Пленённые бездной - Тая Север

class="p1">Я всё же смогла вырваться, проскользнув под его костлявой рукой, и тут же врезалась в стену из других тел — холодных, склизких. Я была на грани. Вся эта атмосфера — оглушающая музыка, мелькание уродливых форм, их шипящий, булькающий смех — сводила с ума, медленно и верно стирая границу между реальностью и кошмаром.

Я обхватила себя руками, вжав голову в плечи. Меня здесь нет, — твердила я про себя, пытаясь создать хоть какую-то внутреннюю крепость. Но стоило открыть глаза — и безумный хоровод продолжался, а их насмешки впивались в сознание, как занозы.

И вдруг… тишина.

Она обрушилась так же резко,как и начался этот ад. Музыка оборвалась на полуслове, танцоры замерли в неестественных позах.

Тишину нарушил лишь низкий, бархатный смех и медленные, размеренные хлопки. Монстры расступились, как по мановению невидимой руки, открывая прямой путь от меня к трону. Айзек хлопал, откинувшись на спинку трона.

— Надеюсь, мои весёлые подданные не дали тебе заскучать, — произнёс он, и в его голосе звучала опасная игривость.

Я не ответила. Просто впилась в него взглядом, в котором горели только ненависть и ледяное презрение. Вокруг все существа замерли, уставившись на своего повелителя с благоговением, граничащим с животным поклонением. Будь у них хвосты, они бы точно виляли ими.

Айзек лениво поднял руку и указал в сторону того самого уродца, что только что прижимал меня к себе. Волна отвращения накатила с новой силой.

— Такой… похвальный энтузиазм, — задумчиво протянул Айз, потирая подбородок. — Вот только я не припомню, чтобы раздавал разрешения касаться того, что принадлежит мне.

Он сделал паузу, давая осознать вес своих слов каждому в зале.

— Отрубить ему руки.

Не прошло и трёх секунд. Монстр, который минуту назад был полон наглой силы, лишь опустил голову, не пытаясь ни бежать, ни молить о пощаде. Позади него из сгустков теней материализовались два стражника. Два синхронных взмаха — и две окровавленные, костлявые конечности с глухим стуком упали на камень.

Чёрная, густая кровь хлынула фонтаном, забрызгав мне лицо, шею, тёплые и липкие брызги попали на губы. Я вскрикнула — негромко, сдавленно, от чистого ужаса.

12. Предатель внутри меня

Я попыталась стереть кровь с лица тыльной стороной ладони, но лишь размазала липкую, тёплую жижу по щеке. Тело дрожало — то ли от истерики, то ли от переизбытка адреналина. Дышать было тяжело, воздух казался густым и отравленным.

Айзек облокотился о локотник трона, подперев подбородок кулаком, и продолжал изучать меня своим непроницаемым взглядом.

— Подойди, — бросил он коротко, без интонации.

Вся моя сущность воспротивилась. Мне не хотелось быть с ним в одном помещении, не то что приближаться. Участвовать в его садистских представлениях было последним, на что у меня оставались силы.

Он слегка приподнял бровь. В этом движении читалось насмешливое: «Серьёзно?»

— Что ж, — он вздохнул с преувеличенной усталостью, словно не замечая моего состояния на грани срыва. — Продолжайте. Кажется, ей понравилось.

Нет. Только не снова.

Монстры уже зашевелились. Вдалеке четырёхрукое существо вновь занесло конечности над инструментом, готовясь извлечь первые звуки того ужаса.

— Не нужно! — мой голос сорвался на крик. Я вскинула руку в отчаянном, умоляющем жесте. — Я… я подойду.

Слова вырвались сквозь стиснутые зубы. Я сделала шаг — и ещё один. Ноги подкашивались, но я упорно заставляла их двигаться. Медленно, буквально преодолевая каждый сантиметр, я добралась до подножия трона. Затем поднялась по короткой лестнице на каменный выступ, где он восседал.

Оказавшись в опасной близости, я увидела, как на его лице расплылась довольная, однобокая улыбка. И тогда он сделал то, чего я ожидала меньше всего. Он легонько похлопал ладонью по своему колену.

Приглашение.

Если бы ненависть могла испепелять, от него осталась бы лишь горстка пепла.

— Ни за что, — гордо выдохнула я.

Он лишь наклонил голову, рассматривая меня с холодным, кошачьим любопытством.

— Ты думаешь, у тебя есть право отказываться? — в его низком голосе зазвучала угроза.

Я до крови прикусила внутреннюю сторону щеки. Боль помогла на миг отсечь панику. Нужно было принять это. Смириться. Прямо сейчас, внизу, за этим унижением наблюдал мой брат. От этой мысли стало так обидно и больно, что заслезились глаза. Чем я это заслужила?

Я подняла на Айзека взгляд, полный немой, кипящей ненависти, и сделала последние два шага, которые отделяли меня от позора. Затем я резко, почти грубо, развернулась и упала на его колено, скорее плюхнулась, чем села. Моё бедро упёрлось в его ногу, всё тело стало деревянным.

Он лишь тихо выдохнул, и тёплый воздух зашевелил мои волосы.

— Ваша Верховная задница, я полагаю, довольна исполнением приказа? — я бросила эту фразу тихо, сквозь зубы, в пространство перед собой.

Он отозвался коротким, шумным выдохом — не смехом, а чем-то вроде удовлетворённого фырканья. И в тот же миг его тяжëлая рука, соскользнула с локотника и легла мне на талию. Пальцы впились в бок, прижимая меня к себе. Я всей спиной ощутила твёрдую стену его груди, тепло его тела сквозь тонкую ткань. Весь мой дерзкий настрой, вся ярость мгновенно испарились, сменившись осознанием его физического превосходства и моей абсолютной беспомощности в этой позе.

Я замерла, превратившись в ту самую застывшую добычу перед хищником, который уже держит её в зубах, но не спешит сжимать челюсти, наслаждаясь моментом.

Когда его ладонь на моей талии зашевелилась, начав медленно, почти небрежно водить большим пальцем по животу, я попыталась мысленно уйти как можно дальше. Но куда? Прикосновение было назойливым, нежеланным, и там, где его пальцы скользили по тонкой ткани, по коже рассыпалась предательская волна мурашек — реакция тела, которое уже не слушалось разума.

Я уставилась в пространство перед собой, сквозь происходящее. Жуткий бал продолжался, но уже без меня. По едва заметному жесту Айзека музыка вновь зазвучала, однако до меня она доносилась приглушённо. Теперь я даже не могла решить, что было унизительнее: тот безумный хоровод или вот это — быть выставленной на всеобщее обозрение, как трофей, на коленях у самого могущественного чудовища из всех.

Я медленно провела взглядом по залу. С этой высоты всё было как на ладони.

Ирма пожирала меня глазами. Я читала в её взгляде целую гамму чувств — от жгучей ревности до немого возмущения. Рядом с ней, наклоняясь к её уху и что-то нашёптывая, стояла поразительно красивая женщина. Её лицо, отмеченное благородными морщинами,