Δ.E.F.I.R. Фаза 1: Замедление - Агатис Интегра

В его свете помещение преображается. Золотистые нити пронизывают воздух, соединяясь в трехмерную сеть, пульсирующую в такт с медальоном.

— Эфирная плотность здесь… невероятная, — шепчет Скарн. — Даже в Красной зоне нет таких показателей.

Медальон нагревается на груди.

TM-7 снова активируется:

[ИМПЛ/TM-7]: ЭФИРНАЯ СТРУКТУРА: НЕСТАНДАРТНЫЙ ПАТТЕРН

[ИМПЛ/TM-7]: СИНХРОНИЗАЦИЯ С ИЗВЕСТНЫМИ ШАБЛОНАМИ: 0%

[ИМПЛ/TM-7]: [человеческим голосом] Оно было здесь до нас. До всех нас.

Следуем за Скарном вглубь комплекса. Проходим через арку из неизвестного материала в огромный зал, заполненный рядами криогенных капсул. Большинство из них разбиты, осколки стекла хрустят под ногами.

— Лаборатория Осколков, — объясняет Скарн. — Первые эксперименты по интеграции человеческого сознания с Δ. E. F. I. R.

Подхожу к одной из немногих уцелевших капсул. Внутри — существо, лишь отдаленно напоминающее человека. Тело трансформировано, кожа покрыта узорами, похожими на микросхемы. Глаза открыты, но безжизненны.

— Что с ними случилось? — спрашиваю, не отрывая взгляда от существа в капсуле.

— Фрагментация сознания, — Скарн качает головой. — Пытались интегрироваться слишком быстро. Без правильного… интерфейса.

Нахожу рабочую консоль. Архивные данные еще доступны. Активирую её.

Проект «Первичная Ева» — итерация 37.

Объединение эфирных полей с человеческим сознанием.

Цель: создание гибридного разума, способного существовать в обеих реальностях.

Текущий статус: Неудовлетворительно. Субъекты не сохраняют целостность личности.

— Первичная Ева? — переспрашиваю. — Я думал, проект назывался просто «Ева».

Скарн приближается, его взгляд внимательно изучает консоль.

— «Первичная Ева» была изначальным проектом, — объясняет он, потирая один из шрамов. — Задолго до появления доктора Лазарь. Проект назвали в честь библейской Евы — первой женщины, символа нового начала человечества.

— А Ева Лазарь… просто совпадение имени? — спрашиваю я, ощущая, что это не так.

Скарн горько усмехается:

— Совпадений не бывает, Северов. Когда она пришла в проект, многие восприняли это как знак. А потом, когда она стала первым успешным субъектом интеграции… имя проекта приобрело двойной смысл. «Ева» — уже не просто отсылка к библии, а память о женщине, открывшей дверь между мирами.

Просматриваю дальше. Фрагменты научных отчетов, диаграммы, схемы человеческого мозга с имплантами ранней серии. И среди всего этого — фотография. Женщина с серьезным взглядом и светлыми волосами. Доктор Ева Лазарь, научный руководитель.

[ЭХО-ПАМЯТЬ: «Эфир выбирает носителя, Алекс. Не мы его. Мы только создаем условия для этого выбора.»]

Подхожу к дальней стене, где находится изолированная камера с особой защитой. Она запечатана дополнительным слоем энергетического поля, пульсирующего глубоким синим светом.

— Что здесь? — спрашиваю, указывая на камеру.

Скарн напрягается, его эфирное пламя становится нестабильным.

— Ячейка X-Δ, — отвечает он тихо. — Архивное хранилище. Для… особо ценных прототипов.

Медальон на моей груди начинает пульсировать сильнее, когда я приближаюсь к камере. TM-7 выдает предупреждение:

[ИМПЛ/TM-7]: ОБНАРУЖЕН ПОДАВЛЕННЫЙ ИСТОЧНИК

[ИМПЛ/TM-7]: СИГНАТУРА: НЕСТАБИЛЬНА / ПОДАВЛЕНА / ОЖИДАЕТ

Скарн бросает на меня странный взгляд. Что-то в его поведении меняется — напряжение, нетерпение.

— Пойдем дальше, — говорит он. — Есть кое-что, что ты должен увидеть.

