Эледра - Нурия Перра

– Они бесполезны. Они даже мечи в руках держать не умеют, – скептично напомнил я, скрещивая руки.

Эта идея мне не просто не нравилась, она вызывала жутчайшее, выворачивающее на изнанку отвращение.

– Их можно обучить, – легко пожала плечами Сирена. – Обучить Кормака, который таскается за мной, как собачонка, собрать ему отряд, чтобы он обучил их, и так далее.

– Хочешь сидеть тут и учить этих несчастных ходить? Они и носа из города не высунут. Их королева им запретила.

– Когда какие-то королевы или императоры мешали мне управлять всем из тени? – хитро улыбнулась Сирена, даже почти искренне. – К тому же я не собираюсь сидеть тут безвылазно, я с ума сойду быстрее, чем Руби успеет слопать крысу.

Новый блестящий шрам от ключицы до губы отвлекал внимание, но нисколько ее не уродовал. Сирена не стала рассказывать в чем ее план, решив устроить сюрприз всем присутствующим.

– Тифа сводила Дона к древам?

– Да, но камень он отдавать не стал.

– Можешь забрать у нее и наши? Думаю, если мы спрячем их на земле, то избежим поползновений королевских особ в нашу сторону. К тому же мы сможем попробовать от них избавиться так, чтобы никакие пророчества нам не светили.

– Читаешь мои мысли, – кивнул я, вставая.

– Кормак и Дон наверняка ждут тебя внизу, поэтому если спросят, то я жду эту, как ее… – Сирена взяла со стола одно из писем. – Лаэрию и ее помощниц, а то Виайла меня распотрошит, если я в таком виде выйду в люди.

И Сирена оказалась права. Кормак и Дон заключили временное перемирие и дружно дожидались меня у входа в башню.

***

К коронации готовились со дня нашего прибытия, тихонько, но не заметить было сложно. С того дня, как Сирена очнулась, подготовка шла полным ходом, начали прибывать гости из второго города и кочевники. На коронацию прибыл даже король атлусов Джаред, брат Кормака. Я видел его разок в коридоре в сопровождении Виайлы, которая выглядела непривычно счастливой. У Джареда, как и у брата, было две пары рыжих с розовато-красными пятнами крыльев, но хвост был не раздвоен, и кончался копьевидным наконечником. Но этом их сходство заканчивалось. Джаред был выше, с черными непослушными волосами и вытянутым аккуратным лицом. Глаза у него были странные, как будто оранжевые с зрачками рептилии. У него не было рогов, лишь что-то напоминающее длинные жесткие перья, заменяющие уши. И он все еще меньше всего походил на бога солнца. Разве исходящей от него силой и теплом. И он был первым атлусом, кто приветливо кивнул мне и поздоровался, когда встретил впервые.

Люциан, следовавший за ними, выглядел до ужаса оскорбленным, но в присутствии бога-покровителя рот не разевал. У него до сих пор осталось черное пятно на шее, после соприкосновения с тенями. И, если я правильно понимаю, то солнечная и лунная стая стоят на одной ступеньке в иерархии, а значит теперь мы с ним равны. Уверен, он просто в восторге, ведь если соберется собрание стай, наше слово будет весить одинаково.

Коронацию назначили на вечер того же дня, когда мы поговорили с Сиреной. Суета вокруг была просто непереносимой, поэтому мы с Доном ретировались в библиотеку Тифы, где она сунула нам по книге и исчезла. Мне досталось пособие для новоиспеченных альф о том, как проводить обращения новичков и как их учить, поэтому увлекшись, я не заметил наступление вечера.

Нас переодели и привели во внутренний двор замка, изменившийся почти до неузнаваемости. Все вокруг было увешано цветами, горели гирлянды и летали светлячки дружными рядами. Атлусов собралась тьма тьмущая. Почему-то коронацию решили провести здесь, под раскидистым деревом с розовыми листьями, напоминающее сакуру. Поставили постамент, на котором сейчас стояли Гете и Виайла с Джаредом. Тифа проводила нас туда же, поставив ближе к лестнице. И встала по другу сторону от Гете. Агверы выстроились в коридор, отделяя гостей от постамента и создавая к нему проход. На ступеньках стоял Люциан и отдавал приказы Касу, который координировал наиболее знатных гостей. С постамента стали видны зоны, в одной из них были музыканты, готовящие инструменты, другие пустовали, вероятно там будут танцевать, еще две были выделены под столы с едой. Кажется коронация будет выглядеть совсем не так, как мы представляли.

– Мне кто-нибудь расскажет, почему у нас коронация, если Сирена не станет королевой? – возможно уже пятый раз спросил Дон исключительно из принципа.

– Сирена родилась на земле и была не признана при рождении. По сути, она потерянная принцесса, которую сегодня восстановят в правах, поскольку она еще и дочь изгнанника и человека, – устало сказала Тифа. – Ее назначат наследницей трона в обоих городах, поскольку у Виайлы не может быть детей, как и у любой воительницы-кочевника.

Виайла бросила на нее косой взгляд и нахмурилась, вероятно этого рассказывать не стоило.

Джаред поднял руку прежде, чем королева прикончила всех свидетелей и все тут же стихли. Королевская семейка была вся в золоте. Братья были в похожих, отличающихся в оттенках красного, костюмах с плащами, а Виайла была в белом платье. На всех троих сверкали дорогие короны и украшения, и старейшины на их фоне в объемных, кажется старомодных даже для этого места, платьях. Тифа выбрала для себя фиолетово-коричневое, а Гете серо-зеленое. Мы с Доном на их фоне выглядели как белые вороны и на нас пока прибывали гости было сосредоточено несметное количество взглядов.

Заиграла флейта, и следом включились барабаны. Это была какая-то необычная бойкая смесь, похожая на что-то, что могли играть на отдаленных диких планетах шаманы, вызывающие духов.

Взгляды толпы метнулись в сторону замка, откуда медленным уверенным шагом показалась Сирена. Волосы ей заплели в тонкие косички, переплетающиеся в сложные узоры, но оставили хвост распущенным. Кто-то старательно ее разукрасил и скрыл следы битвы, так что я даже не сразу ее узнал. У ее платья были открытые плечи, не было рукавов – ткань, крепящаяся вокруг плеча, превращалась в часть шлейфа, а на поясе, соединяя корсет была россыпь камней, в центре которых красовался полумесяц. Когда она шла с гордо поднятой головой платье сверкало, переливаясь из темно-синего в фиолетовый. На секунду я подумал, что вот теперь она точно на своем месте. Среди своего народа. Но потом она посмотрела на нас и подмигнула ухмыляясь. И в этом жесте не было ничего от величественных атлусов и тем более принцесс.

«Что за ужас на вас нацепили?»

«Традиционные одежды, видимо.»