Динозавры и другие пресмыкающиеся - Елена Александровна Качур

– Чевостик! Просто так ни кобра, ни какая другая змея не кидается и не кусается. Для того чтобы выработать новую порцию яда, ей нужно время, поэтому попусту змея яд не тратит. Он ей очень нужен.

– А зачем?

– Кобра, как и большинство других змей, использует яд для охоты. Она кусает свою добычу, чтобы та перестала двигаться. Так её легче глотать. Понятно, что даже самая большая кобра никогда не сможет проглотить человека: он слишком велик. Так зачем же тратить драгоценный яд?

– Но ведь бывает, что змеи кусают людей…

– Это случается довольно редко, и чаще всего виноват сам человек. Он или подошёл слишком близко к змее, напугав её, или попытался схватить, или вообще наступил на неё.

– Так ведь её же можно не заметить!

– Согласен. Но ходить по любому лесу – хоть по индийским джунглям, хоть по подмосковной роще – нужно очень внимательно. Многие змеи стараются заранее предупредить о своём присутствии. Одни ярко окрашены. Другие шипят. Третьи гремят специальными чешуями на конце хвоста – таких змей ещё называют гремучими. А кобры, как и та, что сейчас выступает, раздувают капюшон.

– Значит, она предупреждает всех: не трогайте меня! А ещё кобра высовывает раздвоенное жало.

– Чевостик, то, что многие принимают за жало, на самом деле просто раздвоенный язык.

– Она им пробует воздух? Как варан?

– Совершенно верно!

– А чем же змеи жалят?

– Правильнее говорить: кусают. Для этого у змей есть специальные ядовитые зубы. Они очень острые. Яд стекает по бороздкам, находящимся на поверхности такого зуба, или по тонкой трубочке внутри него – канальцу. Люди издавна боятся змей, поэтому и сочиняют про них всякие небылицы. То решат, что если у змеи раздвоенный язык, то она точно опасна. И записывают в ядовитые безвредных ужей. То думают, что змея шипит от злости.

Схема строения пасти ядовитой змеи. Если же змея неядовитая, то у неё отсутствуют ядовитые клыки и железа, которая вырабатывает яд.

– А она предупреждает: я здесь, осторожнее, не наступите на меня!

– Правильно, Чевостик. А ещё с давних времён люди думали, что змея не стареет. Такое поверье возникло из-за способности змеи сбрасывать самый верхний слой своей чешуи. Это называется линькой.

– Ты про линьку уже говорил, когда про ящериц рассказывал.

– Верно. Но у ящериц верхний слой чешуи отходит кусками, а вот змея снимает его целиком, как будто выползает из чулка. После линьки она становится просто красавицей: чешуя блестящая, яркая. Кажется, что змея помолодела. Даже взгляд проясняется. Кстати, змеи не умеют моргать, но их глаза защищают сросшиеся прозрачные веки. При линьке верхний слой век тоже снимается. Поэтому и кажется, что взгляд змеи изменился.

– Никогда не думал, что про змей можно узнать столько интересного! Они такие необычные и разные: ползучие, шипящие, с чешуёй, безопасные и ядовитые, передвигаются ползком, да ещё извиваются и кожу меняют целиком. Чудеса, дядя Кузя!

– Да, Чевостик. Но вот только главное отличие змей ты так и не отметил.

– Ты про то, что у них нет ног?

– Нет. Это, конечно, яркая и запоминающаяся особенность. Но она встречается и у некоторых ящериц. Например, у веретеницы. Так называется безногая ящерица, которую часто можно встретить в наших лесах. Главное отличие змей в другом.

ВИДЫ ЗМЕЙ

– В чём же?

– Сейчас узнаешь. Для этого мы отправимся в Африку.

Задание

Давай поиграем в змею и дудочку. Пусть мама будет заклинателем змей, а ты – коброй. Перед началом игры обязательно заткни уши ватой, чтобы ничего не слышать, и свернись колечком на коврике. А теперь – внимание: тебе нужно догадаться, когда мама начнёт играть на дудочке, затем очень медленно и осторожно оглядеться, а потом двигаться за маминой рукой, поэтому не спускай с неё глаз. Кстати, кобры не умеют моргать, так что потренируй свой немигающий взгляд. А если мама вдруг чихнёт или почешет нос, то предупредительно зашипи, чтобы она не отвлекалась.

Змеи

Главная особенность

– Мы стоим на равнине, покрытой травой и кустами. Недалеко от нас, прямо в траве, – птичье гнездо. Самих птиц рядом нет. А в гнезде лежит яйцо. Оно немного больше куриного. Дядя Кузя! Смотри, к нему змея подбирается.

– Она наверняка приползла, чтобы полакомиться. Яйца – единственная пища этой небольшой неядовитой змеи. Из-за этого она и получила своё имя – яичная змея.

– Она длиной с твою руку, но совсем не толстая. Как же она съест это яйцо? Оно же ей в рот не поместится. Может, она его сначала разобьёт?

– Не угадал. Следи внимательно. Сейчас яичная змея проглотит яйцо.

– Она открывает рот и… Удивительно! Рот открывается всё шире и шире! Змея с открытым ртом наползает на яйцо, и оно запросто туда помещается! Вот уже и проглотила добычу! Теперь она очень смешно выглядит: сама тонкая, а недалеко от шеи тело расширяется, обтягивая проглоченное яйцо. Как же змея теперь ползать будет?

– Не беспокойся. У яичной змеи есть специальное приспособление – острые выросты на костях, выступающие внутрь тела. Проглотив яйцо, змея сжимает мышцы, и костные выросты, словно консервный нож, прокалывают скорлупу. Теперь вкусное содержимое доступно, а ненужные скорлупки можно выплюнуть.

– Удивительная змея! И удивительный рот.

– Согласен. Но такой удивительный рот и челюсти, которые могут очень широко раздвигаться, есть у всех змей. В этом и заключается их главное отличие, о котором я говорил. Оно позволяет им заглатывать добычу, которая гораздо толще их. А чтобы было проще заглотить, ядовитые змеи сначала её кусают.

– А неядовитые?

– Неядовитые, например удавы, душат добычу. К удавам, кстати, относится самая большая змея на планете – анаконда, которая живёт в Южной Америке. Среди анаконд попадаются гиганты в десять метров длиной. Правда, есть ещё одна змея, которая претендует на звание самой длинной.

– Кто же это?

– Сетчатый питон, обитающий в Юго-Восточной Азии. Он тоже может дорасти до десяти метров. Как и анаконда, сетчатый питон неядовит.

– Но всё равно: сетчатые питоны и анаконды, наверное, самые опасные пресмыкающиеся?

– Думаю, что гораздо опаснее крокодилы. Так называется ещё одна, последняя, группа пресмыкающихся. Тело у них похоже на тело ящериц. Длинный сильный хвост сжат с боков. Голова плоская и вытянутая.

– С