Пленники Чёрного леса - Геннадий Петрович Авласенко

– Мой тоже ненавидеть люди, – слова Аверзагара возвратили молодого воина к действительности.

Вздрогнув, он снова посмотрел на невозмутимое лицо гнома, а тот, сказав эту фразу, вновь замолчал и молчал довольно долго. Потом он повернулся к юноше и добавил:

– Мой иметь ненависть к люди до встреча с тобой.

– А теперь? – спросил Стив, поражаясь сходству изменения своего отношения к гному и изменения отношения Аверзагара к нему, Стиву. – Теперь ты уже не ненавидишь людей?

Гном пожал широкими плечами, вздохнул.

– Мой не знать ответ, – откровенно признался он. – Мой вдруг понимать, что люди очень разный есть. Мой запутаться совсем.

Гном замолчал.

«Я тоже запутался! – уныло подумалось Стиву. – А хорошо это или плохо – до сих пор не знаю!»

Заворочался неподалёку Бар, сонно забормотал что-то. Потом он вдруг сел, посмотрел на Стива.

– Ну, как, порядок?

– Полный!

Бар огляделся по сторонам, зевнул, подобрался поближе к костру.

– Продрог, пока спал! – сообщил он Стиву, усаживаясь рядом с ним. – Никаких происшествий не было?

– Как тебе сказать…

Немного поколебавшись, Стив всё же сообщил Бару о девушке-оборотне, и о том, что он не убил её, проявив досадную мягкотелость.

Но, к удивлению юноши, Бар на него нисколечко не рассердился.

– Молодость, молодость… – он вздохнул и вдруг, совершенно неожиданно, улыбнулся Стиву. – Хорошо ещё, что хватило ума за ней не побежать! – Бар помолчал немного, потом посмотрел на невозмутимо сидящего гнома. – Она, что, и в самом деле ушла?

Аверзагар кивнул.

– Совсем?

Гном вновь кивнул утвердительно.

– Это хорошо! – Бар снова зевнул, потянулся, встал. – Впрочем, меня на все эти штучки не купишь! Всажу стрелу прямо в сердце – рука не дрогнет!

Он замолчал, в третий раз широко зевнул и, подойдя к спящему Люку, легонько пнул его ногой в необъятный зад.

– Вставай, толстяк! Наша очередь сторожить!

Стив ожидал, что Люк, по своему обыкновению, разразиться сейчас бранью или жалобами на плохое самочувствие, но, к его великому удивлению, толстяк проворно вскочил на ноги.

– Как скажешь, Баар! – угодливо произнёс он.

– Почему ты меня так назвал? – удивлённо спросил Бар и тут же незаметно подмигнул Стиву. – Я, кажется, не предводитель и никогда им не был!

– Отряд не должен оставаться без предводителя! – почтительный голос Люка сделался ещё угодливее, хоть, казалось, это уже невозможно. – И кому же, как не тебе, возглавить наш небольшой отряд!

– Весьма польщён! – в голосе Бара Стив уловил скрытую насмешку. – Впрочем, по моему мнению такой внушительный отряд, как наш, вполне может обойтись без предводителя!

– Как скажешь, Баар! – всё так же угодливо, но уже слегка увядшим тоном, произнёс Люк.

Аверзагар поднялся на ноги, шумно сопя и отдуваясь.

– Пойти буйвол смотреть, – буркнул он, ни к кому конкретно не обращаясь, и косолапой своей походкой удалился в темноту ночи.

Воины посмотрели ему вслед.

– Я тоже коней проверю? – с готовностью предложил Люк и, не дожидаясь ответа, бросился вслед за гномом.

Стив и Бар остались вдвоём.

– Видал! – рассмеялся Бар вполголоса. – А что дальше будет!

– Может, скажешь ему? – Стив внимательно вглядывался в темноту, поглотившую гнома и Люка. – Или ещё помучаешь?

– Утром скажу! – Бар внимательно посмотрел на Стива. – А вот ты сам, Стив… что ты будешь делать с такой уймой денег?

