Корпорация Правосудие - Кеннет Робсон

.45 вонзилась в камень в трех дюймах от головы Бенсона. В то же время один из репортеров закричал от боли и рухнул на землю, где он схватился за ногу, из которой хлестала кровь из раны выше колена.

Если бы Бенсон вылез из окна, где двое мужчин держали свои пистолеты так точно, как будто они были зажаты в испытательном тисках, он бы погиб. Но так как он внезапно и неожиданно появился в месте, которое Пит и его приятель меньше всего ожидали, их поспешно наведенные пистолеты промахнулись. И у них не было второго выстрела.

Бенсон, услышав первый выстрел из тяжелого пистолета, прыгнул в сторону и исчез за кустами. Он вытащил Айка, тонкий, острый как бритва метательный кинжал из ножен под левым коленом, и отрезал ветку одного из кустов. Он бросил ветку. Она попала в другой куст в тридцати футах от него.

— Вот он! — крикнул голос из двери, когда дальний куст задрожал от брошенной ветки.

И в маленькой беседке Пит и другой стрелок направили свои автоматы в сторону этого куста. Бенсон вытащил Майка, маленький пистолет с глушителем калибра .22 из ножен на ноге. Он тщательно прицелился, но только на полсекунды, и нажал на курок.

Раздался тихий хлопок, едва громче, чем выстрел из пневматического пистолета. И Пит, чья голова на два дюйма высовывалась над перилами беседки, упал. Его товарищ смотрел на него с открытым ртом. Что попало в Пита? И откуда?

Кровь медленно стекала по лбу Пита от линии волос. Другой мужчина оглядывался в ужасе — а затем сам упал, когда раздался второй тихий хлопок из Майка.

Бенсон, обладая индейским мастерством, незаметно скрылся с места происшествия и с территории.

***

— Так вы убили их обоих, — сказал Смитти, вернувшись в отель. Бенсон вернулся задолго до назначенного часа. Глаза Смитти были полны одобрения, когда он произнес эти слова.

— Я не убивал их, — сказал Бенсон, лицо его было неподвижно и спокойно, как заснеженный пруд. — Я просто лишил их сознания, чтобы полиция арестовала их за ранение репортера. Я их "сломал", если ты понимаешь, что это значит.

Смитт кивнул.

— Когда пуля попадает в человека, скользя по макушке, а не пробивая голову насквозь, этот человек теряет сознание, а не погибает. Его "сломали". Я слышал об этом, но всегда как о странном несчастном случае. Я не знал, что кто-то может так хорошо стрелять, чтобы сделать это специально.

Бенсон слегка пожал плечами.

— Любой, кто может попасть в десятицентовую монету с расстояния пятидесяти шагов, может это сделать. Это не слишком сложно.

— Для меня это звучит как чудо, — сказал великан. — Но... почему вы их не убил? Они, безусловно, заслуживали этого.

Ледяные серые глаза Бенсона сузились.

— Ты когда-нибудь убивал человека, Смитти?

— Нет.

— Ну, мне пришлось однажды. На Таити. Я поклялся, что больше никогда не буду убивать, если смогу этого избежать. И чтобы избежать этого, я тренировался с Майком, пока не смог попасть в десятицентовую монету с расстояния в пятьдесят шагов.

Выражение глаз Бенсона изменилось. Его лицо не могло измениться; оно было мертвым. Поэтому серое пламя его бледных, смертоносных глаз казалось более выразительным, чем обычно бывают глаза, в качестве компенсации.

Он уставился на Смитти.

— Были звонки, пока меня не было?

Великан покачал головой. — Вы ждали какие-нибудь?

— Ожидал? — сказал Бенсон, и мучительные слова сорвались с его губ, не выражавших никакой муки. — Нет, Смитти. Надеялся? Да. Я все еще надеюсь, что моя жена и дочь живы. Я все еще надеюсь, что получу требование выкупа за их жизни. Если это произойдет — ну, у меня есть несколько миллионов долларов, и мошенники могут получить их все, если вернут мне Алисию и Элис. После этого — я их уничтожу или умру, пытаясь это сделать! Но сначала они могут забрать все, что у меня есть, если вернут этих двоих живыми.

— Никакого звонка не было, — мягко ответил Смитти.

Дверь открылась, и вошел Макмерди. Суровый шотландец был чем-то очень взволнован.

— Сообщение из аэропорта, — сказал он, и его шотландский акцент был более выраженным, чем когда-либо. — Что-то происходит, мистер Бенсон. Новое злодеяние.

Бледно-серые глаза впились в ледяные голубые глаза Макмерди.

— Люди, которые были с вами в самолете той ночью, снова забронировали билеты на тот же самолет — в Монреаль, — сказал Мак.

Бенсон стоял неподвижно, как и его лицо. Смитти посмотрел на шотландца, а затем свистнул. Макмерди сказал:

— Еще одна поездка с... чем-то... направляющаяся... куда-то, я думаю. Самолет с люком. Что же будет сброшено сегодня вечером?

— Человек, — сказал Бенсон, голос его был таким же ровным и бесстрастным, как и его черты лица. — Вот что будет сброшено. И я думаю, что этим человеком будет Леон, твой бывший работодатель, Смитти!

Глава 11. САМОЛЕТ С ЛЮКОМ

Бенсон подытожил:

— Лоуренс Хикок исчез, и никто не знает, где он. Арнольд Леон пропал. То же самое и с миссис Мартино — она пропала еще раньше, чем Хикок. Согласно газетам, Стивен Винсент тоже исчез. Возможно, и другие тоже. Все эти люди, похоже, имеют одну общую черту. Они либо владеют акциями, либо управляют компанией Буффало Тэп энд Ди Воркс.

Бенсон продолжил: — Банда, которая периодически захватывает самолет Буффало-Монреаль, связана с этими исчезновениями, поэтому я думаю, что мы можем принять как почти доказанный факт теорию о том, что банда похищает этих богатых, влиятельных людей и по одному сбрасывает их через люк самолета в неизвестном направлении. Именно это и перевозится в багажном отсеке каждого рейса — живые человеческие тела. Именно это и сбрасывается. И именно поэтому им пришлось избавиться от моей жены и дочери. Банда не осмелилась оставить живых свидетелей того, что происходило в люке.

— Вы имеете в виду, что они просто сбрасывают их? — спросил Макмерди, его голубые глаза зажглись. — Или вы думаете, что они используют парашюты?

— Парашюты, я думаю, — сказал Бенсон. — Не было бы смысла идти на такие сложные меры, чтобы просто убить своих жертв, сбрасывая их в озеро Онтарио. Есть гораздо более простые способы убийства. Нет, они должны сбрасывать жертв с парашютами и держать их живыми где-то. И сегодня вечером, как ты говоришь, Мак, банда забронировала самолет в Монреаль для