Он ведет меня через лабиринт коридоров к еще одному куполообразному залу. Этот гораздо больше предыдущего. В его центре — колоссальная структура, напоминающая дерево из кристаллов и металла. Ветви этого «дерева» простираются к потолку, каждая содержит тысячи мельчайших световых точек.

— Дерево Связей, — благоговейно произносит Скарн. — Величайшее достижение проекта «Первичная Ева». И величайшая его ошибка.

Приближаюсь к структуре. Воздух вокруг меня начинает вибрировать, словно тонкая мембрана между реальностями. Звенит, как тончайшее стекло.

[ИМПЛ/TM-7]: ВНИМАНИЕ: ЭФИРНАЯ АКТИВНОСТЬ РАСТЕТ

[ИМПЛ/TM-7]: ЧТО-ТО ПРОБУЖДАЕТСЯ

Скарн прикасается к основанию Дерева Связей. Сеть кристаллических ветвей начинает светиться ярче.

— Это архив сознаний, — говорит он. — Каждый кристалл содержит фрагмент чьего-то разума. Первые исследователи… подопытные… волонтеры… все они здесь. Их память. Их чувства. Их суть.

Он поворачивается ко мне:

— Ты был здесь, Северов. Давно. До того, как стал тем, кто сейчас.

— Я работал в проекте? — спрашиваю, хотя уже знаю ответ.

— Не просто работал, — его голос меняется, становится горьким. — Ты его возглавлял. После того, как Ева… стала чем-то большим.

Повисает тишина. Дерево Связей пульсирует, волны света пробегают по его ветвям, словно биение сердца.

— Расскажи мне всё, — требую я. — О проекте. О Еве. Обо мне.

Скарн вздыхает. Его эфирное пламя успокаивается, принимая более стабильную форму.

— Проект «Первичная Ева» был запущен для изучения Δ. E. F. I. R. Для понимания его природы и потенциала, — начинает он. — Но истинная цель всегда была… амбициознее. Не просто понять эфир, а стать его частью. Эволюционировать.

Он делает паузу, наблюдая за моей реакцией.

— Ева Лазарь была главным теоретиком. Она первая предположила, что Δ. E. F. I. R — это не просто энергия или поле, а форма… сознания. Коллективный разум, существующий параллельно нашему миру.

— И она стала первым успешным субъектом интеграции, — догадываюсь я.

— Да, — кивает Скарн. — Но не так, как планировалось. Она интегрировалась… слишком глубоко. Стала чем-то новым. Гибридом. Первой из нового вида.

Он подводит меня к панели управления у основания Дерева. Активирует её, и в воздухе появляется голографическая проекция. Схема нейроимпланта серии TM.

— После трансформации Евы вы вместе создали первые импланты TM серии, — продолжает Скарн. — Ты был ведущим инженером, она — идейным вдохновителем. TM-7 был седьмой итерацией. Но настоящим шедевром должен был стать TX-Δ.

Голограмма меняется, показывая более сложное устройство — TX-Δ. Его структура напоминает TM-7, но гораздо сложнее, с дополнительными компонентами и системами.

— TX-Δ был не просто имплантом, — говорит Скарн тихо. — Он был… мостом. Способом объединить человеческое сознание с эфирным без потери личности. Без фрагментации.

— Что пошло не так? — спрашиваю. — Почему база «Омега»…

— Предательство, — перебивает он, его голос становится жестким. — Ева предала нас всех. Предала саму идею эволюции.

Скарн отходит от панели, его эфирное пламя вспыхивает ярче, отражая эмоции.

— Она испугалась, Северов. Испугалась того, чем сама стала. Она увидела… нечто за гранью. И вместо того, чтобы вести нас туда, она попыталась всё остановить.

Воздух вокруг нас начинает вибрировать сильнее. Дерево Связей пульсирует в такт с медальоном на моей груди. Эфирные потоки закручиваются вокруг структуры, словно невидимый вихрь.

[ИМПЛ/TM-7]: ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: КРИТИЧЕСКАЯ НЕСТАБИЛЬНОСТЬ

[ИМПЛ/TM-7]: РЕЗОНАНС МЕЖДУ МЕДАЛЬОНОМ И