И снятся звезды лошадям - Екатерина Александровна Неволина

меня Настя. – Поэтому тебе и неудобно. Если ты сидишь правильно, мышцы расслаблены и тебе легко и удобно. Понимаешь? И не вцепляйся в повод. Удержаться тебе помогает не он, а мышцы внутренней стороны бедер.

А потом мое время занятия как-то неожиданно закончилось. Мне казалось, что оно только-только началось и предстоит еще ряд упражнений.

– А когда я буду ездить? – не выдержала я этих издевательств.

– Когда научишься сидеть на лошади, – заявила мне тренер. – И уж тебе точно не нужно торопиться. Тебе, Рита, стоит научиться терпению и дисциплине. И пошагай несколько кругов с лошадью. Ей нужно отдохнуть.

В общем, это было сплошное разочарование, и эта Настя перестала мне нравиться. Может, она любит так самоутверждаться за счет новичков? Как некоторые в нашей школе.

После меня пришла очередь Яны, я видела, что она уже нетерпеливо ждет. Я вышла на улицу хмурая и, проходя мимо открытого манежа, остановилась, обратив внимание на то, что там идет занятие. Я даже сначала не поняла, кто сидит на темно-коричневой изящной лошади – мальчик или девочка, – но держался всадник прекрасно. Лошадь неслась по кругу, прыгала через препятствия, и это было так красиво… Как бы мне хотелось, чтобы там сейчас была я! Залюбовавшись этим зрелищем, я остановилась у ограды и стала наблюдать за занятием.

– Молодец, Тома! – крикнул тренер. Оказывается, это все-таки девочка.

Надо же, как хорошо она сидит в седле. И, если присмотреться, спина у нее прямая, такая посадка наверняка понравилась бы Насте. Я вздохнула. Если кто-то и похож здесь на леди Маргарет, то только эта незнакомая мне девочка.

Тем временем занятие закончилось. Всадница спешилась… и тут произошло нечто невероятное. Во-первых, я поняла, что она как минимум на целую голову ниже меня, а во-вторых, двигалась девочка как-то странно, словно марионетка, при этом подволакивая левую ногу. Насколько грациозной и ловкой она была на лошади, настолько беспомощной и нелепой на земле. Я уставилась на нее, не в силах отвести взгляд.

Эта самая девчонка передала лошадь тренеру и той же странной походкой направилась к выходу. У нее было некрасивое лицо с тонкими чертами и искривленной линией рта. И шлем, и другая ее экипировка оказались старыми, потасканными и абсолютно простыми, даже грубыми. Проходя мимо меня, будто вросшей в землю, Тома посмотрела мне в лицо, кривовато улыбнулась и пошла дальше.

Эта встреча произвела на меня такое впечатление, что я тут же забыла о собственных неудачах, просто стояла и тупо смотрела перед собой.

А во время обеда я заметила ее в столовой. Девочка сидела в самом углу, отдельно от всех, но Денис, проходивший мимо с подносом со своей едой, остановился, чтобы немного поболтать. Я находилась слишком далеко, чтобы расслышать, о чем они говорят, но, кажется, они разговаривали дружески.

– Ты опять на этого красавчика пялишься? – громким шепотом поинтересовалась Яна прямо мне в ухо.

– Что? – Я вздрогнула. – Вовсе нет! С чего ты взяла?! Вот там девчонка сидит. Она очень здорово в седле держится.

– А по ней и не скажешь, – удивилась Лера, которая, конечно, прекрасно слышала, о чем мы говорим. – Мелкая и какая-то страшненькая.

Мне было неловко с ней соглашаться. Очевидно, что девочка чем-то больна, но я не стала спорить и промолчала. Может, это и неправильно, но ссориться совсем не хотелось. Зато хотелось узнать о странной девочке больше, и я даже знала, как это сделать.

После обеда я дождалась Дениса на улице. Мне показалось или он не очень-то мне обрадовался?..

– Привет! – заговорила я быстро, чтобы не успеть раздумать. – Я видела, ты разговаривал с девочкой… Видела ее тренировку, она потрясно ездит на лошади!

– А… – Денис кивнул. – Это Тома. Она каждое лето сюда приезжает. У нее гемипарез.

– Что? – машинально переспросила я.

– Частичный паралич мышц с одной стороны тела, как-то так. Я даже смотрел про это в интернете. Она и конным спортом занялась в лечебных целях. Есть даже специальное название – иппотерапия, – пояснил он. – Лошадь помогает при многих болезнях, а для Томиной болезни важно расслаблять и прогревать мышцы. В общем, у нас иппотерапии нет, на лечебные занятия Тома ходит у себя в городе, но в «Вольный ветер» приезжает каждое лето, чтобы больше времени проводить в седле. У нее и тут специальная программа. Говорят, что четыре года назад, до занятий, она вообще передвигалась только на коляске, а теперь ходит.

Я не знала, что ответить, только поблагодарила Дениса, а он, сославшись на то, что должен работать, немедленно ушел.

Как-то странно все оказывается в этой реальной жизни, совсем не так, как в книгах.

5

Когда все идет не по плану

Они уже приблизились ко рву, отделяющему замок, когда увидели на дороге одинокую фигуру. Девочка, худая, с измазанным сажей лицом и в дурном крестьянском платье стояла пошатываясь.

– Что случилось? – Леди Маргарет соскочила с лошади и кинулась к бедняжке. – Ты откуда здесь взялась?

– Разбойники, – то ли прохрипела, то ли простонала девочка. – Они напали на нашу деревню, жгут дома и убивают людей. Помогите!

Леди Маргарет посмотрела на рыцаря. Его рука уже тянулась к верному мечу.

– Где твоя деревня? – спросил он у девочки.

– Там… – Она протянула руку, но леди Маргарет остановила ее:

– Иди ко мне, сядешь в седло передо мной и все нам покажешь.

– Нет! – покачал головой рыцарь. – Я не могу позволить вам ехать! Там опасно.

– Я все равно поеду, позволите вы или нет, – отрезала леди Маргарет. – И поверьте, я не рискую ничем, поскольку знаю, что вы дадите отпор любому негодяю. А еще полагаюсь на Голубку. Никто не сравнится с ней в скорости, так что, если возникнет опасность, мы… Как тебя зовут, дитя? – посмотрела она на девочку.

– Тэмми, благородная леди, – ответила та, поклонившись.

– Так что, если возникнет опасность, обещаю, что мы с Тэмми ускачем на Голубке, и никто не сможет нас догнать, – закончила леди Маргарет.

– Хорошо. Но поклянитесь, что не станете медлить, даже если решите, будто мне угрожает опасность. Мне слишком дорога ваша жизнь, – сказал рыцарь, глядя на свою спутницу.

Та легко вскочила на лошадь и протянула руку, помогая девочке забраться в седло.

– Нельзя терять время! Догоняйте! – крикнула она рыцарю, уже направляя Голубку в нужную сторону.

Леди Маргарет избегала давать обещания, которые не могла выполнить. Да и не указ ей чужой рыцарь. А ее рука в перчатке для верховой езды уже нащупывала нож, который девушка на всякий случай носила с собой в привязанном к поясу кошеле. Дороги и впрямь