Охотник встает спозаранку - Сергей Земцов

— Не просто заляпаны,— Васнецов прошёлся вдоль стен, поднял голову и присмотрелся к остаткам потолка,— такое ощущение, что комната была заполнена ею до самого верха.

Исследование странного места и размышление на сей счёт прервал окрик рабочего сверху, который подошёл к краю провала и обнаружил там раненых охотников.

— Эй вы! Живые? Ох нифига же вас потрепало! Сейчас вытащим! Ждите!

Когда их подняли наверх, то за яму тут же взялись рабочие, подогнав туда несколько миксеров с бетоном. Закидали кусками битых камней отверстия, через которые из помещения мог вытечь бетон, присыпали песком и щебнем, а всё остальное пространство тут же начали наполнять жидкой смесью.

Васнецов с сожалением смотрел за проделываемой работой. Жаль, не удалось более внимательно исследовать комнату, которую баргесты, несомненно, охраняли. Но что-то подсказывало ему: лучше не вмешиваться. Подрядчик, оказавшийся настолько расторопным, что приступил к работе сразу после того, что здесь устроил Седой, был не так-то прост. Васнецов знал, что во власти есть особые структуры, которые, как и рядовые охотники, занимаются истреблением нечисти. Только эти люди были не госслужащими или военными. Это была частная компания, которую курировал кто-то находящийся на самом верху во власти.

Видимо, поэтому Седой и сбежал с места, даже не потрудившись обследовать территорию на предмет выживших баргестов. Это помогло Андрею спастись. Зато теперь наверняка эти люди заинтересуются Васнецовым и его командой.

Однако, к большому удивлению охотника, его команду никто не тронул. Он ожидал, что их увезут и примутся с пристрастием допрашивать о произошедшем, но этого не произошло. Их привезли в больницу, залатали и через несколько дней отпустили восвояси.

Вот только Васнецов не простил Седого и понял, что непременно встретится с этим человеком лицом к лицу.

Месяц спустя…

Большие города никогда не спят. Некоторые погружаются в полудрёму, другие продолжают шуметь не меньше, чем днём, а улицы освещены фонарями и подсветками. Но даже в самом крупном городе найдутся места, которые днём неприметны, а ночью совсем погружаются во мрак. Сторонний наблюдатель даже не догадается, что внутри этого старого пыльного складского здания с выбитыми зарешёченными окнами может кипеть бурная жизнь.

Васнецов сунул руку в карман и достал оттуда грязный и мятый кусок бумаги. На нём был написан адрес именно этого здания, казавшегося пустым и заброшенным. Обойдя его вокруг, обнаружил странную дверь и припаркованный неподалёку седан какой-то старой неприметной модели и затонированный вкруговую так, что догадаться есть кто-то внутри или нет было невозможно.

Он подошёл к стальной двери и постучал. Некоторое время ничего не происходило, но при этом Васнецов чувствовал на себе изучающий взгляд. Затем двери седана распахнулись и оттуда выбрались два здоровых парня и медленно направились к Васнецову. Подойдя к нему вплотную, один из них, сложив руки на груди, обратился к охотнику.

— Вы к кому?

— К Седому,— ответил Васнецов.

Парни, которые явно охраняли вход, переглянулись, словно обменявшись мыслями, и тогда второй поинтересовался:

— Он вас ждёт?

— Нет,— не стал врать Васнецов, решив — будь что будет.

— Минуту…

Второй охранник достал рацию и, отойдя в сторону, начал с кем-то вести разговор. Первый засунул руку за пазуху и встал рядом с охотником, внимательно сверля его взглядом. После небольшого разговора по рации первый подошёл и приказал второму:

— Обыщи его.

Васнецова тщательно обыскали, обнаружив лишь брелок с ключами и обрывок бумаги с адресом, на котором с обратной стороны были ещё какие-то записи неразборчивым почерком. Охранник решил, что это просто черновик, на котором был записан адрес.

Ближе к окончанию обыска за стальной дверью раздался звук отпираемых замков, и через минуту из здания вышел ещё один охранник крупнее первых двух, но если те выглядели спортивными и подтянутыми, этот же был пониже ростом, коренастый и с весьма крупным пузом, выпирающим из-под одежды в цветах городского камуфляжа. Толстяк вышел на улицу и затем, обратившись к Васнецову, жестом пригласил его внутрь.

Охотник не мешкая зашёл, после чего ему пришлось ещё раз пройти через обыски и рамку металлоискателя, а затем его проводили по длинному коридору к лифту, на котором он вместе с провожатым спустился на минус второй этаж.

Когда двери лифта ушли в стороны, перед ним открылся широкий зал. Высота потолков была обычной, около трёх метров, не больше, зато площадь помещения впечатляла. Это было заведение, очень похожее на бар или ресторан. Здесь играла музыка, по всему залу стояли столики, бóльшая часть которых была занята посетителями. Освещалось помещение лампами с очень приглушённым светом; от светодиодных подсветок различных неоновых цветов, казалось, и то было бы больше пользы.

Появление нового посетителя нисколько не удивило сидящих за столами людей; более того, взглянув на надпись на лифте, Васнецов понял, что он предназначался для обслуживающего персонала. Значит, имеется ещё один вход, через который сюда приходят все эти люди. Вот только… Люди ли они вообще.

Проходя между столиками по направлению к барной стойке, где, как сказал охранник, его ждет Седой, Васнецов внимательно всматривался в лица гостей данного заведения. У одних поблёскивали острые, как хорошо заточенный карандаш, клыки, у других глаза — жёлтые с узкими вертикальными зрачками, у других глаза вообще были полностью чёрными без белков и зрачков, будто их заволокла тьма. В бокалах практически у всех была налита густая красная жидкость, и Васнецов готов был биться об заклад, что это не вино. Меню, предлагаемое хозяевами заведений, похоже, тоже было весьма разнообразным, и любому здоровому человеку не внушало бы аппетита. Вот тут было самое интересное.

Васнецов уже понял, что в этом подвальном ресторане собрались толпы демонов и вампиров. Он часто слышал о том, что две этих разновидностей тварей стремились во властные структуры, поэтому часто заключали союз с людьми. Они, в отличие от остальной нечисти, обладали высоким интеллектом и внешностью, позволяющей скрываться в человеческом обществе. Ещё рядом с тварями за одним столом Васнецов видел людей, которые спокойно вели беседы, ели обычную человеческую еду и пили пиво, вино или что покрепче. Похоже они абсолютно не испытывали отвращения, например, от того, что сидящий рядом вампир культурно и деловито резал у себя на тарелке чьи-то сырые потроха и отправлял окровавленные куски себе в рот.

Даже видавшего виды охотника, закалённого в боях, передёрнуло от неприязни к окружающим, даже скорее к людям, чем к тварям, для которых подобная трапеза была в порядке вещей.

Подойдя