100 великих сражений Второй мировой - Юрий Николаевич Лубченков

штейна достичь соединения с наступающей с севера 9‐й армией прямым прорывом через Обоянь. Однако и фон Манштейн, и командующий 4‐й танковой армией генерал-полковник Гот отдавали себе отчет, что сразу после прорыва на Обоянь, когда немецкие войска окажутся перед переправами через Псёл, во фланг наступающим неминуемо последует удар советских танков из района Прохоровки, что может серьезно затормозить наступление на Курск. Манштейн согласился с предложением Гота о небольшой корректировке первоначального плана наступления. После прорыва основных полос советской обороны две танковые дивизии из состава 2‐го танкового корпуса СС – «Лейбштандарт Адольф Гитлер» и «Дас Райх» – повернули на Прохоровку, чтобы отразить ожидаемую советскую танковую контратаку, после чего продолжить движение на север в направлении Курска.

Представитель Ставки маршал А.М. Василевский вместе с командующим Воронежским фронтом генералом Н.Ф. Ватутиным обратились к Сталину с просьбой выдвинуть на прохоровское направление 5‐ю гвардейскую армию генерал-лейтенанта А.С. Жадова и 5‐ю гвардейскую танковую армию генерал-лейтенанта П.А. Ротмистрова. Танки 5‐й гвардейской танковой армии подошли к Прохоровке на исходе дня 9 июля. Генерал-полковник Гот в это время готовил прорыв на Прохоровку, для чего сократил полосу наступления 2‐го танкового корпуса СС и уплотнил его боевые порядки вдвое. Подтянувшаяся к 10 июля опергруппа «Кемпф», которая должна была прикрывать правый фланг Гота, готовила удар на Прохоровку с юга, через Ржавец.

Наступление на Прохоровку началось 10 июля. Благодаря исключительно эффективной поддержке своей штурмовой авиации немцы к исходу дня захватили важный оборонительный пункт – совхоз «Комсомолец» – и закрепились в районе деревни Красный Октябрь. На следующий день немцы продолжали теснить советские войска в районе хутора Сторожевое и окружили части, оборонявшие деревни Андреевку, Васильевку и Михайловку. До Прохоровки оставалось всего 2 км без каких-либо серьезных укреплений. Понимая, что 12 июля Прохоровка будет взята и немцы повернут на Обоянь, выйдя заодно в тыл 1‐й танковой армии, Ватутин надеялся только на контрудар армии Ротмистрова, который должен был переломить ситуацию. Для подготовки контрудара времени практически не оставалось. У войск было всего несколько часов светлого времени и короткая летняя ночь, чтобы провести необходимую перегруппировку и расставить артиллерию. При этом и артиллерия и танки Ротмистрова испытывали нехватку боеприпасов.

К 1943 г. гитлеровцы создали новые образцы бронетехники

В последний момент Ватутин принял решение перенести время наступления с 10.00 на 8.30. Это, по его мнению, должно было позволить упредить немцев. В действительности это решение привело к роковым последствиям. Немцы также готовились к атаке, которая была назначена на 9.00. Утром 12 июля их танки стояли на исходных позициях и ждали приказа. Противотанковая артиллерия была развернута для отражения возможной контратаки. Когда танки 5‐й танковой армии пошли в бой, они оказались под губительным огнем артиллерии и танков изготовившейся к бою танковой дивизии СС «Лейбштандарт Адольф Гитлер». Уже в первые минуты на поле полыхали десятки средних советских танков Т-34 и легких Т-70, которые вообще нельзя было посылать в бой против «Тигров» и модифицированных Pz.IV с усиленной бронезащитой. В составе 18‐го и 29‐го танковых корпусов 5‐й гвардейской танковой армии, которые атаковали немецкие позиции, насчитывалось 190 средних танков Т-З4, 120 легких Т-70, 18 английских тяжелых Мк-4 «Черчилль» и 20 самоходных артиллерийских установок (САУ) – всего 348 боевых единиц. В дивизии «Лейбштандарт» было всего 56 танков (четыре «Тигра», 47 Pz.IV, 5 Pz. III) и 1 °CАУ Stug.III, однако отличная оптика, возможность вести стрельбу с места и поражать противника на заметно больших дистанциях, наряду с огромным боевым опытом, давали немецким наводчикам неоспоримые преимущества.

