Терри Пратчетт «Изумительный Морис и его ученые грызуны»

«Изумительный Морис и его ученые грызуны» — внесерийный фэнтези роман из вселенной Плоского мира. Это фантазия Терри Пратчетта на тему легенды о Гаммельнском Крысолове с юмором, убийственной логикой и говорящими крысами. Например, в оригинальной средневековой легенде мелодия, которую играл на дудочке крысолов, лишала крыс воли, и они бездумно следовали за человеком. Тот входит в реку, продолжая играть, крысы шли за ним и тонули... По-видимому, те, кто придумал и передавал из уст в уста эту легенду, не знали, что крысы отлично плавают и едва ли утонули просто войдя в реку.

Незаметные обитатели Плоского мира

Плоский мир Терри Пратчетта представляет собой диск, который покоится на спинах четырех слонов, которые в свою очередь стоят на панцире огромной черепахи, дрейфующей в космосе. В центре диска находится столица Анк-Морпорк — большой город, полный контрастов и самой разной публики. Важную роль в жизни Анк-Морпорка и всего Плоского мира играет Незримый университет, где учат волшебников, мощное средоточие магии.

Именно в подвалах Незримой Академии под действием неконтролируемой магии сформировалось сообщество разумных говорящих крыс. У грызунов появилось общество, иерархия, имена, они стали называть себя Кланом. Крысы выдумывали себе имена сами, большинство выбирало любые слова, которые, по их мнению, приятно звучали, потому многие из них несуразны:

• Окорок —так назвал себя первый предводитель Клана, уважаемый в обществе старый крыс;
• Загар — сын Окорока, второй вождь Клана, заслуживший признание благодаря тому, что хорошо разбирался в ядах и ловушках;
• Персик — правая рука вождя;
• Фасоль Опасно для Жизни — духовный лидер крысиного сообщества;
• Гуталин, Сардины — рядовые крысы, которым предстоит сыграть важную роль с этой истории.

«Изумительный Морис и его ученые грызуны» сюжет

В жизни Клана появился кот Морис. Сначала их отношения не заладились, потому что Морис съел одну из разумных крыс, но со временем обе стороны увидели перспективы в союзе. Съев говорящую крысу кот и сам поумнел и заговорил, хотя, несомненно, и до этого обладал недюжинным интеллектом. Морис обладал отличной деловой хваткой и придумал безотказную схему заработка для себя и Клана. Нужно было только найти достаточно доверчивого мальчика, который бы производил хорошее впечатление и умел играть на дудочке.

Так легенда о Крысолове из Гаммельна, известная в нашей реальности, нашла отражение во Вселенной Плоского мира. Кот отправлялся на разведку и выбирал подходящий город, крысы имитировали нашествие полчищ грызунов, мальчик с дудочкой приходил и всех спасал. Крысы изображали, будто их гипнотизирует его игра, город был спасен и щедро платил юному герою. Люди не могли бы заподозрить, что большая часть денег достается Морису и крысам.

Крысиный король

Схема Мориса работала без осечек к выгоде всех участников, пока компания не прибыла в маленький городок в отдаленной провинции, который уже страдал от нашествия крыс. Люди голодали, все указывало на то, что крысы погубили все запасы на зиму, но самих крыс нигде не было видно. Проведя разведку в подземных тоннелях под городом, ученые грызуны выяснили, что всех крыс держат в клетках местные крысоловы, чтобы периодически выпускать их терроризировать город. Но это было еще не самое страшное: крысоловы прибегли к черной магии и создали Крысиного короля, чудовище, получившееся из восьми крыс, связанных хвостами, и способное контролировать волю обычных крыс.

К счастью, на разумных крыс из подвалов Незримого университета магия Крысиного короля не действовала. Банда Мориса решает освободить город, а поможет им в этом дочь местного мера Малисия.