Дом шепота - С. Хеберт

— Теперь ты можешь идти, — рявкнула я, направляясь в туалет. Он молчал, пока я натягивала чистую, надушенную блузку на грудь. Затем я взяла кожаный жилет и плотно застегнула его на груди, отчего она слегка выпирала из глубокого воротника блузки, так что мои клейма были полностью видны. Схватив свои перчатки со стороны раковины, я просунула руки в выцветшую кожу и шагнула в сторону комнаты только для того, чтобы просто врезаться в Чесму.

Он уставился на меня сверху вниз с голодным выражением в глазах, когда его взгляд скользнул по моим волосам. Он потянул за ленту, отчего мои волосы свободно рассыпались по плечам и заструились по спине.

— Я предпочитаю, чтобы у тебя были растрепанные волосы, как и у меня, Каспер. — Его рука погладила мой подбородок. Я вздрогнула, когда он коснулся исчезающего синяка. — Прости, что причинил тебе боль, — он осторожно прислонился своим лбом к моему, — но ты знаешь, что мы все должны терпеть боль в этом доме. — Рука Чесму прошлась по моей шее сзади и спустилась к моим клеймам. Он провел пальцами по более старому клейму, от его нежных движений исходило тепло. — У тебя дикий и сильный дух. Не позволяй никому отнять это у тебя. — Запах шалфея и лаванды наполнил воздух, когда я закрыла глаза и вдохнула его. Несмотря ни на что, он был приятным утешением.

Чесму отстранился, почти неохотно, заставив меня споткнуться, когда его рука опустилась, чтобы поймать мою.

— Пойдем, мы должны вернуться. Твоя смена еще не закончилась, и сегодняшний вечер полон хаоса.

Мы вместе вышли из комнаты и направились по коридору к лестнице, которая вела в главную гостиную дома. Его рука оставалась в моей, пока я таращилась на него. Он был красивым и сильным и, казалось, искренне сожалел о том, что натворил. Что-то в нем говорило мне, и я чувствовала, что могу доверять ему. Чесму подтолкнул меня к лестнице, отпуская мою руку.

— Иногда, — сказала я ему, — мне хочется, чтобы я никогда не находила Мин. — Он с любопытством уставился на меня сверху вниз. — Чтоб мы никогда не создали нашу сестринскую связь… Тогда она никогда бы не узнала об этом месте и не была бы обременена мной. — Мои глаза опустились в пол, когда тайное признание сорвалось с моих губ. Не знаю, почему мне захотелось рассказать ему, но я рассказала. — Она заслуживает большего, чем эта жизнь, — прошептала я.

Взгляд Чесму смягчился.

— Временами и я жалею, что твоя мадам взяла меня с собой в этот новый мир.

Новый мир?

— Но вот мы и здесь. — Он подмигнул. — Секрет за секрет.

— Мин, любовь моя! — воскликнул Натье, сбегая по деревянной лестнице в подвал. — Как ты сегодня? Как Каспер? — Спросил он, притягивая меня ближе и обнимая за талию, предлагая нежные поцелуи. Он был одет в свою колючую униформу, которая контрастировала с его ярко-зеленой чешуей.

— Натье, — прошептала я, пока он продолжал целовать меня. — Натье, остановись на мгновение! — Огрызнулась я. Он остановился, отстраняясь, все еще держа меня за талию, и посмотрел своими прекрасными нефритовыми глазами. Он был таким красивым.

— Что случилось? Все в порядке? С тобой все в порядке? — Забота в его голосе заставила мое сердце подпрыгнуть.

Я положила руку ему на грудь, теребя медные пуговицы его униформы.

— Все… Ну, я должна поговорить с тобой. Но не здесь. — Я оглядела пустую подвальную комнату и затащила Натье под деревянную лестницу, в тень. — Помнишь, как Каспер обошлась с клиентом некоторое время назад? Доктор Рейнард? — Натье кивнул, полностью понимая, что я имела в виду. — Ну, она верит, что каким-то образом он выжил.

— Выжил? Как? — Я попыталась успокоить Натье, хотя это было бесполезно. — Как он мог выжить?!

— Мы не уверены! — Я понизила голос, пытаясь сохранять спокойствие. — Той ночью, после того, как Каспер сделала то, что она сделала, я видела его. Его тело было прислонено к стене заброшенного здания всего в нескольких кварталах отсюда. Натье, он был мертв. Но…

— Но что? — Натье убрал свои руки с моей талии, держа мои руки у себя на груди. Его глаза блестели от беспокойства, когда он изучал меня.

— Каспер видела его. Здесь, в борделе. Он даже разговаривал с ней несколько дней назад, сказав, что возвращается.

Глаза Натье расширились, когда он сжал губы, отпуская мои руки. Он был явно расстроен, потирая лоб, в то время как его рука покоилась на бедре.

— Видишь, вот почему я попросил позволить мне разобраться с этими вещами! — Я снова попыталась утихомирить его. — Нет, нет, Мин. — Он поднял палец, останавливая меня. — Каспер должна понять, что она не может справиться с этим в одиночку. Черт возьми, она не одна! И если она пойдет ко дну, мы все пойдем вместе с ней! — Он продолжал ходить кругами, разочарованный и напряженный.

— Я знаю, знаю, любовь моя. — Я положила руки на его смуглое лицо, заставляя его посмотреть на меня. — Послушай, я обещаю, больше не буду. С этого момента я всегда буду просить тебя о помощи. Я доверяю тебе, но Каспер… Прямо сейчас ей нужна наша помощь. — Натье медленно успокаивался, вздыхая и глядя на меня с такой сладкой нежной любовью.

— Что нам нужно сделать? — спросил он, накрывая мою руку своей,

Я одарила его милой улыбкой.

— Нам нужно найти доктора Рейнарда.

— И под «мы» ты подразумеваешь меня. — Он приподнял бровь, услышав это заявление.

— Да, ты. Я не могу покинуть бордель. Ты можешь проверить, не заявлял ли кто-нибудь о его исчезновении? Не предупредив полицию? Тебе также следует заехать в больницу Бедвилля на другом конце города и посмотреть, что ты сможешь выяснить. Доктор Рейнард там работал… или работает? Несмотря ни на что, попытайся выяснить, что происходит на самом деле. — Натье снова вздохнул. — Пожалуйста, любовь моя. Сделаешь это для меня? Ты единственный, кто может. — Он кивнул, зная, что я была права.

Тяжелые шаги наверху заставили меня прильнуть к его рукам и груди, пока он держал меня.

— Я сделаю то, что должен. Чтобы защитить тебя. — Он поцеловал меня в лоб. — Как Каспер?

Мои глаза оставались прикованными к потолку, пока шаги продолжались.

— С ней все в порядке. Прошлая ночь была… — я замолчала.

Что именно произошло прошлой ночью? Каспер была чиста и перестала употреблять наркотики. Почему у нее случился рецидив? Это из-за доктора Рейнарда? Это