Хранительница источника - Eaterina

— Да мне и выходить-то некуда, — тут же смутилась.

Хотелось добавить ещё что-то умное, про то, что я теперь сирота и мне даже навестить некого. Но тут в голове щёлкнуло: Стена! Что там, за ней? И почему её охраняют не только люди, но и магия. Пожалуй, ради этого можно и праздник себе организовать.

— Впрочем, давайте, впишу своё имя, — потянулась моя рука за листком бумаги, но господин Дей оказался проворнее.

— Так, напишем — «свободный график», — заявил он, внося запись взятым из воздуха карандашом. — Что ж, объявите горничным график и можете первую уже отпускать на выходной. А вам… — Меня коснулся строгий изучающий взгляд. — Вам пару дней ещё лучше не встречаться с магией.

И почему-то сразу стало понятно, что речь идёт о большой, серьёзной магии, а не о привычных действиях горничной. Но, наверное, я всё же научилась немного молчать, поэтому просто поклонилась и отправилась разыскивать Ромашку — девушку, которой сегодня было положено отдыхать.

— Ох, спасибо вам, девица Тенна! — обрадовалась женщина, которая могла бы годиться мне в матери. Она была румяной, круглолицей и очень уютной, как добротная деревянная изба в маленькой деревушке. Рядом с ней хотелось оставаться рядом как можно дольше и ждать от неё какого-нибудь ласкового слова, которое давно уже разучились произносить в «цивилизованных» городах.

— Что вы, — смутилась я, — все выходные честно распределены между всеми служащими. Но если вдруг вам понадобится отлучиться в другой день, не по графику, обязательно сообщите мне, что-нибудь придумаю.

Ромашка снова рассыпалась в благодарностях и, наконец, отправилась по своим делам. Задавать вопросы, куда она собирается и когда планирует вернуться, мне показалось неуместным. Да и не умею я влезать к человеку в душу — наоборот, меня научили быть скрытной и осторожной. И всё же, когда господин Дей задал вопрос, уйти от ответа у меня не вышло.

Дело было за обедом, до которого я успела исследовать ещё небольшую часть дома. Удивительное это было здание — с улицы оно не казалось слишком большим, а вот внутри возникало впечатление, что ты находишься в огромном помещении. Количество просторных комнат и коридоров впечатляло. Это было так странно и волшебно, что я была готова с утра до ночи бродить по ним, что и высказала господину Дею, настоявшему на совместной трапезе.

— Да, вы подобрали верное слово — волшебный, — спокойно признался он в ответ. — Пространство внутри увеличено с помощью особых заклинаний. Они не человеческие, поэтому могут вызывать неприятные ощущения. Любой маг, кто попадает сюда, чувствует это. Странно, что не почувствовали вы.

И замолчал, пристально глядя на меня. Что на это сказать, я не знала, поэтому предпочла промолчать.

— Девица Тенна, — не сдался господин Дей, — кто ваш отец?

— Меня воспитывал муж мамы. Настоящего отца я никогда не видела, а мама не любила разговоры о нём, — призналась неожиданно для себя.

— Почему вы после смерти матери отправились к дяде и тёте, а не попытались разыскать родню по отцовской линии?

— Потому что ничего об этой родне не знала. И вообще, мне было всего семь лет. Кого я могла разыскать? Королевских дознавателей, что упрятали бы меня в приют?

— Хорошо, а в чём причина того, что вы совершенно не обучены магии? Ведь в вас её столько, что удивительно, как до сих пор не прорвалась.

— Дядя был против того, чтобы я покидала его дом. Твердил всё время: мы дали тебе приют, кормим и одеваем, вот и будь благодарна тому, что имеешь. На деле же ничего, кроме множества обязанностей и работы, я не ничего не имела. Доедала то, что не вместили в себя утробы дяди и тёти, и спала в самом холодном углу на самом тонком матрасе.

Мне вдруг захотелось удариться лбом об стол — ну вот зачем я это господину Дею сказала?! Но некая сила меня удержала. Впрочем, впоследствии обдумав этот допрос, — а иначе его и не назвать — я пришла к выводу, что силой этой была магия моего хозяина, заставившая рассказать о себе всю правду.

— А ты хотела бы учиться? — неожиданно перешёл маг к более простому обращению. Однако вопрос был такой, что я на это даже внимания не обратила, поспешив ответить:

— Да! Очень!

— Что ж, обязанности экономки не будут отнимать у тебя много времени, так что время на обучение у нас будет. А то как знать, когда твоя сила рванёт.

После этих слов в столовой дышать стало чуть легче. Тогда я не обратила на это внимания, лишь позже осознав произошедшее. Пока же постаралась как можно выразительнее поблагодарить доброго господина Дея. Он просто улыбнулся и посоветовал пока отыскать библиотеку, которой и предстояло стать для меня учебным классом.

Библиотека нашлась быстро и в очень странном месте. Это меня удивило, ведь я несколько раз уже проходила именно по этому коридору, но ни разу не замечала дверь, ведущую к книгам. Вошла — и застыла от удивления. Книг здесь было столько, что и за три человеческих века не прочитать. Несколько шкафов под самый потолок обступали посетителя со всех сторон, давя своей величественностью. За ними виднелись ещё несколько, но верить, что и на тех бесконечных полках тоже хранятся книги, было невозможно — никогда столько их не видела. Мама хранила всего две книги — с красивыми картинками и витиеватыми записями, по которым она меня и учила читать и писать. У дяди была единственная настольная книга — для учёта прибыли и расходов. А здесь такое богатство! В глубине, у окна приютился массивный стол и несколько мягких стульев вокруг него.

— А, явилась, — донёсся откуда-то сбоку старческий голос.

Господин Бринуш был самым старым слугой в гоме господина Дея и, как оказалось, заведовал библиотекой. Выглядел он странно с полностью сбритыми волосами и без намёков на бороду и усы. При этом всё время щурился, словно смотрел не на собеседника, а на солнце.

— Добрый день, — постаралась я быть вежливой, хотя этот человек внушал мне некое беспокойство. — Господин Дей велел отыскать библиотеку, потому что с завтрашнего дня я должна буду здесь учиться.

— Учиться — это хорошо. Только нужно ли это девице, которая через год влюбится, выскочит замуж и начнёт плодить