Только к 12.00 советские танки смогли приблизиться к немецким позициям, но подверглись мощному авианалету штурмовиков, вооруженных 37‐мм пушками. Советские танкисты, а среди них было значительное количество необученных и практически впервые вступивших в бой экипажей, героически бились буквально до последнего снаряда. Им пришлось сражаться под гибельно точным немецким огнем и атаками с воздуха, не имея, в свою очередь, должной поддержки со стороны собственной авиации и артиллерии. Они пытались сократить дистанцию, прорвавшиеся машины, расстреляв весь боезапас, шли на таран, но чуда не произошло.

Пехота и танки в районе Прохоровки

Во второй половине дня немцы начали контратаку, сосредоточив основные усилия севернее Прохоровки, в полосе дивизии «Тотенкопф». Здесь им противостояло около 150 танков из 5‐й гвардейской танковой армии и 1‐й гвардейской танковой армии. Немцев удалось остановить в основном за счет отличных действий противотанковой артиллерии.

Результаты боев 12 июля были неутешительными для советской стороны – согласно журналу боевых действий, 5‐я гвардейская танковая армия потеряла только за этот день 299 танков и САУ. Невосполнимые потери 2‐го танкового корпуса СС составили 30 машин. Тем не менее советским войскам все же удалось затормозить немецкое наступление.

Огромные потери вызвали крайнее недовольство И.В. Сталина. Г.К. Жуков предлагал снять командующего 5‐й гвардейской танковой армии П.А. Ротмистрова с должности и отдать его под суд. Лишь заступничество Василевского и последовавшее вскоре прекращение немецкого наступления помогли Ротмистрову оправдаться.

Смоленская операция

В период с 7 августа по 2 октября 1943 года войска Западного и левого крыла Калининского фронта провели наступательную операцию с целью разгромить левое крыло немецкой группы армий «Центр», воспрепятствовать переброске ее сил на юго-западное направление и освободить Смоленск.

Стремясь удержать занятые рубежи восточное Смоленска и Рославля, германское командование сосредоточило на этом направлении крупные силы. Группировка включала 3‐ю танковую, 4‐ю полевую армии и часть соединений 9‐й полевой армии группы армий «Центр» (командующий – генерал-фельдмаршал Г. Клюге). Общие силы противника на этом направлении оценивались в 850 тысяч человек, около 8800 орудий и минометов, около 500 танков и штурмовых орудий, до 700 самолетов. Немецкие войска занимали подготовленные оборонительные позиции, являвшиеся частью так называемого «Восточного вала», состоявшие из 5–6 полос и эшелонированные на глубину свыше 100 км. Полевая оборона опиралась на городские укрепленные узлы, которые были созданы в городах Велиж, Демидов, Духовщина, Смоленск, Ельня, Рославль.

Советские войска имели определенное преимущество, т. к. занимали по отношению к группировке противника охватывающее положение. В войсках левого крыла (4‐я ударная, 43‐я и 39‐я армии, 5‐й гвардейский стрелковый корпус и 3‐й гвардейский кавалерийский корпус, 3‐я воздушная армия) Калининского (командующий – генерал-полковник А.И. Еременко) и Западного (31‐я, 5‐я, 10‐я гвардейская, 33‐я, 49‐я, 10‐я, 68‐я и 21‐я армии, 5‐й механизированный корпус, 2‐й гвардейский танковый корпус, 6‐й и 2‐й гвардейские кавалерийские корпуса, 1‐я воздушная