Железный Замок - Александр Геннадьевич Больных

— Тогда испробуй на себе неполное.

— Не стану. Кроме того, есть еще одно возражение. Человек может пройти под радугой, волшебнику сие не дано. Или он перестанет быть волшебником, потому что его магическая сила перейдет на радугу.

Дъярв решительно тряхнул головой.

— Чему быть — того не миновать. Если я обречен стать счастливым — мне не удастся спрятаться и на виселице. Пройдусь.

Но когда он приблизился к волшебной арке, та стремительно побледнела и отодвинулась шагов на двадцать. Дъярв замер. Потом менее решительно, но все-таки сделал еще три шага. Радуга отплыла дальше, в ней погас оранжевый цвет. Ее уже только с большим трудом можно было различить в сиянии дня. Дъярв метнул неприветливый взгляд на Ториль и, сконфуженный, вернулся назад.

— Видимо, это счастье не по мне, — с деланной веселостью процедил он. — Недостоин.

— Зачем оно тебе, король? — серьезно возразила принцесса. — Тебе предстоят великие труды по восстановлению державы. Впереди походы и сражения, строительство городов. Тебя ждут любовь и преданность подданных. Что тебе до счастья, принесенного колдовством? Исполненный долг есть счастье правителя.

Насупившийся Дъярв слабо улыбнулся.

— Посмотрим. Значит, нам придется искать счастье вместе, принцесса.

Хани весело предложил:

— Давайте я попробую.

Но Рюби остановила его:

— Подожди.

И прежде чем все успели опомниться, она стремительно пробежала под радугой.

— Что ты наделала! — ахнул юноша.

Ториль была права — радуга изменилась, теперь она стала полной, в нее вернулись недостающие цвета.

Бледная Ториль прошептала:

— Но ведь ты стала… человеком.

Рюби устало и счастливо улыбнулась.

— Может, это и есть то, к чему я стремилась. Ну, что же медлишь? — подтолкнула она Хани.

Он долго смотрел девушке в глаза, а потом качнул головой:

— Нет. За эти мгновения мне открылось слишком много, чтобы я позволил себе искать счастья… Черный Меч вырвался на свободу, он у Морского Короля, и моя дорога не кончилась. Чтобы догнать его, нужно пройти мимо радуги. В борьбе счастья нет, а мой долг — борьба.

— Наш долг, — поправила Рюби.

— Наш, — согласился Хани. — А радуга последует за нами, и настанет день, когда мы пройдем-таки под нею.

Дъярв прищурился, потому что золотистый ореол вокруг головы Хани стал просто ослепительным, и в ответ ему так же ярко сияла радуга на чистом голубом небе.

Свердловск — Екатеринбург.

1989 — 1992

Коротко об авторе

АЛЕКСАНДР БОЛЬНЫХ родился в Таллинне в 1954 году. Сейчас живет в Екатеринбурге, работает и пишет сказки для детей и фантастику для взрослых. Он закончил Уральский политехнический институт. С 1993 года Александр — член Союза писателей России, но читатели познакомились с ним гораздо раньше: первый рассказ его был напечатан в журнале «Уральский следопыт» в 1982 году. За ним последовали фантастические повести и рассказы, публиковавшиеся в том же «Уральском следопыте» и в №4 журнала «Урал». В 1989 году повесть «Видеть звезды» была признана «Уральским следопытом» лучшей публикацией года. Первая книга писателя «Жил-был вор» вышла в 1989 году. Фантастические рассказы А. Больных печатались в научно-фантастических сборниках Чехословакии и Германии.

Сказочная трилогия «Золотые крылья дракона», «Снежные Волки» и «Железный Замок» впервые в полном объеме вышла в издательстве АРМАДА в этом году.