Герцогиня по воле случая. Спастись от барона - Инна Бабушкина

вспоминая, с кем разговаривает и внезапно выпрямившись. – Вы извините рот мой говорливый, сколько уже времени то молчу, ни с кем словцом не переброситься, вот и забылся.

- Все хорошо, Гвен, я рада твоей искренности. Значит, штрафы. Поэтому на работу ко мне не идут?

- Так, боятся, госпожа, чего дурного сделать, а потом всю жизнь расплачиваться, - проговорил, замолкая. Видимо, не настолько доверился, что готов все слушки выдать о прошлых злодеяниях. Ну хотя бы не жизнью, а значит есть куда расти.

- Как думаешь, после пира недавнего что-нибудь могло измениться в отношении ко мне?

- Разумеется, Ваше сиятельство, все Вам так благодарны, правда лично побоялись выразить, чтобы лик Ваш харями простыми не осквернять.

- Ну, глупости, - помотала головой, посматривая на любопытного молчаливого графа, что в дела не вмешивался. – А кто у меня квартирмейстер?

- Ваш «кто»? – испуганно дернулся. Я выпучила глаза, неуверенная, что слово секретарь употребляли в это время.

- Жалованный, - подсказал граф, поднимаясь со скамейки и начиная утреннюю зарядку. Хорошо он это придумал, уже и моя пятая точка слегка затекла без привычной йоги и растяжки по утрам, хоть и тело другое. Скорее всего, дело в привычке, что в голову за несколько лет вросла. Как-никак, а если спортом нужно заниматься, то хотя бы таким – ленивеньким и приятным.

- Так, говорят, Вы его выгнали, как узнали, что он Вас в бюджете ограничить хочет, так и королю жалобы пишет.

- И давно это было?

- Сразу после похорон, возвысьте небеса да спокойного перерождения хозяевам даруйте, - снова странно перекрестился.

- И что же, его величество никого не прислал на замену?

- После нескольких попыток перестал, - видимо, встретился с истерикой и решил переждать бурю. Что ж за король здесь? Слабохарактерный? Да вроде выбрать должны были достойнейшего по словам Миши. Тогда, получается, просто я - его маленькая слабость? Остается надеется, что так. - Да и зачем, когда барона на стражу приставили..., - в последнее уже не особо вслушивалась, погруженная в новую проблему.

- Нехорошо, - пробормотала.

Перспектива самостоятельно разбираться с финансами не радовала. Считать то умею и с высшей математикой проблем не возникало, но уровень финансовой грамотности всегда ограничивался лозунгом «если деньги на карте имеются – значит надо их тратить. Круговорот зелени в природе». Правда, после нескольких нерациональных покупок приходилось немного ужиматься оставшийся месяц до зарплаты. А тут мне целую казну доверить хотят!

- А есть кто в округе грамоте наученный и в деньгах толк имеющий?

- Ну, - замялся, не решаясь сознаваться. А мне очень нужно!

- Выкладывай.

- Сестра моя младшая книжек много читает и даже школу закончила, - смущенно потрепал волосы, скукоживаясь от признания.

- И сколько ей лет?

- Семнадцать давеча минуло, - еще больше сжался, пугаясь гнева. Хорошо, что не видел мое недоумение.

- Неужели больше никого не найдется?

- Вы не подумайте, Ваше сиятельство, я же не из-за родства. Только ее и знаю. Она и батьке помогает с податью и в булошной на кассе. Хозяйство ведет, закупки делает, а так торгуется как – Вы бы видели. Бесплатно забирает! - пополнился гордостью голос, что аж спина вся распрямилась.

- Умная, значит, - одобрительно хмыкнула, придумывая, чем привлечь молодую особу.

- Так другие то люди и читать неспособны, поэтому и предлагаю самую проверенную.

- Ты же сказал про школу? Неужели больше никто не захотел выучиться?

- Так это сестру в пансион отправляли в соседнем герцогстве на пару годков, чтобы она хоть какой-то шанс имела не в бедности умереть.

- А здесь что?

- Так, закрыли же.

- По моему приказу?

- Да еще при Вашем почившем батюшке, не подумайте плохого. Сказал, нет времени свободного на глупости всякие, лучше на труд полезный тратьте его. Вот и работают все члены семей.

- Нехорошо это, - неодобрительно качнула головой. – Сможешь привести сестру на разговор?

- Коли прикажите, госпожа, - почтительно наклонился.

- И не боишься вести ее сюда?

- Если Вы зовете, то знак это хороший. И со мной Вы по-доброму разговариваете, сестру, надеюсь, не обидите.

- Не обижу. Но у меня сложилось впечатление, что в услужение ко мне не стремятся.

- Есть желающие, да только же Вы молодых-то не жалуете. Из-за опыта и будущей семьи, говорите, не надобно обузу, что живот отрастит и сбежит, а мне к новому привыкать. Вы не подумайте, Ваше сиятельство, Каталина девочка верная и честная, да и замуж в ближайшие годы…, - уже начал непрерывно тараторить, пытаясь увести меня от привычной причины в отказе работникам. Опасения герцогини, конечно, понять можно, но пока я не в том положении, чтобы выбирать и отказываться.

- Меня не беспокоят ее планы на семью. Пока бы мне хотелось с ней побеседовать. Пусть соберет свои принадлежности и приезжает как можно скорее.

- Благодарю Вас, Ваша милость. Одна нога здесь и сразу же вторая, - и, щелкнув сапогами, умчался на выход.

- Возьмите лошадь из конюшен, - вдогонку крикнула, надеясь, что либо парень услышал, либо достаточно смекалист, чтобы не заставлять меня ждать.

- Ох, что за безобразие с утра, чуть с ног не сшиб, - послышалось ворчание и вот показался знакомый врач, чье имя так и не узнала. Появился и тут же схватился за сердце, неуклюже отворачиваясь. – Ваше сиятельство, что случилось? Пожар? Кража? Разбой?

- Нет, что Вы, - с намеком заморгала Мише. Тот вопросительно качнул подбородком. Нарисовала квадратик на груди, пытаясь пантомимой передать слово бейджик, что на удивление быстро получилось. Так бы на корпоративах! Резво и смекалисто. Но и сейчас кстати пришлось.

- Эрнест, не хотите присоединиться к завтраку?

- Я бы с радостью, граф, но как же приличия, - поправил шейный платок дерганным движением.

- Прошу Вас, Эрнест, - протянула мягко, направляясь к развешенным скатертям и сдёргивая одну. – Специально ради Вас привела себя в приличный вид, - доверительно протянула и наблюдала, как глаза поворачивающегося едва ли не выкатываются из глазниц. Да уж, после тех дорогих тканей обычная простыня, заменяющая юбку, выглядела менее привлекательно, но кто меня осудит?

- Госпожа, я с роду от Вас подобных слов не слыхивал, - прошептал несмело и обессиленно рухнул на лавочку, рассматривая меня во все глаза.

- Может в чудо-снадобье графа затерялась щепотка добра? – по-доброму улыбнулась. – Так