Стив пожал плечами. Он как-то совсем об этом не задумывался.

– Подумай!

Бар сел у огня, некоторое время молча наблюдал, как укладывается Стив, закутываясь поплотнее в плащ.

– Дом хороший поставишь, хозяйством обзаведёшься. Женишься потом…

– На ком?

– С деньгами это не проблема! Можешь хоть трёх жён себе завести!

Стив вздохнул.

– Сначала надо из леса выбраться!

– Выберемся! Теперь выберемся!

Из темноты вынырнул Люк, за ним тяжело топал гном.

– Ну, как лошади? – спросил Бар.

– Порядок!

Люк тоже сел у костра, как раз напротив Бара. Аверзагар же, ни слова не говоря, улёгся на землю, неподалёку от Стива, сунув под голову вместо подушки свой боевой топор. Ещё мгновение и он уже храпел.

Впрочем, храпел гном негромко и даже как-то, мелодично, что ли, ничуточки не мешая Стиву. Но молодому воину не спалось.

Возможность внезапно разбогатеть не особенно взволновала Стива… это была какая-то слишком отдалённая перспектива, из леса сначала выбраться надо, а Стив уже почти потерял на это надежду. Все его товарищи мечтали об этом… и где они сейчас?

А деньги, богатство…

Нет, неплохо, конечно, когда они есть, ну а уж, тем более, когда их много. Но сейчас у Стива были совсем другие причины для бессонницы.

Просто, раньше для молодого воина всё было ясно и понятно, и это его вполне устраивало.

А вот теперь перестало!

Нахмурившись, Стив перевернулся на другую сторону, поплотнее завернулся в плащ.

«Спать! – мысленно приказал он себе. – Спать немедленно!»

Стиву показалось, что он на мгновение одно закрыл глаза, но, когда он открыл их снова, вокруг уже светало. Рядом с юношей стоял Аверзагар, он то и разбудил Стива.

– Вставать скорее! – повторил гном. – Спать нет время!

– Встаю! Встаю! – сонно пробормотал Стив, поднимаясь на ноги… потом он взглянул в хмурое, чем-то явно озабоченное лицо гнома и добавил встревожено: – Случилось что?

Аверзагар ничего ему не ответил. Он просто стоял и молча смотрел на юношу. Странно как-то смотрел.

– Да что произошло-то?

Стив торопливо огляделся по сторонам.

На поляну как раз наполз лёгкий предутренний туман… еле различимые отсюда лошади буквально плыли в его белёсых волнах… их было, почему-то, всего две. У костра, низко опустив голову, сидел Бар и, кажется, дремал, Люка же нигде не было видно.

Тревожные мысли охватили юношу.

– Люк? Где он? – Стив ещё раз внимательно оглядел поляну. – С ним что-то случилось, да?! Что ты молчишь?

Не отвечая, Аверзагар подошёл вплотную к неподвижному Бару, поманил Стива рукой.

– Ты сюда смотреть!

– Что?!

Похолодев от недоброго предчувствия и уже понимая смутно, в чём тут, собственно, дело, Стив бросился к потухшему костру, ухватил Бара за плечо, с силой встряхнул.

– Бар, ты… – голос его осекся…

Широко раскрытые глаза воина были пусты и безжизненны, из шеи его торчала рукоять небольшого кинжала.

– Он мёртв быть.

Обернувшись, Стив схватил гнома за отвороты его меховой одежды, с силой притянул к себе.

– Это ты сделал?! Ты… – он уже понимал, что гном тут ни причём… он знал уже имя убийцы, тем более, что сумка с драгоценной накидкой тоже исчезла, как и лошадь Люка. – Это Люк? – пробормотал Стив, отпуская гнома. – Это он, да?!

Гном засопел обиженно, но ничего не ответил. Впрочем, ответа и не требовалось. Наклонившись, Стив снова посмотрел в лицо мёртвому товарищу.

Люк! Жирный ублюдок, как же он решился на