Малый мир. Дон Камилло - Джованни Гуарески

Неожиданно в церковь вошли мужчина и две женщины, одна из которых была женой Пеппоне, вожака местных коммунистов.

Дон Камилло, стоявший на стремянке и чистивший порошком «Сидол» нимб святого Иосифа, обернулся и спросил, чего им надо.

— Есть что окрестить, — ответил мужчина. А одна из женщин показала узелок с ребенком.

— Кто его произвел? — спросил дон Камилло, спускаясь со стремянки.

— Я, — ответила жена Пеппоне.

— Со своим мужем? — поинтересовался дон Камилло.

— А то с кем? Не с вами же! — отрезала женщина.

— Злиться тут не на что, — заметил дон Камилло, направляясь к ризнице. — Я знаю, у вас в партии теперь в моде свободная любовь, не так ли?

Проходя около алтаря, дон Камилло преклонил колени и подмигнул Распятию.

— Ты слышал, как я поддел этих безбожников?

— Перестань нести вздор, дон Камилло, — неодобрительно сказал Христос. — Будь они безбожники, они не приходили бы сюда крестить своих детей. А если бы жена Пеппоне дала тебе пощечину, ты получил бы по заслугам.

— Если бы жена Пеппоне дала мне пощечину, я бы их всех троих за шкирку и…

— И что? — сурово вопросил Христос.

— Ничего. Так, к слову пришлось, — быстро ответил дон Камилло и поднялся с колен.

— Дон Камилло, поаккуратнее, — предупредил его Иисус.

Дон Камилло облачился и подошел к купели.

— Как вы хотите его назвать? — спросил он у жены Пеппоне.

— Ленин Либеро Антонио, — ответила она.

— Езжай крестить его в СССР, — спокойно произнес дон Камилло и закрыл купель крышкой.

Руки у дона Камилло были огромные, как лопаты, и эти трое вышли, не смея дышать от страха. Дон Камилло попытался незаметно проскользнуть в ризницу, но голос Христа его остановил:

— Дон Камилло, ты поступил отвратительно! Догони этих людей, позови их обратно и окрести ребенка.

— Господи, — ответил дон Камилло, — хочу Тебе все же заметить, что крещение — это не шутка, крещение — это свято…

— Дон Камилло, — прервал его Иисус, — ты Меня собрался учить тому, что такое крещение? А ведь это Я его вам заповедал! Говорю тебе: ты поступил мерзко. Потому что если этот ребенок умрет, пока мы здесь разговариваем, то ты будешь виновен в том, что он не сможет войти в рай!

— Не надо драматизировать, Господи! С чего это он вдруг умрет — такой здоровый ребенок, кровь с молоком!

— Это не имеет значения, ему на голову может свалиться кирпич, с ним может приключиться удар… Ты должен его окрестить!

Дон Камилло развел руками:

— Господи, ну Сам подумай! Если бы знать наверняка, что он потом попадет в ад, то и ладно: но этот-то, хоть и сын столь мерзкого субъекта, может в один прекрасный день нежданно-негаданно оказаться в раю. И посуди, вправе ли я допустить, чтобы в рай попадали личности по имени Ленин? Я же забочусь о репутации рая.

— О репутации рая забочусь Я, — возвысил голос Иисус. — Мне важно, чтобы человек был честным: а зовут его Ленин или, скажем, Горшок, Мне все равно. В крайнем случае, ты мог бы напомнить этим людям, что экстравагантные имена часто создают детям неприятности.

— Ладно, — ответил дон Камилло, — я, как всегда, неправ. Попробуем спасти положение.

В эту минуту в церковь кто-то вошел. Это был Пеппоне. Один, с ребенком на руках. Пеппоне задвинул щеколду на двери.

— Я отсюда не выйду, — сказал он, — пока моего сына не окрестят тем именем, которое я хочу ему дать.