Смена локации - Юрий Николаевич Москаленко

— Нет, мне нужно вертаться, — заявила мелкая. — Насчёт меня с тобой в городе, ничего сказано не было, — она снизошла-таки до более подробного объяснения. — Я вернусь, осмотрюсь и отправлюсь к другому нашему дому в лесу, если прежний разграблен. Мы всегда так жили, в постоянном скитании, — добавила она в манере обыкновения. — А у самого города негде заночевать, кроме дворов постоялых, как и тут, без монеток в руках, да с пустотой в кошелях поясных-то, — верно подметила проводница. — А у тебя путь свой, начертан личной судьбой и не со мною в компании, а иначе деда сказал-бы и наказ сделал, — деловито заявила Аришка, что в принципе, верно.

— Убедительно, — я согласился с доводами девчонки. — А-а, с тобой точно ничего не случится?

— Ть-ц, ты за себя беспокойся и счас, и особенно впредь, — парировала она, и скорее всего ухмыльнулась. — Правила я тебе обскажу, что бы ты в Змеев Острог не отправился по своей глупости, аль по темноте умственной.

— Договорились, — я поспешил с ней согласиться, предчувствуя особую ценность будущей информации. — На ночь расскажешь, в качестве доброй сказки на сон грядущий, м-да и про Острог, тоже, — добавил я, продолжая шагать по дорожке следом за мелкой.

— Про Змеев Острог-то сказ не получится добрым-то, — предупредила Аришка. — А вон и стога подходящие, отсюда рукою подать.

Я перевёл взгляд и запросто отыскал в пригородных полях несколько характерных бугров из травы, сказавших о скором решении задачи с отдыхом и ночлегом. Причём, выбор мелкой напарницы выпал на самый отдалённый стог от построек, расположенный близко к лесу. Наверняка, чтоб избежать ненужных встреч и общений с хозяевами. Ну, или риск таковых свести к самому минимуму.

Мы разместились с комфортом, полулёжа, вытянув гудящие ноги, и с потрясающим видом на город, утопающий в лучах заходящего Солнца.

Грандиозное зрелище, хоть и расположение наше не столь близкое, как хотелось бы. Тем не менее, пейзаж смотрится процветающим и бесхлопотным, но я понимаю, что так кажется только издали. Чего там впереди меня ждёт среди городской суеты и толп горожан — никто и не скажет. Всё может быть, а в моей ситуации и подавно.

Аришка раскрыла свою котомку, отломила по куску сыра с хлебом и подала мне.

— Ага, очень кстати, а на обратный путь себе припасов оставила? — проявил я заботу, прежде чем начать есть.

— Мне хватит, а если нужда, то я дичи набью, — заверила мелкая и провела рукой по своей палке. — Не безрукая, поди. В общем, Феликс, слухай, как вести себя, — она приступила к инструктажу, как мы и договаривались. — Всё просто — для тебя все вокруг господа и ты для всех тоже, к коим обращаться без крайней нужды нельзя, а ежили обратился к кому, то называй господином. В глаза пристально никому не заглядывай, а если к тебе обратятся, старайся выказывать уважение, — протараторила мелкая и занялась сыром. — М-мм, пока всё.

— И в самом деле, простецкие правила, — я покивал. — Взаимоуважение! Все господа…

— А-х, вот ещё что! — спохватилась Аришка. — Змеев Острог — это большущая крепость-тюрьма с пыточными подвалами. Гиблое место, — она и про этот вопрос не забыла, раскрыв суть очень сжато и предсказуемо. — Спать укладываться давай, тебе завтра постоя сыскивать, а мне в путь-дорогу обратную следовать. Монеток бы тебе с собой дать, хоть парочку медяков, но нету, — с сожалением добавила мелкая, протянула мне кожаный резервуар с терпким квасом и нырнула под сено. — Коль не отыщешь где ночевать — то в поля возвертайся, в стога.

Договорив крохи текста, девчонка затихла, будто та мышка, и скоренько засопела.

— Вот и пообщались, — пробубнил я по-философски. — Спокойного сна, Аришка немногословная, — добавил я чуть погромче и тоже накрыл себя сначала накидкой, а потом уж и сеном привалил.

М-да уж, а чего я хотел от лесной полудикой девчонки, которая и в городе-то небось не бывала? А если и была, то не более парочки раз, и то, в пригороде.

И всё равно очень жаль, что она так быстро уснула и оставила меня без ответов на массу вопросов. Даже её малые знания о местных укладах сейчас очень кстати пришлись бы.

Глава 6

Всадник

Проснулся я с первыми лучами Солнца, ну или почти с первыми и толком не припоминая, как и с какими думами вырубился. Ну, к снам без снов я давно привычен. Кстати, мыши, положенные в качестве бонуса к любому стогу, меня не одолевали, но присутствовали в избытке.

Скинув с себя сухую траву вместе с накидкой, я сразу встретился взглядом с Аришкой, крайне серьёзной и самостоятельной девчушкой, собранной и готовой выдвинуться назад — в лес к дереву. А она ответила мне взглядом укора, словно я долго дрых и пропустил всё на свете, что не правда.

Где-то в районе близлежащих жилищ прокричал пернатый будильник, ещё раз напомнив о жёсткой смене локации в моей жизни. Ладно, главное не терять жизненный оптимизм, юмор, вежливость, предусмотрительность и эгоизм, а то мне скоро прищепки изобретать.

И вообще, насущных вопросов — тьма тьмущая! И что мне, мать его, кушать сегодняшним вечером и где спать? Хотя, стога сена рядом, если так-то. Нормальные люди сводили счёты с жизнью и с меньшими вводными.

Я приложил руку ко лбу, прикрывая глаза от ранних лучей восходящего Солнца на манер козырька и напряжённо всмотрелся в пейзаж с городом, словно тот хренцуз Наполеон, любитель пожрать вкусных лягушек. Пришёл, увидел и наследил! Или это Саня Македонянинов был… Цезарь мож? Не суть!

Между прочим, слева от города на некотором расстоянии от видимой части крепостной стены, протекает река. И достаточно широкая. Даже очень.

Главная дорога, или тракт, выражаясь по-здешнему, и по которому мы пришли, логично упирается в городские ворота. Однако, по пути до этого защищённого прохода городской стены, есть ещё одно интересное сооружение. Территориально оное расположено приблизительно в центре частного сектора, или как оно тут называется, это поселение. Посад?

Почему на это произведение местных зодчих следует обратить внимание? А потому, что речь идёт о триумфальной арке. У нас такие тоже бывают. Но только этот монументальный памятник всем