Никогда раньше не встречала профессионального игрока в бейсбол, тем более лучшего во всей лиге.

— Привет, рад тебя видеть. — Дэвид совершает попытку сделать шаг в сторону, чтобы представить меня, и я двигаюсь за ним, оставаясь спрятанной за его телом как за щитом. Боже правый, Дженни. Это не помогает мне с румянцем. В моей жизни было немало бесконечно неловких моментов, но этот превосходит их все.

— Ты там в порядке? — Мэтт хихикает.

Я протягиваю руку в сторону и машу. С каждой секундой все больше понимаю, что на самом деле не собираюсь выходить из-за спины Дэвида.

Рука прижимается к моей пояснице. Его рука. Та самая, от которой по моей коже бегут мурашки, а нервы звенят по конечностям.

— Разве вы не должны работать?

Я смотрю на лицо, от которого у меня в мозгу происходит короткое замыкание. Это сенсорная перегрузка, и мое тело естественным образом борется с нервным возбуждением.

— У нас еще есть две минуты обеденного перерыва.

За неделю, пока Итана не было рядом, я успеваю соскучиться по нему. Теперь, когда его самоуверенная ухмылка и великолепное лицо отпечатались в моей памяти, я предпочла бы любоваться им издалека. Он умеет заставить мою кровь кипеть, пока пар практически не вырывается из ушей.

— Ну, до вашего стола примерно две минуты ходьбы. Так что, наверное, пора идти туда, не находите? — ткань его костюма за миллиард долларов (как я догадываюсь) натянута на руках, когда он скрещивает их на груди. Мне хочется провести пальцем по его рельефным бицепсам, но я решаю, что это плохая идея.

— Привет, я — Мэтт. Приятно наконец-то с тобой познакомиться. — Мэтт протягивает руку, и я пожимаю ее, все еще не осознавая, что пожимаю руку