Почему? Отчего? Зачем? - Джанни Родари

молчание не стоит и старой жестянки. Ну, а уж если молчишь только потому, что не решаешься сказать правду — такое молчание дешевле прошлогоднего снега. Помни, что

Обидчик

Громче всех кричит,

Коль правый,

Словно пень, молчит!

Почему кукарекает петух?

етух просыпается раньше всех — вместе с самыми первыми лучами солнца. И своим кукареканьем он напоминает людям, что наступил новый день, что нужно поскорее вставать и не мешкая приниматься за дела. А так как на свете живет предостаточно лежебок, которые не торопятся вылезать из-под теплого одеяла, петух то и дело повторяет свой крик. Да ведь как пронзительно голосит! Попробуй только не проснуться! Будильник, да и только! Правда, будильник-то он деревенский. Живя в городе, петуха не услышишь…

В деревне с рассветом

Всех, кто не глух,

Будит веселый

Горластый петух.

А вот в городах

Петухи не поют, —

Будильники будят

Трудящийся люд.

Стальной петушок

Может целые сутки

Считать аккуратно

Часы и минутки,

А утром пружина

Прикажет звонку,

И трелью раскатится:

«Ку-ка-ре-ку-у!»

Почему осел ревет?

 давние-предавние времена, — говорится в одной сказке, — осел умел петь лучше оперного тенора. Как-то раз велел лев, царь зверей, собраться всем на лесной поляне. А когда все его подданные явились, он без обиняков спросил:

— Ну, так кто из нас самый красивый?

— Й-я-а-а! — сразу же крикнул осел.

— Ну что ж, будь по-твоему, — согласился лев. — А кто из нас самый сильный?

— Й-я-а-а! —закричал осел, прежде чем кто-нибудь другой успел раскрыть рот.

— Отлично, — промолвил лев. — Быть тебе самым красивым, быть тебе и самым сильным. А кто из нас самый глупый?

— Й-я-а-а! — поспешно заревел осел, боясь, как бы его не опередили.

Звери чуть не полопались от смеха. А бедняга осел от стыда потерял свой великолепный голос. С тех пор он совсем не может петь и только печально ревет:

— Й-я-а-а…

Почему куры не летают?

 давние-давние времена, когда домашние куры и петухи были еще дикими и не зависели от человека, они летали не хуже остальных птиц. Перелетая с места на место, они могли быстро отыскать себе пищу. А потом человек приручил кур, и они мало-помалу перестали заботиться о пропитании — ведь теперь их кормили люди. Куры обленились, их клюв и когти притупились, а крылья уменьшились и ослабели. Вы ведь, наверное, видели трех-четырехдневных цыплят и знаете, что они появляются на свет практически без крыльев — так, два бугорочка непонятных — в отличие от своих диких родственников, куропаток и тетеревов.

Думаю, что именно поэтому многие цыплята, вылупившись из своего яйца, долго не могут понять: а кто же они, собственно говоря, такие? Ведь произошло же подобное с тем цыпленком, о котором мне даже песенку из-за этого пришлось написать!

Жил жёлтый цыплёнок,

Тщедушен и мал,

А что он — цыплёнок,

Цыплёнок не знал.

Его называли цыплёнком,

А он

Не верил и думал:

— А может, я слон?

Ведь я, например,

Не похож на кота:

Нет у меня

Ни усов, ни хвоста!

Я не осёл:

Никогда не реву.

Будь я коровой,

Я ел бы траву.

Я бы залаял,

Родись я дворнягой,

Будь я лягушкой,

Я б жил под корягой…

Кто я?

И где бы мне это узнать?

Может быть, лужа

Сумеет сказать?

Но в лужицу глянув,

Он пискнул с досадой:

— Быть просто цыплёнком

Мне даром не надо!

Быть просто цыплёнком —

Ведь это скандал!

И лапкой сердито

В воде помешал.

Почему кошки видят в темноте?

ело в том, что самая темная ночь (даже та, про которую говорят: «Хоть глаз выколи!») на самом деле не так уж и темна. Немножко света она все-таки дает. Пусть не видно ни звезд, ни Луны, пусть закрывают их сплошные и тяжелые облака. Все равно облака эти чуть-чуть прозрачны, и Земля, хоть и еле-еле, да освещена. Да только мы с вами не замечаем этого — так уж устроены человеческие глаза. А кроме того, нам не очень-то и нужно видеть в темноте — ведь ночью мы спим и видим разве что сны. А вот кошки — это другое дело: по ночам они охотятся на мышей, поют друг другу серенады и даже дерутся (хотя драться очень, очень неприлично!). И поэтому глаза у кошек совсем особенные. Эти глаза видят и самый слабый свет, даже такой, который люди не отличают от темноты.

Да, но это сейчас, к двадцатому веку люди изучили и кошек, и их глаза, разобрались и в том, и в сем, и во многом другом. А много тысячелетий тому назад никто не знал, почему кошки видят в темноте. Поэтому кошек, зверей ночных, считали непонятными, таинственными животными. В Египте, например, полагали, что кошки — это боги, спустившиеся на землю. Поэтому египтяне строили кошкам памятники, храмы и целые дворцы, совершали для них жертвоприношения и, конечно же, отдавали им самую лучшую еду. Можно только воображать, какой сказочно прекрасной была тогда кошачья жизнь! Один мой приятель уверяет, что недавно ему удалось побывать в кошачьей школе на уроке истории. Представьте себе, как раз при нем худющий кот-учитель объяснял домашнее задание маленьким котятам-ученикам. И вот что он им говорил:

В Египте древнем

Как богам

Жилось и кошкам,