Сумеречные тени. Книга III - Леопольд Ельный

-Кирел сказал, что я домашняя девочка, что ни за что не стану как бабушка, что даже не смогу домой без опеки вернуться...

-И ты убежала?

-Я просто решила немного дать им уйти вперёд, думала потом догоню, но...

Девочка надулась и замолчала.

-Видимо, я действительно «домашняя девочка».

-Это совсем не плохо, - улыбнулся я ей, - хотя ты и не «домашняя девочка». Ты не испугалась меня, а я ведь страшный!

-Разве?

Я открыл рот так, что перетяжки на щеках натянулись и зарычал, показывая клыки. Эмма покатилась со смеху, а я улыбнулся и прошёл вперёд, вставая к ней спиной на одно колено.

-Забирайся, идти далеко, а ты уже засыпаешь.

-Но я тяжёлая...

-Хм, - я сделал вид, что задумался и передал ей коробку с пирожными, - давай тогда я понесу тебя, а ты пирожные?

-Ты тогда всё равно понесёшь всё, - улыбнулась она, но забралась мне на спину и обняла руками мою шею, - глупый.

Я подхватил её под колени и поднялся.

-Учти, я быстро бегаю! Нужно крепко держаться!

Почувствовав, что она перехватилась удобнее, я перешёл на быстрый шаг, а потом на бег. На всём моём пути так и не встретилось ни одного извозчика.

-Ну вот, Солнечная площадка, - остановился я на небольшой площади, выложенной светлым камнем, в который то тут, то там был инкрустирован отшлифованный янтарь. Казалось, словно на камни площади кто-то накапал жидким мёдом.

-Эмма, куда теперь? - но девочка задремала на моей спине, однако ладонь с пирожными не разжала. Улыбнувшись, я решил пройтись мимо домов. Наверняка её ищут.

И действительно, один из гостевых домов — двухэтажный особняк, не смотря на поздний час, был ярко освещён. Возле порога толпились люди и несколько стражников.

-Леди, мы прочесали район Северного парка и Синей запруды, но пока никого не нашли, — удалось различить мне.

-Это всё моя вина, я не досмотрела, не заметила, - женщина средних лет выглядела очень уставшей и взволнованной.

-Вам стоит отдохнуть, - увещевал её плечистый Страж в зимней форме, - мы отправили поисковый отряд в центральную часть парка...

-А если она натолкнулась на нелюдя?...

-Догорая, не говори глупостей, - на порог вышел подтянутый мужчина с аккуратно постриженной бородой, в зимней шубе. Было видно, что он тоже волновался, - я пойду с отрядом, поищу её.

-Прошу прощения, - решился подойти я ближе, - здесь проживает Эмма?

На мгновение стало очень тихо, а я оказался под пристальными взглядами всех собравшихся. У меня по спине пробежал табун мурашек, я непроизвольно сглотнул.

Ну да, нелюдь выходит из темноты и спрашивает про ребёнка, которого не могут нигде найти...

-Мам?

Возле моего уха раздался заспанный голос моей попутчицы.

Я опустился, давая девочке встать на землю.

-Мама!! - она побежала к ждущей её семье.

-Эмма!

Мне было неловко смотреть на бурное воссоединение, поэтому я, хмыкнув, развернулся, чтобы уйти.

-А ещё он купил нам пирожные!

Почувствовав, что меня потянули за плащ, я остановился.

-Эмиль! Ты разве не зайдёшь?

Удивлённо моргнув, я присел рядом с девочкой.

-Не думаю, что буду желанным гостем в твоём доме, - тихо сказал я, бросив взгляд на всю эту толпу, что, кажется, спокойно выдохнула.

-Мы не можем не отблагодарить того, кто вернул нам нашу безбашенную дочурку, -вышел вперёд глава семейства.

-Н-но я...

-Эмиль, пойдём! Ты же так и не попробовал пирожные!

Следующие четверть часа была какая-то круженая суета. Стражи заполняли бумажки, отец и мать Эммы отвечали на множество вопросов, благодарили за помощь и извинялись.

Меня же девочка утянула на кухню, помогать ей приготовить ночной чай.

Мы довольно быстро разобрались с чайником и травами.

-А ты почему шарф не снимаешь? - вопросила юная леди, качаясь на высоком стуле, пока я заливал кипяток в огромный заварочный чайник.

-Не хочу никого пугать, - пробурчал я.

-Да ладно тебе, - махнули маленькой ручкой, - не сядешь же ты за стол с ним? Это неприлично!

-Кто б говорил! - возмутился я, уперев руки в бока, - кто это тут раскачивается на стуле?!

-Это я нечаянно, - отвели взгляд, но тут же ткнули в мою сторону указательным пальцем, - а вот ты специально!

Посмотрев на указывающий в меня перст, Эмма нахмурилась и разогнула остальные пальцы.

Я было хотел продолжить дискуссию, но меня опередил женский голос.

-Сэр Эмиль, действительно, не думаю, что ваше лицо так ужасно. Пусть мы скромные виноделы из провинции, но я тоже видела нелюдей и за исключением длинных клыков не заметила в них ничего эдакого.

-У меня... Несколько иная внешность, - слегка повернулся я на голос, демонстрируя когти на пальцах.

-Вы привели мою девочку в целости и сохранности, не считайте меня