Гимн шута – ХIII - Антон Сергеевич Федотов

— Нет, такого нет, — грустно улыбнулся Адольфыч, знакомый с древней мифологией западных стран. — Лена полностью сохраняет разум. Проблема в том, что он, работая в такие моменты на пределе, всё же уступает…

— Инстинктам, — кивнул Волконский.

— Инстинктам, — подтвердил хозяин дома, с некоторым сомнением глянув на клановца (мол, не испугается ли сам таких новостей). — Но я уверен, что рассудочная часть побеждает. Моя внучка может контролировать себя.

Павел кивнул. Ему приходилось видеть Кошкину в моменты «неистовства». Если бы сильные эмоции действительно служили «спусковым крючком», то он бы сейчас здесь не сидел. А так ограничились несколько раз расцарапанной спиной. Ради справедливости стоит заметить, что иной раз и Катерина справлялась не хуже.

Вот только… его уверенность есть лишь его уверенность. И не более того. Это всё равно что он пришел бы к самодержцу и попросил бы пару ядерных «пакетов» перевести из Имперского Арсенала домой к Филу с кодами доступа, а в качестве аргументации использовал бы довод типа: «Я уверен».

Мужчины помолчали. Недолго. Не было у них времени на то.

— Значит, «коалиция» решила бить по нам, — негромко уточнил Адольфыч, меняя тему.

Волконский кивнул.

— Чаю? — вспомнил об обязанностях хозяина дома Кошкин.

— Да я бы и от чего покрепче не отказался, — с такой искренностью протянул парень, что целитель, знавший молодого человека с самого детства, невольно продемонстрировал недовольный взгляд.

— Но времени у нас осталось уже совсем чуть-чуть, — вздохнул молодой человек.

Нравоучительный взор он предпочел не заметить. Как будто кому удавалось соврать опытному целителю…

— Сколько? — уточнил хозяин дома.

Волконский достал комм и, несколько раз ударив подушечками пальцев по экрану, отдал гаджет целителю.

— Ого! — подивился тот, наблюдая за картинкой в реальном времени, снятой с высоты птичьего полета.

На миг старик задумался, а не суборбитального ли?

— Спутник? — словно бы невзначай уточнил он.

Клановец только фыркнул устало.

— Ну откуда, — покачал головой он. — Обычный беспилотник на трех сотнях.

Уточнять, что орбитальная группировка тоже, скорее всего, вовлечена в работу, он не стал. Все равно те данные уходят вовсе не его людям. Нет, конечно, они могут быть предоставлены по соответствующему запросу, но…

— Заметят ведь? — чуть нахмурился Кошкин.

— Ну и пусть, — пожал плечами молодой человек. — Сделать-то что смогут?

— И то верно, — согласился целитель, вновь сосредоточившись на экране.

Они были уже на КПП. Прибыли при двух микроавтобусах и сейчас что-то яростно втолковывали охране. Вообще-то, Род Сариковых, отвечавших за элитный коттеджный поселок, был обязан «ценой жизни и чести» защищать его обитателей. Однако, как оно в жизни часто и бывает, Владлен Тигранович наверняка уступит требованиям стольких Родов. «Продавят» его. Без вариантов.

— Не многовато ли? — нахмурился Герман Адольфович.

— Двенадцать человек, из них двое водителей, — пожал плечами Павел. — Наемники. Вооружены карабинами и амулетами до шестого списка включительно. До недавнего времени «неофициально» представляли интересы Трона в ЦАР. Однако слишком уж лихо выступили против местного населения, а потому самодержец от их услуг отказался. Судя по их «африканскому резюме», довольно серьезные ребята.

Старик задумался. Ему все еще было достаточно сложно поверить, что «малыш» перед ним — тот самый Павлик, сидевший у него на коленях еще каких-то лет тринадцать назад. Однако молодой тигренок подрос и, кажется, вполне успешно превращается в полноценного зверя.

— Ты уверен, что это «посланцы» с объявлением войны? — негромко уточнил он. — Такими силами обычно за головой приходят.

— Так одно другому и не мешает, — легкомысленно отмахнулся Волконский.

Целитель вновь примолк. Отбилась бы его охрана? Ох, позвольте усомниться! Даже если бы была предупреждена заранее. А ведь предполагалось, что о группе «послов» Адольф Германович узнает лишь в тот миг, когда они будут ломать входную дверь в особняк Кошкиных. А так оно бы и произошло, если бы не заявившийся как снег на голову с визитом клановец.

— Нам точно не стоит оповестить клан?

Павел пожал плечами. Мол, выбор за тобой. Лично с его точки зрения, даже несмотря на должность Адольфыча, вмешивать Волконских не следовало. Они, может, и помогут, исполнив долг сюзерена. Вот только подобное «заявление», если вскроется аспект Лены для широкой публики и обстоятельства стычки, может сильно повредить даже Великому клану. Да и воевать с «мелкотой»… Это ударит по статусу Главы. Обязательно. А таких вещей лучше избегать.

В любом случае, отец клановца был в курсе. Нет, вовсе не аспекта Лены. У него и так хватает поводов для бессонницы. Однако молодой человек, когда ставил заместителя Главы в известность о происходящем, в части касающейся, то есть очень частично.

— Кажется, мы что-то забыли, — негромко произнес Кошкин.

Павел задумался и мысленно пробежался по всем пунктам своего плана. Вроде все было нормально: наблюдение за противником ведется постоянно, разведка работает, люди на позициях. Хотя Волконский очень надеялся, что до этого не дойдет. Не зря же они… Клановец резко сел. Дыхание на миг сбилось, а глаза распахнулись так широко, что Герман Адольфович резко подался вперед.

— Ты в порядке? — бросил он.

— А-А-А-А-А-А-А-А-А!! — словно в ответ ему раздался крик со второго этажа.

Мужчины переглянулись. Искра понимания мелькнула между ними.

— Вот черт! — негромко выдохнули оба разом.

Целитель тут же с молодецкой удалью вскочил на ноги и бросился к лестнице. Павел же… остался сидеть, подавив первый импульс броситься следом.

Вот это — точно не его война!

И вообще, Адольф Германович сам виноват, что забыл предупредить матушку Лены о новом «украшении» из газона. Вот пусть и разгребает теперь!

* * *

— Мужики, не делайте нам мозги, — чуть скривился Артем Демин, окинув пятерых «пиджаков», вставших на его пути. — Дайте проехать.

В голосе его слышалось легкое раздражение. Правда, направлено оно было вовсе не на охранников коттеджного поселка, а на босса, подписавшего их на грязную работенку. В который уже раз.

Если бы не патологическая жадность разгрузки в глаза не видевшего «дитятки», то сидели бы сейчас в Африке на госконтракте и горя бы не знали. Василич, бывший владелец «гусей», столько сил отдал, чтобы получить имперский заказ. Да вот беда, помер неожиданно. От автокатастрофы не застрахован никто.

«Чадушко» же… откровенно не тянуло. Зато хваталось за любую возможность набить