Убежище - Реймонд Хаури

«Для понимания нашего истинного предназначения мы должны руководствоваться не мифами прошлого, а проникновением в будущее».

Марк Б. Адамс,

обсуждая предвидения Дж. Б. С. Холдейна в области биологии

За время работы над этой книгой не появилось реальных доказательств возможности замедлить или вовсе прекратить процесс старения человека. Такова суровая правда. Зато в понимании причин старения и смерти человека ученые достигают все более уверенного и значительного прогресса. В основном прогресс объясняется изменением подхода к проблемам старения, что и описывается в книге. Адепты теории смертности человека занимаются изучением симптомов старости, поиском методов их лечения, снижения их отрицательного влияния на здоровье человека и поддержки всего организма, когда тот начинает разрушаться в процессе, который они считают неизбежным, предопределенным и даже благородным переходом к дряхлости. В противовес им сторонники теории продления жизненного цикла человека прежде всего стремятся понять истоки причин старения, выяснить, каким образом можно остановить этот процесс, и дерзко заявляют, что когда-нибудь медицина научится вылечивать человека от старения так же, как и от других тяжелых болезней вроде рака и заболеваний сердечно-сосудистой системы. Они мечтают о том, чтобы человек жил намного дольше, чем теперь, и при этом сохранял отличное здоровье. Не так уж плохо, верно?

Труд приверженцев этой теории сравним с величием подвигов Геракла. Мало того, что они пытаются решить сложнейшую из научных проблем, когда-либо встававшую перед человечеством. Они вынуждены бороться с предубеждением, с которым относится общество ко всей медицине, занимающейся продлением жизни, отстаивать свою точку зрения в ходе ожесточенных дебатов по этической стороне проблемы, которые вспыхивают при каждом их новом открытии. Ученые, находящиеся на передовой линии самой трудной, спорной и важной науки — Обри де Грей, Том Кирквуд, Майкл Роуз, Цинтия Кеньон, Леонард Гваренте, Брюс Эймс и Барбара Хансен, не говоря о многих других, — нуждаются в ободрении и поддержке. Вполне вероятно, в будущем один из них совершит грандиозное открытие, которое радикально изменит судьбу всего населения земного шара. Им тоже посвящается эта книга.

Тем, кто желает узнать больше о данной проблеме, я бы рекомендовал начать с нового, необыкновенно увлекательного и серьезного сочинения Брайана Эпплярда «Как жить вечно, или Вызов смерти». Очень рекомендую «Источник молодости» — сборник поразительно проницательных статей под редакцией Стефена Поста и Роберта Бинстока. Книга «Поиск бессмертия» Джея Ольшански и Брюса Кейрнса также дает возможность ознакомиться с интересными материалами по данной теме.

Кроме того, я посоветовал бы ознакомиться со статьей «Хотите жить вечно?», где ее автор Шервин Ньюленд разбирает теории Обри де Грея — на веб-сайте МИТа «Technology Review», который можно найти Ha www.tehcnologyreview.com. А также заглядывать на www.futurepundit.com, располагающий регулярно обновляющимся большим архивом по проблемам старения.

Идея приезда Миа в Бейрут для работы над финикийским проектом родилась у меня благодаря Рику Кору и его интереснейшему освещению работы Спенсера Уэллса и Пьера Залоуа, посвященной проблеме происхождения финикийцев. Для интересующихся данной проблемой советую посетить http://www3.nationalgeographic.com/genographic, чтобы ознакомиться с проектом Генография национальной географии. Вы сами можете принять в нем участие и проследить свое происхождение.

Что же касается исторической линии книги, о графе Сен-Жермене очень много написано и не меньше — придумано. В XVIII веке существовало немало подобных загадок, и спустя сотни лет личность графа по-прежнему окружена тайной. Нет сомнений, это не вымышленный исторический персонаж, что подтверждается множеством писем и дневников этого периода, авторами которых являются дипломаты и известные аристократы. В частности, они пишут, будто граф «очень разбирался в растениях и изобрел лекарства, которые постоянно употреблял и которые продлили ему жизнь и здоровье». Однако большая часть его легенды подтверждена величайшей в мире литературной мистификацией «Воспоминания о Марии Антуанетте», предположительно написанной графиней д’Адемар в XIX веке и оказавшейся бестселлером того времени. Был ли Сен-Жермен мистиком, обладателем величайших секретов, просвещенным человеком, выражаясь словами одного из его современников, «самым загадочным из всех непостижимых»? Или он был просто блестящим шарлатаном, ловким жуликом, который легко очаровывал и обманывал доверчивых аристократов?