Башня из слоновой кости - Паола Барбато

видео…

– Нет, милая, ты пойдешь с нами.

– Зачем? Я хочу остаться. Я нужна здесь. Мы с ним так похожи…

– Нет, милая. Он мертв, а ты жива.

Беатриче посмотрела на нее.

– Я не вижу разницы.

Мара улыбнулась.

– А я вижу. Пойдем со мной.

– Он останется совсем один? – Голос Беатриче задрожал.

Как они справлялись в похоронном бюро? Позволяли ей играть с телами? Или ей хватало того, что она их одевала и причесывала, как кукол?

– Он не один! Там Джерри! – ответила Мара с притворным воодушевлением.

Беатриче моргнула.

– А…

Воспользовавшись мгновением, Мара взяла ее за руку и помогла подняться.

– Они сейчас на одном уровне, понимаешь? Только что ушли и могут… – Она огляделась в поисках слов. – …Могут спокойно покинуть этот мир. Смотри, какое красивое место!

– Красивое, – согласилась Беатриче, – полное ядовитых растений.

– Да, полное ядовитых растений, – подтвердила Мара, ставя ее на ноги.

Беатриче наконец взглянула ей в глаза.

– Это ты убила Джерри?

– Нет, милая.

– А нас четверых убьешь?

– Нет, милая.

С сожалением, глядя на труп, та прошептала:

– Я бы не возражала.

– Я знаю.

Мара мягко подтолкнула ее к двери, чтобы увести от трупов. Мойра вернулась.

– Мария Грация в машине. Надо переставить ее автомобиль – он где-то близко. – Она протянула руки, чтобы принять Беатриче. – Ты поняла, что произошло? Как здесь оказалась Мария Грация?

– Нет, и понятия не имею, узнаем ли когда-нибудь.

Мара обняла Беатриче, помогая той стоять.

– Камеры, Мойра. Можешь что-то с ними сделать?

Мойра поджала губы.

– Попробую. Если Фьямма поможет, одной мне не справиться.

Последнюю фразу она произнесла громко, потому что в гостиной появилась Фьямма, сжимая в кулаке ключи от машины Джерри. Она окинула подруг угрюмым и подозрительным взглядом.

– Фьямма? – обратилась к ней Мара. – Поможешь открыть Мойре комнату наблюдения? Она попробует стереть записи.

– Конечно. У ее величества есть еще какие-нибудь желания? Вынести ее на руках? Подтереть ей зад?

Мара отметила, что ярость Фьяммы почему-то сосредоточилась на ней.

– Просто помоги Мойре.

Она протянула руку за ключами, и Фьямма, чуть поколебавшись, отдала их. Мара отвела Беатриче к машине и усадила ее на заднее сиденье рядом с Марией Грацией. Подождала мгновение, надеясь, что рядом друг с другом они оттают, но ничего не произошло.

как две куклы

Мара поспешила обратно в дом. Пока Фьямма и Мойра не вышли из комнаты с камерами, ей нужно было кое-что сделать. Она наклонилась к элегантному мужчине и обыскала его карманы. Обнаружила только складной нож – другого оружия не было. Если он действительно был из группы, убившей Пироцци, чтобы свалить вину на нее, то это странная экипировка. Может, он действовал в одиночку, или бандитов было несколько. Она нашла бумажник и узнала, что его звали Джованни Сабадини. На фото в удостоверении был человек с каштановыми кудрявыми волосами – таким она бы его никогда не узнала.

ему пришлось сильно измениться

Нахмурившись, она убрала бумажник и перешла к телу в соседней комнате. Сняла с Джерри пиджак, обнажив голову и торс. Зрелище было ужасным, очень напоминало Пироцци и портье в отеле. Она наклонилась и глубоко вдохнула запах рвоты. Искала яд – и нашла. Искала аромат ромашки – нашла и его. Он был резким, раздражающим, лошадиная доза.

они не умеют его извлекать

работали дилетанты

С каждым разом яд становился хуже – явно деградировал от Пироцци к портье и Джерри. Она не видела продавщицу супермаркета и гардеробщицу, но готова была поспорить, что тем достались чуть лучше приготовленные дозы.

не лучше приготовленные, а лучше сохранившиеся

Объяснение было лишь одно:

яд путешествует следом за нами и портится

Из этого можно было сделать несколько выводов. Некоторые – очень страшные.

27 октября 2024 года

Мария Грация заметила того мужчину сразу, как только приехала в отель. Он кружил вокруг старинной загородной виллы, словно искал боковой вход. Она не придала этому особого значения – едва расшифровав послание Фьяммы, адресованное Мойре и Мариэле, но и ей с Беатриче, она ожидала встречи с мучительным беспокойством. Прочитав об отравленном человеке в Милане и пропавшей соседке, она сразу заподозрила недоброе. Точного адреса Мариэле она никогда не знала, но была в курсе, что та живет в столице Ломбардии под вымышленным именем, работает переводчицей и почти не выходит из дома, словно заключив себя в собственную тюрьму, что Мария Грация в некотором роде осуждала.

Мария Грация была уравновешенной, рациональной, практичной. Чтобы потерять над собой контроль, ей нужно было дойти до полного изнеможения. Она считала, что все они достаточно заплатили за прошлое заключением в «Структуре». Она попросила прощения у женщины, которую приковала к инвалидной коляске, но за тот выстрел, сделанный будто в туманной пустоте, больше себя не винила. Такое случается. Иногда срываешься с рельсов, попадаешь в чужую местность и теряешься. В тот день она потерялась. И понадобилось четыре года, чтобы снова найти себя. Она обрела не только себя, но и своих детей, а главное – Луиджи. Луиджи изменился. Сначала она думала, что он притворяется, но потом поняла, что он искренне раскаивается и осознал ошибки. Спустя несколько месяцев их жизнь озарило тихое счастье. Конечно, тени прошлого никуда не исчезли, но были дом, дети, работа, понимание окружающих. А главное – любовь мужа. Сохранить драгоценный дар, каким стал для нее второй шанс, было непросто, поэтому два объявления в «Ла Преальпина» ее потрясли. Прошлое стучалось в дверь, двойники девушек из группы Lollipop – Мариэле, Мойра, Фьямма и Беатриче – звали ее к себе, как сирены Одиссея.

– Я не поеду, – сказала она себе.

В конце концов Мариэле обратилась к Мойре, а Мойра знала свое дело, и лучше помощницы не найти. Но потом Мария Грация задумалась, поедет ли на встречу Беатриче, и мысль, что эта маленькая некрофилка может оказаться благороднее и броситься на помощь подруге вместо нее, ранила слишком глубоко. Она поговорила с Луиджи. Полиция уже приходила и, вероятно, исключила возможность, что Мариэле укрылась в доме, где живут один совершеннолетний парень, один несовершеннолетний и охранник.

– Не думаю, что хочу туда ехать, – сказала она Луиджи.

– Делай, как знаешь, Мари. Я тебе помогу, что бы ни было, – ответил он.

И она решила, что не поедет. Но не прошло и часа, как передумала. Тогда она принялась лихорадочно убираться, загружать стирку, не обращая внимания на цвета, выбрасывать из шкафа одежду, которая плохо на ней сидела, а когда взяла ножницы, чтобы подровнять секущиеся концы, вмешался Луиджи. Она рухнула на кровать, а он спросил