Переосмыслить викторианскую литературу — 3 главных романа Антонии Байетт

Антония Сьюзен Байетт — британская писательница, начавшая работу вместе с поколением постмодернистов 1970-х (Джон Фаулз, Джулиан Барнс), но мировой известности добилась благодаря своим романам 1990-2000-х годов. В этот период она отточила до совершенства и представила миру стилистику, которую сама же изобрела — неовикторианство. Это уже не оммажи и апелляция к классической литературе, характерные для постмодерна, но абсолютно новое явление — перенос основополагающих черт викторианского писательства в конец ХХ века. 

Неспешное развитие сюжета, масштаб повествования и множество тщательно прописанных персонажей, своеобразный слог — все эти черты викторианского романа соседствуют в прозе Байетт с современной остротой и порой провокативными темами. 

На нашем сайте можно читать онлайн полные тексты романов Антонии Байетт:

• «Обладать»,
• «Ангелы и насекомые»,
• «Детская книга»,
• «Рагнарек».

Сборники рассказов:

• «Чудеса и фантазии»,
• «Сахарное дело и другие рассказы».

Тетралогию «Квадрат Федерики» (четвертая книга еще не переведена на русский): 

• «Дева в саду»,
• «Живая вещь»,
• «Вавилонская башня».

«Обладать»

Сюжет развивается параллельно в двух разных эпохах. В начале ХХ века исследователь творчества поэтов викторианской эпохи делает неожиданное открытие в личных архивах Рэндольфа Падуба (авторка выдумала поэта, заимствовав много черт у Браунинга и Теннисона). За 50-70 лет до этого тот самый Падуб живет, творит и знакомится с необыкновенной для своего времени женщиной — поэтессой Кристабель Ла Мотт. 

Чтобы лучше понять, что именно он нашел и действительно ли это изменит привычную картину представлений о поэтах-викторианцах, литературовед Рональд Митчелл обращается за консультацией к коллеге — Мод Бейли, которая специализируется на творчестве Ла Мотт. Вместе они читают и изучают письма Падуба к загадочной женщине (вероятнее всего, вышеназванной поэтессе), сверяют их с дневниками поэта и другими свидетельствами эпохи. 

«Обладать» — жемчужина в творчестве Антонии Байетт, книга, удостоенная в 1990 году Букеровской премии, роман, где структура и стилистика не менее важны, чем сюжет. Отдельные фрагменты стилизованы под дневники, письма и стихи поэтов, которых никогда не существовало, язык повествования для старинной и более новой сюжетных линий соответствует эпохе, в тексте множество отсылок к мифологическим сюжетам, рыцарским романам, классической литературе.

«Ангелы и насекомые»

Место действия — Англия конца XIX века. Главный герой — Уильям, молодой натуралист, увлеченный энтомолог — на пути на родину из экспедиции в Бразилию попал в сильный шторм. Уильяма одного выбросило на безлюдный берег, принадлежащий аристократической семье Алабастер. Молодого человека нашли и принесли в дом, хозяева любезно предоставили ему прибежище на время выздоровления. Повествование ведется от лица Уильяма, читатель знакомится с замком и его жителями также постепенно, как и их незваный гость. Как всегда Антония Байетт выводит на сцену множество персонажей, прекрасно проработанных, ярких и колоритных, у каждого из них индивидуальный голос и свои секреты. 

В романе «Ангелы и насекомые» писательница переосмысливает библийные и легендарные сюжеты, а также воссоздает во всей его пестроте срез британского общества рубежа веков. 

«Детская книга»

Этот роман можно было бы назвать семейной сагой, но он охватывает несколько семей — множество героев, каждый из говорит уникальным голосом и рассказывает свою историю. Эволюция этих семей и людей, соприкоснувшихся с ними, на протяжении двух десятилетий — от начала ХХ века до конца Первой мировой войны — составляет основу для разветвленного сюжета романа, по своему размаху достойного Диккенса. Однако в эпоху Диккенса не ни столь стремительного прогресса, как в начале ХХ века, ни глобальных кризисов такого масштаба, как мировая война. Антония Байетт выбрала это непростое время, чтобы подсветить разницу между поколениями и развитие индивидуальных характеров героев. 

Связующим центром для персонажей служит семья Уэллвуд — богемная и нетипичная для своего времени. Основной доход в семью приносит Олив Уэллвуд — мать семерых детей и авторка популярных детских книг. Для каждого из своих детей она сочинила собственную сказку, в сюжет которой в фантастической и аллегорической форме вплела семейные тайны.