Башня из слоновой кости - Паола Барбато

может, у них не все так радужно

может, отец и дети ненавидят друг друга

Неважно. Лука был человеком безупречным, и все.

ТЫ ДОЛЖНА БЫЛА ЕЕ СПАСТИ!

Воспоминание пронзило ее, как стрела, и она с усилием отогнала эту мысль, тряхнув головой. Она не будет думать об этом, не сейчас. Мара быстро обвела имена сына и дочери и захлопнула блокнот. Она редко включала телефон, берегла зарядку только на случай, если нужно было выйти в интернет. Время определяла, ориентируясь по смене света и тьмы. Сквозь щели в жестяных стенах было видно, что солнце садится, – пора было подключаться к сети. Она до сих пор не обнаружила в новостях сообщения об отравленном мужчине в миланской квартире, в центре города. Как это понимать? Неужели у него не было семьи, друзей? Он казался человеком общительным, кто-то должен был знать, что он остановился в той квартире.

а может, и нет

вполне мог быть из тех, кто порой исчезает на пару дней

И, похоже, даже его убийцы не были заинтересованы в том, чтобы тело нашли.

они хотели, чтобы это сделала я

Мара нажала кнопку включения, и телефон засветился. Пролистав заголовки в газетах, она проверила посвященные пригородам Милана группы в социальной сети.

Ничего.

Она вздохнула. Не думала, что так нуждается в определенности. На вопрос «кто?» она так и не смогла ответить, сократив список подозреваемых до четырех. Теперь нужно было заняться вопросом «куда?», исходя из времени, расстояния и возможностей.

Но это был блеф.

Она прекрасно знала, куда направится.

* * *

Мара вышла из хижины на рассвете, но на вокзал отправилась не сразу. Сначала она побродила, роясь в мусорных баках вдоль дороги, чтобы ее заметили редкие проезжающие машины. Загнанная беглянка не роется в мусоре, и Мара таким поступком навязывала окружающим образ, не совпадающий с образом Мариэле Пировано, сбежавшей убийцы. Помедлив, она дождалась часа пик, чтобы сесть на поезд в толпе. Всю дорогу она надеялась увидеть кого-нибудь с газетой в руках, но видела только телефоны, школьные конспекты, пару книг небольшого формата. Она доехала до Варезе, там пересела на поезд до Комо. Там перекусила на вокзале и села на автобус до Лекко. От Лекко до Сан-Пеллегрино-Терме было еще два часа пути, но на станции она обнаружила автомат с бесплатными газетами – ее первый нецифровой источник информации. И неожиданно на первой странице увидела заметку. Несколько строк – новость, видимо, прислали вечером, незадолго до отправки в печать, после того как она проверяла ленты новостей. В заметке туманно упоминался мужчина, найденный мертвым в квартире в центре города. Предполагали преступление на почве страсти. Также говорилось о пропавшей «соседке», имя которой не указывалось.

как будто никто его не знал

кроме владельца квартиры

кроме Валерии

кроме полиции, которая, вероятно, уже ворвалась в мою Башню

Она отогнала эту мысль – только спокойствие, не терять головы. Проверила дату: газета была напечатана утром того же дня, и за последние часы могли появиться новые подробности. Проверит в поезде.

В онлайн-газетах заметки были значительно подробнее. Элегантного мужчину звали Эудженио Пироцци, он был промышленником из Кремоны. Женат, часто в разъездах, а квартира в Милане – вроде бы любовное гнездышко, где, как полагали следователи, он встречался с той самой соседкой.

следователи полагают…

но видели ли они его?

видели ли они меня?

Все как всегда: в печать попадали слухи – неподтвержденные сведения. Ни полиция, ни прокуратура не были заинтересованы в раскрытии того, что «соседка» – это она. Иначе им пришлось бы признать, что они выпустили на свободу дикого зверя.

хотя я его не убивала

но сейчас это неважно

Сойдя в Сан-Пеллегрино-Терме, она собралась с силами: ей предстоял самый опасный участок пути – до городка Доссена. Нужно было сесть на последний автобус – тот, которым пользовались в основном местные жители, знакомые лица, почти никаких туристов в такое время и в такую пору. В горы они приедут, когда начнут сгущаться сумерки, и Мара не была уверена, что успеет дойти до цели. Она поднялась в салон, опустив голову. Контролер, проверив билет, даже не посмотрел на нее, но одна из женщин в автобусе бросила короткий взгляд. Что это, мимолетный интерес к незнакомому лицу или… узнала по фотографии?

по какой?

Может, ее лицо уже мелькало на всех экранах, включая телефонные дисплеи.

или я просто выгляжу как бродяжка

и от меня воняет?

После двух дней в жестяной лачуге и целого дня в пути это было неизбежно. Мара пыталась привести себя в порядок в туалете пригородного поезда, но ей удалось лишь кое-как умыться.

сейчас не время думать об этом

В Доссену она приехала раньше, чем рассчитывала. С автобуса сошло всего несколько человек, солнце опустилось почти к самому горизонту, но городок все еще жил своей жизнью. Ей предстояла пешая прогулка. Она взглянула на часы, прикидывая, успеет ли добраться до биопарка, пока он открыт для посетителей. Помнила, что парк закрывается в шесть, то есть оставалось меньше часа. Мара решила, что если не успеет, то переночует в лесу, лишь бы не рисковать. Уж лучше перетерпеть холод и непонятные ночные шорохи, чем рисковать, общаясь с людьми. Надо было собраться – на вход в парк у нее был всего один шанс. На окраине городка деревянные указатели, написанные от руки, показывали дорогу. Прохожих было немало – тусклое солнце манило на прогулку. Несколько человек возвращались с подвесного моста или со смотровой площадки у «Бекко», так что Маре не составило труда затеряться в толпе – пусть и шла в обратном направлении.

Когда солнце уже почти коснулось верхушек гор, указатель на повороте направо сообщил, что до биопарка «Парина» осталось восемьсот метров. Она ускорила шаг – устала, но чувствовала: нужно торопиться. Миновала большие щиты с перечнем спасенных видов животных и предназначенными для зоотерапии. Читать подробности времени не было – Мара и так знала все об этом месте. Здесь содержались раненые или покалеченные дикие животные, спасенные от жестокого обращения домашние питомцы и бедолаги, уцелевшие в цирках и недобросовестно организованных зоопарках. Добравшись до конца грунтовой дорожки, она увидела, что высокие белые деревянные ворота еще открыты. У входа толпились семьи с детьми, которые шумели, носились туда-сюда и явно не собирались уходить. Девушка в синей кепке следила за порядком. Мара подошла к ней, стараясь дышать ровнее.

– Я еще успеваю? – спросила она.

Девушка посмотрела на часы.

– Если пройдетесь быстро,