Фантом в зрительном зале - Роберт Лоуренс Стайн

Я почему-то была уверена, что мы его не найдем. Я словно знала, что мы его больше никогда не увидим.

– Отлично справились, ребята! Отлично! – поздравила нас мисс Уокер, когда мы столпились у сцены. – Призрак, мне понравились твои новые слова, которые ты добавил в текст! Прекрасно! Все участники спектакля, встречаемся вечером, отметим наш триумф.

Мы с Зиком попытались пробиться в гримуборную. Мне нужно было переодеться. Но нас окружила толпа ребят и взрослых, которые хотели нас поздравить и сказать, как мы талантливы и как потрясно сыграли в спектакле.

Спектакль прошел с большим успехом!

Я искала глазами Брайана. Хотела ему рассказать о Призраке. Но в возбужденной толпе друзей и родителей я его не видела.

– Пошли! Давай выберемся отсюда! – крикнул Зик. Он потащил меня за руку из зрительного зала в вестибюль.

– О-о! Мы – звезды! – Я была на седьмом небе от счастья.

– Давай возьмем пальто и переоденемся дома, – предложил Зик. – А по пути попытаемся вычислить, кто сыграл мою роль. Потом мы можем встретиться у меня дома и пойти на вечеринку.

– Хорошо, – согласилась я. – Но давай побыстрее. Мои родители ждут не дождутся, чтобы сказать мне, какая я потрясная актриса!

На всем пути, пока мы шли из зрительного зала к своим шкафчикам в раздевалке, нас сопровождали восторженные возгласы.

– Что это? – Я ошалело уставилась на свой шкафчик. – Смотри, Зик, дверца открыта. А я хорошо помню, что закрывала ее.

– Чудеса, – пробормотал Зик.

Я потянула за ручку и открыла дверцу до конца. Неожиданно оттуда выпала какая-то книжка.

Я наклонилась, чтобы поднять ее с пола. Книга была старая. Ее коричневый переплет был истрепан и весь в пыли. Я повертела ее в руках, разглядывая обложку в полутьме вестибюля.

– Это очень старый «Ежегодник», – сказала я Зику. – Смотри. Это ежегодник нашей школы. Издан в двадцатые годы.

– Как он очутился в твоем шкафчике?

Мой взгляд упал на вложенный в книгу листок бумаги. Закладка. Мы открыли «Ежегодник».

– Не может быть! – воскликнул Зик.

В заметке речь шла о пьесе, которую мы только что сыграли. «"Призрак" будет сыгран весной» – гласил заголовок сверху.

– Вероятно, это было написано до начала того учебного года, – сказала я. – Мы же знаем, что пьеса не была сыграна. Всё, что тогда произошло, нам хорошо известно.

– Ну-ка, поверни книжку к свету, – распорядился Зик. – Давай посмотрим фотографии.

Я подняла книжку, и мы начали разглядывать небольшие фотографии, которые были помещены на двух страницах.

И мы увидели!

Нечеткое черно-белое фото мальчика, который получил главную роль, мальчика, который должен был играть Призрака. Мальчика, который исчез.

Этим мальчиком был Брайан.