Призрачный рассвет. Прикоснуться к тебе - Лина Каптейн

— А я вот не решилась ни на что радикальное и надела парик.

Дара указала пальцем на собственную шевелюру.

— Классный, — ответила Ника, продолжая улыбаться.

— Проголосуй за меня на конкурсе косплея, плиз! Я буду ну очень благодарна, — произнесла Дарина, растягивая звук «о» в слове «очень».

— Обязательно.

Моя одногруппница кивнула и положила на тарелку большое печенье в форме рыбки.

После того как мы втроем поели и вернулись в дом культуры, Ника некоторое время была с нами. Однако после моего с Дарой визита в гримерку я больше не видела девушки с прической пикси- боб. Мы потеряли ее где-то в толпе, за полчаса ставшей вдвое больше. Дара, конечно, немного расстроилась, но не оставляла надежды, что Ника отдаст ей голос на конкурсе. Вскоре мою подругу вновь обступила толпа восторженных школьников, жаждущих сделать с ней фото, и она забыла о своем огорчении.

Я привыкла к тому, что настроение Дары менялось, как погода в весенний день. Она могла сиять ярче солнца, а через минуту смотреть исподлобья и метать взглядом молнии. Ее кровь мгновенно вскипала, но весь огонь так же быстро сходил на нет. Поэтому к моменту выхода на сцену Дара была абсолютно уверена в себе. Она бодро продефилировала перед зрителями, мило улыбаясь и делая реверансы, а в финале выступления покрутилась с бутафорским мечом, сорвав аплодисменты.

В результате Дарина завоевала первый приз, причем вполне заслуженно. Она столкнулась с сильными конкурентами, но обаяние и тщательность, с которыми подруга воплотила в жизнь образ Ноэлль, покорили жюри и публику. Не зря она последние пару месяцев работала над костюмом и много репетировала. После награждения мы накупили на ярмарке разных милых вещиц и снова отправились в столовую отмечать ее победу, так что к концу дня невеселые мысли исчезли даже из моей головы.

На обратном пути с фестиваля я вышла на пару остановок раньше, чтобы пройтись до дома пешком. Сегодня выдался чудесный день. Бабье лето ненадолго вернуло в город тепло, и хотелось насладиться хорошей погодой, пока снова не зарядили дожди.

Лучи заходящего солнца отражались в окнах домов и асфальте, превращая все вокруг в золото. Особенно ярко сияли листья кленов. Я знала, что скоро они погаснут, красно-оранжевое зарево над горизонтом уступит место глубокой синеве, и на проспекте зажгутся фонари. Закатом нельзя было любоваться вечно, но именно потому я стремилась сохранить в памяти каждую его секунду.

Когда я подошла к дому, солнце уже скрылось за многоэтажками, хотя редкие облака еще пылали высоко в небе. Окна нашей квартиры тоже светились: наверное, родители вернулись после еженедельной поездки в гипермаркет, мама готовила ужин, папа в очередной раз проверял электронную почту или отвечал на звонки, а Сашка рубился в какую-нибудь игрушку по сети. Я подумала, что никто не помешает мне набрать ванну с пеной и наконец-то расслабиться.

Но стоило завернуть с улицы во двор, как мои надежды разом рухнули. Впереди я заметила знакомый призрачный силуэт.

Как я и предполагала, Егор все-таки пришел. Он прятался в тени железобетонного козырька подъезда, небрежно засунув руки в карманы джинсов.

Я резко остановилась. Что делать? Повернуть назад?

Новая встреча с Егором была неизбежна. Я знала это абсолютно точно. Но почему он решил вернуться именно сегодня? Я не успела подготовиться.

Правда, бежать оказалось уже поздно. Призрак заметил меня. Повернувшись, он в спешке вытащил руки из карманов и взъерошил свои короткие волосы. Я на секунду закрыла глаза, глубоко вдохнула, пытаясь примириться с мыслью, что мне предстоит непростая беседа, а потом сделала несколько шагов навстречу Егору.

[1] «Здравствуйте» или «привет» по-китайски.

Глава 20

— Можно с тобой поговорить? — спросил призрак, когда я подошла ближе.

Во рту у меня пересохло, и ответить ничего не получилось.

— Если не хочешь, так и быть, я уйду, — он опустил голову.

— Раз уж ты здесь… Давай поговорим, — наконец выдавила я.

Набрав код домофона, я открыла дверь подъезда и жестом пригласила Егора следовать за мной, по привычке придерживая ее. Опять стерлось из памяти, что для моего спутника никакая дверь не являлась преградой. Мы молча поднялись на седьмой этаж и вышли на общий балкон. Туда, где почти две недели назад Егор рассказал мне о том, что произошло с ним после аварии.

Пламя заката уже практически догорело. В окнах соседнего дома зажегся свет, а на темном куполе неба стали заметны первые звезды. Некоторое время мы просто смотрели на эту картину.

Я, как могла, старалась сохранять спокойствие, но стук сердца предательски отдавался в ушах, заглушая даже гудки машин на проспекте. Только бы Егор не заметил моего волнения. Только бы не отвесил комментарий.

Но призрак стоял у бетонного парапета и почему-то не спешил начать разговор. Вряд ли он пришел, чтобы полюбоваться закатом в моей компании. Тишина между нами с каждой минутой становилась все более неловкой. Поэтому я вздохнула еще раз и собрала волю в кулак, решив прекратить медленную пытку.

— Зачем ты здесь? — произнесла я нарочито безучастным тоном.

— Чтобы ответить на твой вопрос. — Егор повернулся ко мне. Такое ощущение, что он заготовил фразу заранее.

— Какой вопрос? — переспросила я, избегая смотреть на него.

— Неужели забыла? Ты хотела узнать, как бы я поступил на твоем месте.

Действительно. Это было последнее, что я сказала Егору перед уходом из его квартиры во вторник.

— Я долго думал и пришел к одному выводу. Я сделал бы точно так же.

— Что?

Я резко вскинула взгляд на призрака и ухватилась за парапет, чтобы не потерять равновесие.

Наверное, мне послышалось? В прошлый раз Егор буквально кипел от гнева из-за моей лжи. Я слишком хорошо помнила яд в его голосе и крепко сжатые кулаки. Разве он мог за несколько дней изменить свою точку зрения?

Но, видимо, Егор не шутил. Вместо насмешки на его лице читалась печаль.

— Ты была права, что не сказала о смерти Оксаны сразу. Я до сих пор не могу уложить это в голове. Мы ведь только недавно общались! Мне нужно сходить на ее могилу — тогда поверю. А если бы я узнал тут же после аварии… — Его кадык дрогнул, и он осекся. — Когда я все узнал, то подумал, что скрывать подобные вещи малодушно. Да и просто не ожидал от тебя обмана. Мне казалось, что ты не такой