СССР и Второй фронт - Григорий Германович Попов

23 декабря в бой пошел «личный эскорт фюрера» – молодые фанатики из числа отборных панцергренадеров. Однако эсэсовцы в своем духе пошли в бой без предварительной артиллерийской подготовки, наткнувшись на импровизированную оборону американцев. Только вторая атака при поддержке минометов и орудийного огня «пантер» оказалась для немцев более удачной. Но драгоценное время было утрачено.

То, что произошло у Сен-Вита, стало крупным поражением нацистов, предопределившим весь ход Арденнской битвы. Немецкое командование не ожидало столь упорного сопротивления американцев, как и столь крупного количества танков[804]. Очевидно, германская разведка и не предполагала наличия столь крупного количества танков в распоряжении 7-й ТД. Немцы шли в наступление в уверенности, что будут иметь дело в основном с американской пехотой.

Всему миру известно название маленького города в Бельгии – Бастонью. Это был тоже транспортный узел. Правда, изначально командование 5-й ТА считало его не столь важным, предполагая обойти этот пункт танковыми частями, которым предстояло поспешить к Мозелю, пока американцы не успели подтянуть мобильные резервы. Однако упомянутый нами выше генерал Люхт переиграл сценарий, настояв на взятии Бастонью прямым штурмом. Вероятнее всего, обход Бастонью был бы более рациональным решением, но мы не будем вдаваться в анализ данного вопроса. Интересно другое – в своих планах командование 5-й ТА не учло природный фактор, точнее, не была как следует проанализирована местность. Вода в реке Оур оказалась выше, чем предполагалось ранее, что затормозило движение ТД «Лер», на которую и возлагалась основная роль в штурме Бастонью. Успей эта дивизия вовремя, никакого штурма, очевидно, и не потребовалось бы, так как в Бастонью до вечера 17 декабря находились только подразделения снабжения и охраны штаба VIII корпуса армии США. Переброшенная из Франции с отдыха 101-я парашютно-десантная дивизия американцев опередила немецкие танковые части буквально на несколько часов. Помимо того, что эсэсовцы неожиданно для себя наткнулись на целую хорошо подготовленную дивизию, они теперь не могли предпринять обходной маневр для быстрого продвижения к Мозелю.

У XLVII корпуса, как выяснилось по ходу движения к Бастони, не оказалось в достаточном количестве инженерных средств для преодоления противотанковых надолбов и засыпания противотанковых рвов; с такой же проблемой немецкие танковые части столкнулись в мае 1940 г., но на их пути в Арденнах не оказалось американских десантников с приказом стоять насмерть.

101-я дивизия получила в подкрепление 40 танков и батальон противотанковых САУ, но ей противостояли две ТД и одна народно-гренадерская дивизия. Немцы подтягивались к городу медленно, в ночь с 18 на 19 декабря их пехотные части предприняли атаки против танковых подразделений американцев. По настоянию штаба 5-й ТА, Люхт вынужден был принять альтернативное решение – пустить основные силы своего корпуса в обход Бастонгью, оставив для штурма города (был назначен на 20 декабря) только ТД «Лер». До 21 декабря 1944 г. включительно вокруг Бастонгью находилась 26-я народно-гренадерская дивизия, однако даже вместе с ТД «Лер» она не имела достаточно живой силы и техники для штурмовой операции. Люхт и Мантойфель ожидали до 22 декабря ответа командира 101-й парашютно-десантной дивизии бригадного генерала Маколфа на предложение сдаться. Оба немецких генерала не были уверены в своих войсках, в их достаточности для штурма. 22 декабря 1944 г. ответ был получен, очень лаконичный: «Ерунда». До и после получения ответа немцы предприняли несколько вялых атак силами до одной роты.

23 декабря 1944 г. установилась ясная погода, и на немецкие войска под Бастони обрушилась американская авиация. Несмотря на это (удары с воздуха не оказались для американцев эффективными), Мантойфель подвел 24 декабря резервы для осаждавших Бастонь частей. Однако в ночь с 24 на 25 декабря немецкие атаки вновь оказались вялыми и слабо скоординированными, у защитников города сложилось такое впечатление, что ни германские офицеры, ни солдаты не хотели более воевать. Утром 25 декабря Люхт запросил у командования 5-й ТА новые подкрепления, несмотря на то, что Люхт получил для штурма Бастони перед этим дополнительно 2-ю ТД, на что получил отказ, последних просто уже не было. 26 декабря 1944 г. в 16.00 американские танковые части начали успешный прорыв кольца осады вокруг города, инициатива уже была утрачена германским командованием безвозвратно.

С 18 по 27 декабря 1944 г. защитники Бастони уничтожили до двухсот единиц бронетехники и нанесли противнику потери в живой силе в масштабе около 7000 убитыми и 697 пленными, потеряв при этом 115 офицеров и 1933 нижних чинов убитыми, ранеными, пленными и пропавшими без вести[805]. Учитывая, что вся 5-я ТА имела на начало наступления в Арденнах не более 450 единиц бронетехники, это был крупный успех.

Общественность в США и Британии восприняла оборонительную операцию в Арденнах как неудачу. Стали искать виновных. Таковым оказался в глазах многих из Высшего командования Д. Эйзехауэр с его стратегией «разряженного» фронта. Однако это была вынужденная мера, к ноябрю 1944 г. США не могли развернуть в Западной Европе более 90 дивизий. К тому же американцы и англичане не получали необходимое количество пополнений.

В трагические дни Арденн Д. Эйзенхауэр принимает решение о переброске 7-й и 10-й ТД на помощь VIII корпусу Миддлтона, как гласит официальная версия событий. Хотя, как мы видели выше, Миддлтон уже был уверен в скорой переброске в зоне боев 7-й ТД. 10-я ТД должна была подойти с юга, где она была придана 3-й армии Паттона (кроме этих двух ТД, Д. Эйзенхауэр перебросил в сектор Арденны две парашютно-десантные дивизии из резерва Союзного командования – 82-ю и 101-ю дивизии). К 18 декабря, по приказу Д. Эйзенхауэра, началось подтягивание для контрудара по немецким армиям с юга 6-й ГА. 19 декабря в знаменитом Вердене Д. Эйзенхауэр принимает решение – всеми силами препятствовать переходу немцами Мозеля, в противном случае нацисты имели шансы захватить основные склады западных союзников в Бельгии, что было чревато для альянса катастрофой. Несмотря на сложность ситуации, Д. Эйзенхауэр считал, что прорыв немцев во Францию будет только способствовать ускорению разгрома рейха, так как в таком случае появлялась возможность отрезать ударом с флангов наиболее сильную группировку противника. Главное, по мнению Д. Эйзенхауэра, было не допустить германский прорыв через Мозель.

По мнению французского историка Жака Нобекура, Д. Эйзенхауэру и всем западным союзникам просто повезло. Четырех переброшенных из стратегического резерва дивизий было, разумеется, недостаточно, чтобы остановить волну немецкого наступления. 82-я и 101-я дивизия оказались в качестве островов сопротивления, между которыми через окно в 25 км более двух суток шли немецкие бронетанковые и мотопехотные части, которые не достигли желаемой цели только из-за плохих расчетов в снабжении.

19 декабря 1944 г. Д. Эйзенхауэр принимает решение передать командование